[第三卷]
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梳妆停当,韩凝霜坐在书桌前,开始批阅公函。片刻后,她皱起眉头。汉军占据苏州关南,又取得开州大捷,看似一帆风顺,实则暗藏隐忧。这几个月来陆续取得的成功,仿佛建筑在沙子上的城堡,根基极不稳固,无论辽国还是金国发兵一击,都不堪抵挡。苏州关城修筑缓慢,则更是心腹大患。夯土筑城着急不得。稍微赶工的话,夯筑得不结实,几场大雨下来就能把城墙给浇透了,更何况还要能承受辽军恐怖的攻城铁桶炮的轰击。
她左手托腮,右手轻轻敲着铁如意,自言自语道:“赵先生,真的有办法么?”
婢女思南误以为大小姐问的是自己,犹豫了半晌,怯生生道:“赵先生一定会有办法的。”
韩凝霜她闻言微微一愣,想起王亨直曾经有意让思南去做赵行德的小妾,却被赵行德拒绝了,笑道:“都不知道我问的什么,便说赵先生有办法。赵先生对你有什么好?让你如此为他说话。”像思南这等韩大小姐身边的婢女,将来十有**是会许配给汉军里的少年英雄的,王亨直在将她送给韩凝霜之前,也弄清楚了她和赵行德之间并无瓜葛。故而韩凝霜这话语中多少带着些戏谑之意。
“大小姐,婢子跟赵将军并无,......,嗯,那个,私......私,”思南是个十五岁的小姑娘,怎经得住这个大小姐的调笑,费了好大的劲,方才说出“私情”两个字,小脸涨得跟红布似,“赵先生刚来开州的时候,大家都吃不上饭,王大当家让我们把最好吃的都供给夏国营,结果赵先生说夏国营要和汉人吃一样的东西,将来汉人都会和夏国营吃的一样的馒头。赵先生还说砍树烧木炭能在中原换粮食,开始的时候大家都不信,结果后来真的顿顿都有馒头了。童四当家在卧虎寨被契丹贼砍断了一条腿,郎中说他废了,从此不能打仗;赵先生说他还能打契丹人,结果四当家装上义足,又跟着赵先生学会能操演火炮,比以前更加厉害了。原先我们连契丹人的小寨子都打不开,围住开州的时候,大家都没想到真能攻下来,唯独赵先生说试试看,说不定就能攻下来,结果真的就攻下来了。现在开州寨子那边都说赵先生最能神机妙算,是天老爷派了来帮汉人打天下的军师。”
韩凝霜随口开说笑,没想到招来思南细细碎碎地说道了这么许多,往常王玄素、王亨直等禀报赵行德在太白山鸭绿江一带汉人中间声望越来越高,都没怎么说具体的事情,这时听思南如此一说,韩凝霜方才有些理解了。她心中又隐隐有些不服气。一个外人,居然在辽东汉人当中的声望如此之高。韩凝霜五六岁时便开始骑羊射小箭,稍稍长大一点就被告知了韩氏的家恨国仇,成日里都是骑术箭法,兵书战策,对思南这种小姑娘的情愫,她只觉得颇为有趣。就算陈康为了她从敦煌一直苦追到汴梁,完颜宗弼让姑姑提亲,部属们有时私下说她垂青于赵行德,她也从不认为自己会像这种小姑娘一样。韩凝霜要承担的责任太过艰巨,阳谋暗算环绕身边,军国大计充斥着头脑,容不得一点点富裕的闲暇。
见思南的脸颊羞得红扑扑的,韩凝霜伸手轻轻一捏,打趣她道:“还说没有私情?可惜赵先生是有妻室的人了,他夫人是当世第一才女,知书达礼,贤淑美貌,但似乎有些善妒哦,所以赵先生才不敢纳妾。”
“婢子没有私情,”思南委屈得快要哭了起来,还嘟嘟囔囔道:“大......大小姐,才是世上第一才女呢。”韩凝霜也不好再开她的玩笑,站起身来,挂好宝剑,将一袭青色狼皮的大氅披在身上,笑道:“我不和女子相比。”
韩凝霜和小婢女笑笑闹闹到也放松了心绪,继续批阅着军书公函,没过多久,眉头又轻微皱了起来。
据细作的禀报,自从耶律大石登基以来,辽**力扩充极速。汉儿被没收为奴,少数契丹贵族经营着工坊和农庄外,大多数部族中的契丹人已经完不事产业。这些契丹平民原先的生活得极为穷困,如今被编入兵籍后,只管操演弓马,有了固定的收入,生活远远超过从前,故而对耶律大石极为感激。凭借着底层契丹人的支持,耶律大石对部族军、京州军、皮室军的整顿也十分顺利,纵使有少数契丹贵族有所不满,也不敢表露出来。因为辽国对金国的咄咄逼人一直都隐忍未发,许多汉军将领的乐观地以为辽军不堪一击,但韩凝霜却有为,恰恰相反,以辽国的国力和军力,不发则已,一旦发动起来,就算是三个金国都抵挡不住的。那时候,汉军的存在不过是辽国灭金路上的一块石子罢了。
另一方面,金国虽然是盟友,但却一直都存着吞并汉军的心思。随着一次次大胜和国势巩固,从完颜吴乞买、完颜辞不失等勃极烈,到完颜宗翰、完颜宗弼等宗室悍将,乃至普通的金国女真族人都滋长着骄横的情绪,越来越以为完颜部族是长生天的宠儿,而包括汉人、渤海人在内其它盟友,在女真权贵的心目中则越来越不重要,甚至成了吞并的对象。完颜阿骨打始终以辽国为平生大敌,他在世的时候,或许还能压制得住这些野心勃勃的权贵,但他一旦辞世,恐怕在金国治下的汉人境遇未必比辽国强上多少。就算是汉军也
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