程爷抚须大笑，竖着大拇指夸赞道：“准！好个小舌头！”
刘娟儿拍拍手，又从面前的食盒里拿起一个凉饺，捧着小脸对程爷笑道：“程叔，这宝尊凉饺做的真精致！你的点心铺子一定很大吧？”
程爷讳莫如深地笑了笑，捋着胡须说：“我那点心铺子名为福禄斋，每日产出干点三十种，凉点二十种，花饼十种，糖果十味，每种又有十几样不同的馅料或裹料，若每样都尝一个，足够你吃上三天三夜！”
“那可不一定……”刘娟儿撇了撇嘴，小辫子在脑袋后面一甩一甩“我的胃口可大了！也就勉强吃一天一夜吧！”
程爷呵呵一笑，拍了拍她的小脑袋“当真？我倒想见识见识……”
“程爷……”
花姐儿不知何时已走到棋桌旁，瞥了刘娟儿一眼，欲言又止。
见她穿着丝绸亵衣就跑了出来，刘娟儿顿时板起小脸，低头默默地吃点心，心中暗骂，好个没节操的狐狸精！
程爷打量了花姐儿一番，朗声笑道：“你从哪里找来这般有趣的小丫鬟？与我聊得颇为投机！你自去梳洗吧，我这边也不愁没人说话。”
小竹匆匆跑来，将外衣裹在花姐儿肩上，凑到她耳边低声道：“小丫头不知闹的什么鬼，并未对程爷透露半个字，小姐还是先去梳洗上妆吧！”
花姐儿犹豫地看了刘娟儿一眼，见她只顾着吃，看似不准备多话的模样，便跟着小竹转身回房自去梳洗不提。
眼见那主仆二人走没了影，刘娟儿才一脸诡秘地对程爷低声问道：“程叔，小竹姐说您是要娶我们家小姐为填房？”
“小小年纪就学会打探主子的事了？”程爷佯装不满地瞪了她一眼，又宠溺地将食盒推到她面前“难得与你投缘，你不妨也随你们家小姐陪嫁入我程家，以后有的是吃点心的机会！如何？”
“呵呵……”刘娟儿心里松了口气，装作听不懂的样子埋头吃点心。
第五只凉饺刚下肚，二门处突然传来一声轻柔的呼唤。
“娟儿……”
刘娟儿猛一回头，只见胡氏面色苍白地站在不远处，手里提着两挂猪肉。
“娘！”刘娟儿如出筒的炮弹一般向胡氏扑去，连嘴里的凉饺都来不及咽下。
花姐儿和小竹几乎同时步入院中，乍一瞧见这母女相拥的场面，吓得面泛青白，花姐儿见程爷一脸疑虑，愈发不知如何解释回旋。
却见胡氏面色平静地拥着刘娟儿，对花姐儿柔和笑道：“这位便是花姐儿？是找咱家定马豆莲的花姐儿？我这番上工来了。”
见花姐儿白着脸不作声，她又面向程爷笑道：“这位可是花姐儿的父亲？”
过了半盏茶的功夫，院中的气氛又活络开来，花姐儿和小竹留竭力劝说程爷留下来用午膳，“新来的厨娘”带着“小丫鬟”去了厨房，说是要做米粉蒸肉。
胡氏带着刘娟儿摸进前院的厨房，一人烧火，一人刷锅。
刘娟儿见胡氏麻利地下刀切肉，满心不解，便贴在她身边仰起小脸问道：“娘，我哥呢？你不会真是来提亲的吧？”
胡氏目无表情地切着肉，轻声说：“你哥被你爹打的下不了床，说他招惹烟花女子，害了咱们家，若不妥善处理，还会毁掉你的名节。”
刘娟儿惊恐地捂住嘴，一脸焦急地拉住胡氏的衣角“娘为啥要来当厨娘？咱为啥要伺候他们午膳？娘，我没进那烟花之地呀，为啥会毁掉名节？”
“你当这里就是什么好地方？”胡氏咬着牙去切手里的肉块，眼中漫起一层水雾“咱不能跟她撕破了脸，免得真把你被带进这里的事儿给传出去，咱家也没几个钱，娘就好好做顿饭菜伺候他们，谈起事来才有余地……”
刘娟儿一颗心又提到了嗓子眼，她想偷偷去找程爷告状，又怕程爷一怒之下打消娶花姐儿做填房的念头，那不就白瞎了吗？
胡氏将三红两白的五花肉裹在米粉里，加入盐巴调味，又切了一个红薯，裹上米粉摆在肉片上，等肉差不多入了味，她便一起扣进锅里大火开蒸。
柴火在灶中劈啪作响，胡氏靠在灶边醒了醒鼻子，抬手抹掉眼角边的泪花。
刘娟儿心中委屈，直想往外跑，却被胡氏紧紧拽住小手不放。
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