返回中院，乳母哄着吴沅去睡觉了。
庄氏远远的看见抱朴书斋的隐约有亮光，走了进去，是书仆丁白在把书斋里的书籍整理归位。原来是错觉，站在书斋外恍惚间，庄氏以为是吴伯庸在书房。
许久没人来的书斋，显得格外僻静，百宝阁的架子上布满灰尘，洗笔池里也长起了苔藓。吴伯庸不喜别人打扰他读书，从来都不准丫鬟小厮进入书房，连带着庄氏也很少进抱朴书斋。
“你下去吧。”庄氏对丁白吩咐道。
丁白蹑手蹑脚的小心退出书斋。
庄氏随手拿起书案上的书册，书页中一张纸飘落在地上，捡起来打开一看，是一幅作了很久的画。画上的人分明是年轻的庄氏，娇羞的模样在院子里望着院墙外的风筝，言笑晏晏，举止优雅。那是那年定亲后吴伯庸在院墙外放风筝给不便出门的庄氏看。
庄氏抚摸着画像，一时间心情有些酸涩，不知道远在琼州的吴伯庸怎么样了，这么久了，也不见只言片语的消息传来。
“大奶奶，三福堂的朱嬷嬷来了。”春桃站在书斋外说道。
庄氏起身放好画像，关好抱朴书斋的院门，来到花厅。
“老夫人担心大奶奶晚上晚膳用的不好，特意吩咐老奴送来一盏燕窝羹。这燕窝是今年的新品，二夫人管家后，各院都有了酉时进燕窝的习惯。中院的小厨房许久没用了，所以老夫人让老奴给大奶奶送来。”朱嬷嬷恭敬的说道。
“代我谢过老夫人的好意。叫老夫人费心了。”庄氏拿出一个长命富贵的赤金锁，塞进朱嬷嬷手上，“听说你儿媳妇又怀上了，这是我给你未出世的孙儿的见面礼，谢谢你们舍得让小虎子去琼州照顾大爷。按道理，应该是我去的。但是元娘这里实在是离不了人。”
“这可使不得，大奶奶，您这话说的。”朱嬷嬷连忙推辞，“小虎子去琼州是他应尽的本分，他本就从小跟着大爷，况且，吴家待他也不薄。”
“收下吧，这样我心里也好受一些。不要再跟我推辞了。小虎子去了那么远的琼州，我也是当娘的人了，我自然也知道你们心里的不舍。别的我给不了什么，只能在这些事物上补偿你们了。”庄氏坚持要朱嬷嬷收下。
朱嬷嬷见庄氏态度坚决，“哎”了一声后，收起金锁。庄氏吩咐春桃送朱嬷嬷出了中院。
春桃回来后，见庄氏正在出神。轻轻地唤了“大奶奶”一声，庄氏才醒过神来。
“大奶奶，您又在想大爷了。”春桃柔声说道，端过燕窝盏，服侍庄氏。
庄氏叹了口气，用完燕窝后，去碧纱橱看了看睡得正香的吴沅，给吴沅捏捏被角后也收拾睡下了。
转眼已经是上元节，庄致用来吴家拜访，吴沅听说后，连忙要去大门迎接那个总是给她带有趣玩意儿的舅舅。
庄致用刚下马车，就见着吴沅羞涩的躲在庄氏背后，庄氏将吴沅拉了拉，让她快叫舅舅，吴沅不肯开口，只是眼睛滴溜溜的转着，似乎在找些什么，见着庄致用手上空无一物，露出一副失望的表情。
庄致用见状大笑，一把抱起吴沅，“真是个小人精儿，见着舅舅没有给你带好玩的，竟然都不叫我了。”
吴沅长这么大还是头一次被抱的这么高，不免惊呼，庄氏连忙让庄致用把吴沅放下，“我们元娘可是娇滴滴的大家闺秀。大哥，快把她放下，小心吓着她。”
庄致用笑着将吴沅放下，从背后变戏法似的抱出一只四肢雪白，通体带着花纹的狸花猫出来。“看舅舅给你带了什么？”
吴沅大喜，连忙叫“舅舅”，两只小手扑腾着要去抱。庄致用笑的乐不可支，“它叫虎斑，你可要好好养它哦。”
轻轻的将猫放在吴沅怀里，吴沅欣喜的抱着狸花猫不撒手，不一会儿就和虎斑玩起来了。
“大哥，外面天凉，进去说吧。”庄氏唤来在大门外和虎斑追逐玩闹的吴沅，一起进了中院。
“今天是上元节，我想着元娘长这么大应该还没出去逛过灯市，我上午还要去办点事，下半晌我就来接你们去逛灯市。”庄致用笑吟吟的说道。
“我一个妇道人家不好抛头露面，我就不去了吧，而且老太太在家，我就在家陪老太太。大哥您带着元娘去就好了。外面灯市人多，可得看好了元娘，别让她到处乱跑，多带些小厮。”庄氏婉拒道。
“行吧，那就说好了，下半晌我就来接元娘。”说罢，转头又对着元娘乐呵呵的说道“元娘乖乖的，在家听娘的话啊，等舅舅办完事就来接元娘出去玩，外面可好玩了，舅舅只带听话的孩子去玩。”
元娘听说要出去玩，抱着虎斑连忙点头答应“元娘乖乖的。”
未时，庄家的马车早早就在吴家大门口等着，庄致用把元娘抱上马车，庄氏犹不放心的叮嘱：“一定要看好元娘，早点回来啊。”
“放心吧，我们走啰。”庄致用示意庄氏放心回去。
出了东街，元娘扒拉着车窗往外瞅，只见河堤两岸人山人海，游人如织、车马喧阗，家家户户都挂上了彩灯，街道两边的小摊都挤满了人，火树银花的灯市看得人目不暇接。
庄致用带着吴沅来到一家太平酒楼，上了二楼，
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