撕下一条，沾了点水。
不一会，那条布条沾水的部分就变得焦黑一片，大家不禁倒吸了一口冷气。
“这个是烧碱水！沾上一点就能烧一个窟窿！”
大家喉结一动，重重地点头，表示记住了。
此时，铁锅也再次煮沸起来，翻腾的水面上漂浮着厚厚的油脂。满满的一大锅油水都要快翻出锅来，猪油的香气弥漫在整个房间里。
毛烈这才又喊了一声：“加好火，然后仔细看我的动作！”
说完，毛烈拿起一个水瓢，舀起烧碱水开始慢慢地倒入已经再次煮沸起来的大锅里。
随着温度较低的烧碱水倒入，油水慢慢地不再翻腾。而且令大家惊奇的是，锅里的油水面也以肉眼可见的速度开始下降！油水面上的油脂也好像少了一些。
毛烈手里不停，继续把烧碱水舀入油锅之中，直到水面上再也看不到油花才住手。
看了看灶里的火，毛烈才趁着这个机会跟大家说道：“油是能融在碱水里的。只是油的溶解量要看碱水的碱性，碱水的碱性强，融的油就多；碱水的碱性弱，融的油就少。土碱的碱性弱，为了提高油的溶解量，就需要先把土碱变成烧碱、也就是火碱。刚才把土碱倒进石灰水就是为了制作烧碱水。这个过程叫化学反应。”
“配置的时候要一定注意，不要让烧碱水溅到身上！”
蒋洲听着，嘴里小声地跟着嘀咕了声：“化学反应！”
毛烈继续说着：“油溶解到烧碱水中后，由于油的比重比水小，锅里的油水面就会下降，就像刚才大家亲眼看到的那样。”
蒋洲嘴里再小声嘀咕着：“比重！”
“油融进烧碱水里之后，还需要继续加热煮沸半个时辰左右，让油和烧碱能够充分反应，形成新的东西，这个过程我叫它皂化反应。因为这个反应完，再经过几个阶段就能做成香皂了。”
“皂化反应！”蒋洲再次低声说道。
说到这里，毛烈便停了下来，静静地看着油锅。
约摸过了半个时辰之后，毛烈从木板架上把那包盐抱到灶台上，再次喊道：“大家注意看着！”
喊罢，毛烈抓起一把盐，一边用手指揉捏、一边划圈般地向锅里撒盐，尽量把盐洒得均匀些。
随着盐的撒入，锅里水面上逐渐浮出了一层洁白的、就像是药膏似的东西起来，而且越来越多、越来越厚。
毛烈手里继续撒盐，口中说道：“现在往里撒盐的过程叫做盐析。”
“锅里的油碱溶液在这半个时辰的煮沸之后，由于水的蒸发以及充分的皂化反应，已经达到了饱和的状态。加入盐后，这些饱和状态的溶液就会变成皂粒从水里析出来，所以叫做盐析。”
“盐析。”蒋洲的嘴里再吐出了小声。
看到皂粒不再加厚后，毛烈才停止了撒盐，招手道：“来两个人，把这些皂粒舀到空桶里去。”
两个矿工立刻上前，在灶台两边一边一个，提桶拿瓢开始舀皂粒。
皂粒装了将近四个木桶，才把下面的液体露出出来。
毛烈估算了一下，一个木桶大概能装水二十来斤，皂粒的密度又比水稍小一点，四个木桶下来也差不多有六十多斤皂粒了。
至于舀完皂粒后剩下的那些液体，自然是甘油和水的混合物了，这些混合液对毛烈来说暂时没有什么用处，只能选择倾倒出去，反正这种混合液也没有多少害处、甚至还稍微有利于植物呢。
指挥矿工们垫着棉布把大铁锅里的溶液抬着倒掉、重新清洗赶紧后，毛烈又让人把桶里的皂粒再倒进锅里。
灶里的火还在烧着，正好用来再次加热皂粒。
加了些清水、又加了两三瓢烧碱水后，毛烈说道：“接下来的这一步就是碱析了。目的是把这些皂粒里残留的油完皂化，进一步洗出皂粒内残留的食盐和其他杂质，使得最后做成的香皂洁净美观。”
又煮了将近半个时辰之后，毛烈才让矿工把火弄得小上一些。
拿过玫瑰花粉来抓了一把，尽量均匀地洒进锅里，然后又让矿工拿木棍搅拌，毛烈说道：“香皂香皂，不香怎么能叫香皂呢？所以这些香粉就是用来增加香气的。加多少香料，就要看想要香皂多香了。轻淡些的，一锅抓这么一把就差不多了；香味浓点的，就抓两把香粉进去。”
众人连忙再次记下。
看锅里的皂粒已经被搅拌得非常均匀了，毛烈才让矿工停止搅拌，喊了声：“把木头模子抬进来。”
木头模子大概是半米见方的木板，上面同样用木板隔成了一个个三寸长、两寸宽、一寸深的小格子。横着有十五个格子、竖着有二十个格子，一块木板上有三百个格子。
每个格子的底面上，都雕着一些简单的花纹。格子里都被庄子里的木匠们小心地打磨得非常光滑。
毛烈再次估算了一下：这些格子每个大概能盛放四两皂粒，三百个格子能放一千二百两，也就是能放七十多斤皂粒。（明朝时候一斤=16两，一斤大约是现在的600克，一两大约是现在37.5克。）
皂粒能放差不多四个木桶，重量也差不多在七十斤左右，看来差不多能用满
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