银针、象牙试不出来。
珠儿给武昭仪上酒时悄悄按下了按钮，但站在侧边的苏常侍见过这个白瓷酒注，正密切关注着珠儿的动静。潘常侍拿出银针伸入玛瑙杯中，没有变色，表示测试无毒，于是拿起杯子准备试饮。
苏常侍悄悄伸出小指，表示有毒，潘常侍一眼瞄见了，就放下玛瑙杯，顺便伸出小指。武昭仪低眉瞄见，立即会意，点点头。
这时，尚食率领属下准备上菜了。
武昭仪起身走到殿中对王皇后说：“昭仪妾武氏言：今日是上巳节，宅在殿中饮酒太老套了，了无乐趣，为什么不仿效古圣先贤到清明渠边曲水流觞，修祓禊之事？”
王皇后举起玛瑙杯说：“昭仪姐姐，先干一杯再去罢。前日是本宫错怪了你，本宫十分后悔，反省自责，请姐姐原谅，本宫先饮为敬！”
武昭仪说：“皇后且慢，皇后处罚妾事出有因，妾怎敢埋怨？既然皇后有意冰释前嫌，那咱们就一起去外面饮酒赋诗吧，一来可以祈福除灾，二来姐妹们也可以舒展筋骨，心情舒畅！”
王皇后心想：去就去，料你也翻不出本宫的巴掌心，于是同意了。武昭仪偷偷将胭脂抹在玛瑙杯上做记号，然后交给阿紫。众人一起前往西海池。
注入西海池的一段清明渠弯弯曲曲，形成九曲回肠之势，恰好适合开展曲水流觞活动。
后妃们坐在茵席之上，宫女宦官侍立在后，翠帘、金芷、阿紫端着木案站在清明渠上游，木案上放着玛瑙杯。
太乐署乐师弹奏丝竹管弦，击楷鼓三通。
翠帘先放，她小心翼翼地将木案放入渠水中，玛瑙杯顺流而下，并没有停在王、萧面前，而是停在武昭仪面前。
王皇后一看，心里大叫不好，中计了！这下可没办法把那杯毒酒准确地送到昭仪面前，如果流到自己面前还不好收场！
武昭仪定睛一看，玛瑙杯上没有记号，放心地拿起来一饮而尽，然后在丝竹管弦伴奏下吟诗一首云：“凄凄复凄凄，嫁娶不须啼。愿得一心人，白头不相离。竹竿何袅袅，鱼尾何簁簁！男儿重意气，何用钱刀为？”
王皇后笑道：“好一首《白头吟》啊，西汉才女卓文君凭借这首诗挽救了和司马相如的爱情呢！”
楷鼓又击三通，金芷放入木案，玛瑙杯流到王皇后身边停下。
珠儿一直在关注杯子的次序，对王皇后耳语道：“无毒，请放心喝。”王皇后悄声说：“换一个白瓷酒注，用好酒，免得误伤好人。”
王皇后拿起玛瑙杯品尝春暴酒，边喝边吟诗道：“上苑桃花朝日明，兰闺艳妾动春情。井上新桃偷面色，檐边嫩柳学身轻。花中来去看舞蝶，树上长短听啼莺。林下何须远借问，出众风流旧有名。”
众人都拍手叫好。又击楷鼓三通，阿紫放入木案，玛瑙杯流到萧淑妃身边停下。萧淑妃早就气得发抖，暗中直骂皇后愚蠢，这一杯酒明显是有毒的，如何喝得下去？但众目睽睽，怎么好推辞？
萧淑妃弯腰下探，手发抖，颤微微，没够着酒杯，倒是将木案按沉了，玛瑙杯也倒了，酒泼进了渠中。
玉儿急忙过来捞起木案、酒杯，拿去换了一套，重新倒上酒送给萧淑妃。王皇后关切地问：“妹妹没事吧？”
萧淑妃感觉到自己的失态，正身微笑说：“没事。”然后喝一口酒压压惊，调整好气息，在音乐伴奏下也吟了一首诗：“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！”
这是西汉许平君写给刘病已的山盟海誓诗，王、武听后玉体微微一震，都很有感触！接着，又开始下一轮曲水流觞，直到尽欢而罢。
武昭仪将银针测试不出***的事告诉了李治，李治大惊，马上派人调查川乌、草乌、附子等草药的采摘和配制情况，最后发现确实有***送入了百福殿。李治要求尚药奉御和太医令加强对毒药的监控，同时更加信任武昭仪了。
王、萧和武斗了几个回合，深感力不从心。王皇后说：“陛下心里偏袒武昭仪，看来咱们不能在台面上和她斗，只能在暗地里下功夫。”
萧淑妃说：“每当要动手的时候，陛下就会突然出现，充当护花使者，肯定有内奸。皇后要多关注手下人，多往承香殿安插眼线才行啊！”
天气渐渐热了，武昭仪早起浇花，提着莲蓬水壶，给殿前花圃里的花儿浇水。先给鸢尾、玫瑰、郁金香、海棠花浇水，再给大片的牡丹花浇水。
正浇着，绿色的叶子下面突然弹出一根绿枝来，差点碰到手上，吓得武昭仪惊叫一声，退后几步，莲蓬水壶也掉了。
那根绿枝又蜷缩回去了，弯曲盘绕着，不断爬行。
武昭仪仔细一看，原来是一条绿色的蛇，三角形的头正吐着信子，显然是毒蛇。小猴子过来看后说：“这叫竹叶青蛇，秦岭山区有，但在宫里从未见过。”
小猴子拿来一把火钳，机敏地夹住竹叶青蛇，放进竹篓里盖住。武昭仪阴沉着脸，娇躯颤抖，预感到斗争正在一步一步激化，未知危险越来越多，而且不可调和。
武昭仪发动宫女、宦官们将承香殿内外花草树木部检查梳理一
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