路子——雍容大雅，有皇后范儿。
不过细细打量，就能看出端妃面有薄汗，钗环松动，见了秀女们请安也不顾，可见是路上遇见了急事。
“什么事这样慌张，在秀女们面前也这样。”许太后有些不满意地瞧着端妃。
她叫端妃来，原是想让端妃在秀女们面前展示一下，好立个威严端庄的形象，为日后收服新人、拿回凤印铺好路。
谁想端妃就这样忙忙匆匆地过来了。
端妃喘的气略略有些急促，声音颇有些咬牙切齿的意味：“太后娘娘，我方才过来的时候，瞧见皇上的龙辇了，是往柔仪殿的方向去的。”
看那样子，永宣帝是下完朝就直奔过去的。
许太后一惊：若是朝会无事，一个时辰就结束也是有的事，但永宣帝怎么往柔仪殿跑呢？总不能是忘了选秀这事吧。
“红珠，你去柔仪殿瞧瞧。”许太后侧头低声说道。
话音未落，便有个中等个子的宦官走到太后面前行礼：“奴才见过太后娘娘，太后娘娘万安。”
来人生的白胖，长着一张憨厚讨喜的脸，正是永宣帝近身侍候的大宦官——何长喜。
何长喜请过安后，又深深福身，面上挂着恰到好处的谦卑：“奴才依照皇上吩咐，来向太后娘娘传话。”而后，附在太后耳边轻声低语几句。
许太后听罢，略一挑眉：“你回去告诉皇帝，哀家知晓了。”
何长喜再福了一身，步履匆匆地离开。
端妃面带急色，向许太后问道：“太后娘娘，何公公说了些什么？”
许太后却摇摇头，并未回答端妃的问题，而是向诸位秀女朗声道：“皇上如今在柔昭仪那儿有走不开的要事，恐怕不能来参加殿选了。”
众位秀女听闻此话，皆是面面相觑，震惊之情溢于言表。
她们都听家里提点过，柔昭仪身为从前施贤妃的侄女，简直复刻了施贤妃的人生轨迹，一入宫便是盛宠，是当今的后宫第一人。
如今竟然让永宣帝弃选秀于不顾，可见其在永宣帝心中的地位。
蒋乔也是微微睁大了双眼：她记得原书开篇是直接将殿选略过去，从新妃嫔入宫开始讲起的，谁想到这殿选永宣帝压根没到场。
端妃则是在心中恨骂：柔昭仪这个狐媚子，竟勾引皇上到这般地步！
只盼明日御史们得知此事，能上书弹劾柔昭仪无后妃之德、扰乱国事就好了。
许太后端坐着岿然不动，将众人神色尽收眼底。
何长喜同她讲得自然更详细些，不过事关不安分的施家和顺王，自然不便透露。
于是许太后缩略缩略，就有了方才那句令人遐想万千的话——许太后非常乐意给柔昭仪拉一波新仇恨。
至于永宣帝的名声，许太后可不甚在意。就瞧着昨晚永宣帝干净利落地处理掉自己的人，许太后觉着自己方才的话都算客气留面子了。
再者，永宣帝是公认的爱好美人，算是遗传了先帝。但所幸行事有度，于朝政上又算勤勉，御史们才放下写折子的笔。今日这话传出去，让御史们多动动笔也好，让永宣帝头疼几天。
“至于如何殿选，皇上的意思，是让诸位秀女各自作上一幅画。”许太后清清嗓子，对永宣帝的决定也颇感新奇：“画的内容就按照诸位秀女的喜欢来——或人、或物、或景、或事都可以。皇帝还说，不论画技，取天然之态即可。”
“如此作来的画，便可看察诸位秀女的性情、品行。皇上想以看画为见人，由此选画留人。”
“从辰时三刻至申时三刻，便是诸位秀女的作画时间。”