“曹居士其实不必避入本观,贫道予居士的几张黄符便足以庇护家宅。”

“真人的灵符自然神妙,只是内子慕道久矣,趁此机会,也好来清静清静。”

众妙观内。

李长安们苦苦寻找的曹掌柜正跟着一个老道士亦步亦趋。

前方忽然吵闹。

但见个胖大道人一边挥舞长勺,一边骂骂咧咧,追着只狸花猫从廊下奔出。

老道士蹙眉喊住他:“居士当面,戒仪何在?!”

那胖道人吃了一惊,狠狠瞪了狸花猫一眼,“DuangDuang”过来见礼,当场被老道士搬出一堆修身养性的玄门道理谆谆教诲,直念得他头晕目眩、大汗淋漓。

旁边的曹掌柜却知道是在逐客,识趣告辞离开。

老道士这才收了“神通”,转身打量墙角处正在呲牙的狸花猫,毛皮凌乱,骨瘦如柴,应该不是某个香客带上山的宠物。

“那狸奴哪儿来的?”

“回禀师叔。”胖道士开口就是抱怨,“今儿不知招了什么邪?观里蹿来好多野猫,四处骚扰香客,我那伙房里的风鸡风鸭都被偷去了几只,简直比耗子还要可恶!”

胖道士恨恨道:“回头,弟子便下山买些毒饵,看这些个长毛贼还敢不敢来闹腾!”

“胡言乱语。”老道士呵斥,“不嗔不杀也忘了么?!”

胖道士赶忙低头谢教,但神色间显是不以为然。

老道士也没有多说,只嘱咐一句。

“谨守着伙房便是。”

又抬头望着那蹿上屋檐的野猫。

目光复杂。

道了声:“无量天尊。”

…………

用了晚膳。

曹掌柜回到客房,翻出账簿,想赶在止静熄灯,再整理一遍生意。

房门被扣响后推开。

却是妻子端了茶水进来,脸上欲言又止。

家人远在故乡,夫妻俩在外做生意,一直相互扶持,所以彼此感情比寻常的老夫老妻亲厚得多。

他见妻子满含心事,拉过手,呼唤小名。

“阿云,缘何闷闷不乐?”

妻子语气犹疑:“相公,咱们这么做会不会坏了规矩?”

“人跟鬼讲什么规矩?”曹掌柜摇头失笑,满不在乎。

“就是因为他们是鬼呀!生意做得好好的,咱们何必去得罪他们?”

曹掌柜并未向妻子透露“千金贴”的事,免得她担心,只再次解释道:

“送上门的好买卖为何不要?那黄毛鬼固然狡猾,但手下几个穷措大、乡巴佬却蠢笨,吃几次酒,谈几句之乎者也,便把自个儿的底细抖了个底朝天。”

“他们都接到了‘万钱贴’,穷极思变才鼓捣出‘看葬’的买卖。只消把钱一压,过了今夜,自有窟窿城收拾他们,哪里用得着咱们担心?”

妻子依旧不能展眉:“总归是伤了诚信。”

“做生意,骗了人,才会伤了诚信。”曹掌柜拍了拍妻子的手,得意笑道,“但骗鬼,能算骗么?”

……

梦深夜长。

众妙观中的一切似乎都已奔赴梦乡。

但在凡夫俗子目光难及的虚空处,却有着护法神将殷勤巡视。

那神将青面赤发、身穿宝甲、手持刀斧,端地威风凛凛,与画册上一般无二。

忽然。

他神目一凝,投向客房某处。

“嗷喵!”

窗台上当即炸起一团毛球。

原来是只野猫。

今年,窟窿城遣出的使者比往常任何一年都多。虽然鬼王与十三家有约,不得侵凌寺观,但厉鬼终究是厉鬼,怨恨缠身,自己都不一定能控制住自己。

神将与他的同僚们不得不分批巡视内外,众妙观是大观,宫厥相连,亭台楼榭无数,因此任务实在忙碌得很。

所以很快收回注视。

却不曾注意到,那客房窗户缝隙中夹着一只小小的蝴蝶,好似书页间的标签,一动不动。

待到神将离去,它才倏忽“活”了过来。

翩翩飞入客房。

落在曹掌柜的枕边。

无声无息点点阴燃。

…………

鸡鸣五更天。

曹掌柜被晨钟唤醒。

他走出客房,迎面晨风吹得精神一振。

众妙观到处是睡眼惺忪赶去做早课的道人,他腆着脸作揖问早,道人们却都打着哈欠并不理会他一小小香客。

他暗自恼火,但想到今儿已是八月五日,心里便不禁雀跃,大度原谅了这些眼高于顶的牛鼻子。

事成矣,事成矣!

他胸中越发激荡,恨不得仰天长啸,但周遭院子太窄、墙头太高,没法一舒胸臆。

于是脚下生风,大踏步走出了众妙观山门,站在高高的石阶之上,俯视钱唐,极目远眺。

山门朝东,可以望见钱唐江水滚滚入海,一轮红日正浴海而出。

霞光万丈,染得雾中半沉半浮的钱唐城一片金红。

恰似自个儿的将来,运道火红,财气滚滚金光灿漫。

曹掌柜不由张开怀抱,闭上了双眼,尽情拥抱这八月



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