爱丽丝作为一个现代人,倒没觉得有什么不好的,不过看贝克夫人的神色,这在当代,是非常遗憾的事。

“也许邓肯太太应该收养一个孩子。”爱丽丝中肯的说道。

她只能提这么个建议,这年头,要是劝邓肯夫人二婚,恐怕她的日子会变得很糟糕,毕竟这个时代对女性相当不友好。

“我也这样向夫人提起过,可惜每当夫人有这个意向,她的亲戚们就会一股脑儿地赶过来,劝她收养自家的孩子,夫人也不知道该怎么办。”贝克夫人说这些的时候,表情带着不屑。

这些人的心思昭然若揭,不过是想等邓肯夫人死后,夺走她的财产罢了。

“为什么不收养一个孤儿呢?”

贝克夫人仿佛听见了什么可怕的事,“那可不行,孤儿院的孩子太可怕了,简直就是魔鬼之子。”

爱丽丝转了转眼珠,意味深长地说道:“如果您偷偷去孤儿院附近观察一天,您就不会这样想了。”

这时卡罗下楼了,看到桌上的纸币和硬币,忍不住狐疑的看了爱丽丝一眼。

贝克夫人则笑着说道:“既然你们对房子满意,我也该走了。”

爱丽丝把她送了出去。

“钱哪来的?”

爱丽丝忍不住扶额,感觉自己稍微有点钱,就会被当成犯人审问。

她再三保证,这是一位绅士在杂货店给的小费。

“怎么会有人给那么多小费?”

爱丽丝不太在意的说道,“那个人相当有钱,估计并不在意这点小钱,妈妈,你不知道,他的手杖上镶着钻石。”

卡罗知道那是很贵的东西,试探着问道,“那么那条手杖要多少钱呢?”

爱丽丝估算了一下,说道:“可能要几万镑吧?”

卡罗没有再对这钱是小费的问题有疑问了。

于是爱丽丝自己留了一镑,剩下的钱,都给了卡罗。

……

两个月后的一个周日。

里皮街青果巷13号,一个邮差把信放进了门口的信箱里。

没过多久,珀西先生走了出来,准备取报纸。

信封掉了出来。

“威塞克斯郡……”珀西先生看着地址,有些疑惑,拿着信封向屋里走去。

最近已经进入秋天了,天气很冷,不适合长久待在室外。

“敬爱的珀西先生,您好。”

“我是老珀西先生的律师菲力,正如您所见,老珀西先生与您是堂叔侄关系,只不过长久不曾与您联络。更遗憾的是,在上周三,他与世长辞,再不能与您见面了。”

“老珀西先生并无子女,因此他的全部财产包括但不限于庄园、1200亩田产、1万三千镑股票、古玩等,按照他的遗嘱,将全部归在您的名下……”

珀西先生看着信件以及上面的遗嘱,手忍不住发抖。

总价超过三万镑的遗产!

他和孩子们将一辈子吃穿不愁!不,孩子的孩子也能吃穿不愁!

他手忙脚乱地把信放回信封,珍而重之地收好。

就趁下一周,他要把杂货店的东西清空,孩子们的旧衣服也要处理掉,然后包一辆舒适的四轮马车,搬到威赛克斯郡去继承属于他的遗产!

珀西先生在书房坐下,拿起羽毛笔,规划起来……

同一天,爱丽丝上完课回到家里,数了数最近得到的小费。

道尔伯爵每周都会去店里一两次,问爱丽丝一些让人摸不着头脑的问题。

比如“如果给你一百镑让你去做家庭教师,你会是什么反应?”、“人可以用什么特征来区分种类?”等等奇怪的问题。

不过也不是没有好处,比方说他每次提问,都会给五镑或十镑的小费。

爱丽丝在自己的房间里数了数,除去花掉的,她的手里有五十镑的纸钞以及一些硬币。

这对于她这样的家庭来说,相当可观了。

不过由于卡罗时长担心付不起房租,他们的伙食并没有太大提高,两个小家伙每天都盼着爱丽丝带些好吃的东西回家。

爱丽丝从这些纸钞里取出了三十镑,其他的依旧放回口袋。

她下了楼,卡罗正在做家务。

“妈妈。”

卡罗抬起头。

爱丽丝给了她又一次惊吓,拿出三十镑纸钞递给了她。

卡罗看着爱丽丝无奈的表情,明白自己总是担心过度,但她不得不问,“爱丽丝,你的薪水总是让我感到不安。”

爱丽丝扶着额头,说道:“妈妈,您应该对自己有些信心,虽然我们一直穷苦,但即使是我死去的父亲本,也没有做过道德败坏的事。我是你们的女儿,自然也不会这样。”

她接着说道:“我总是要工作,所以我想,家里的一切,都应该让您打理。”

卡罗有些局促,“可是……我不识字,我要怎么记账呢?”

爱丽丝煞有介事地说道:“那您必须要学了,以后我可不会是个籍籍无名的女工,我们的家里将来会仆人成群,您作为家里的女主人,是一定要学会写字的。”

卡罗被她认真的语气逗笑了,抬起手轻轻抚摸她的头顶,“现在这样,我就已经很满足了。爱丽丝,你将来找个好男人嫁了,我就放心了。”

典型的古早妇女理论,爱丽丝内心对此嗤之以鼻。

也不是说男人不好,但在这种男女地位差异极大的时候,想要找一个平等对待自己的男人,无异于痴人说梦。

这种情况下,还是真金白银来得实在。不如赚钱,谈恋爱不如赚钱,爱丽丝坚定的想着。

卡罗也就是随口



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