然而男仆欧文却放心不下,自告奋勇的说道:“小姐,我愿意去一次美洲。”
“不,欧文,去美洲的路途很危险,如果你出了事,我没办法向你的母亲交代。”
欧文家里的亲人在一场严重的流感中基本都死光了,只剩下一个身体虚弱的母亲。
这也是这个小伙子比同龄人更加努力的原因。
西蒙站出来,说道:“小姐,我可以和欧文一起去。”
爱丽丝点点头,“我还是会选择转账,你们在船上,如果被别人发现随身携带两万镑,后果简直不堪设想。欧文,你去了美洲,立刻办一个账户,等合同签了,再把两万镑交给固特异先生。”
“对了,你们去找夫人领三百镑,这一路上不要吝啬交通费。”
随即她想起美洲西部的危险性,又说道:“还有,你们俩还要买两把手枪防身。”
爱丽丝这一会儿显得有些絮叨,两个男仆却觉得非常暖心。
这年头,派仆人上刀山下火海的富人也不是没有,像爱丽丝这么殷殷切切的叮嘱的,简直是凤毛麟角。
两人领了任务,分头忙碌起来。
是以跟着爱丽丝的男仆,再一次变成了约翰。
剩下的一名叫托尼的男仆,通常会跟着卡罗外出。
欧文和西蒙这两个勇敢的小伙子,第二天就踏上了去美洲的征程。
而爱丽丝写的回信,也改变了内容。
为避免阿尔弗雷德恼怒于她的不信任,她声称派人去“协助”他。
阿尔弗雷德收到信时,两名男仆后脚就到了。
他看着两个六尺高、只比他矮了一点点的男仆,哑然失笑。
固特异先生看了合同的内容,很快就签了名。
欧文也立刻帮他还清了欠款。
当然,合同里,固特异先生的股份少了两成。不然的话,爱丽丝凭空损失两万镑,这也太令人心痛了。
不过鉴于欧文和西蒙帮她解决了燃眉之急,爱丽丝决定让两人共享一成的股份。
欧文尽职尽责地协助固特异先生和阿尔弗雷德创办了新厂,这才心满意足的和西蒙踏上了归程。
跟随他们一起来的,还有第一批轮胎。
这是马车轮胎和自行车轮胎。
爱丽丝提供了尺寸,欧文就会完美执行,这一点深得爱丽丝的喜爱。
“这太胡来了,夫人。”女管家希尔太太很不高兴。
她认为把股份分给仆人,会让他们变得不安分。
卡罗心情颇好地在用缝纫机给爱丽丝做新衣服,闻言微微一笑,“简,欧文和西蒙为了爱丽丝,可以去危险的美洲,再没有比他们更忠心的男仆了,我们不该怀疑他们的品行。”
希尔太太讪讪的住了嘴,她是个老派人,有时候不大能明白夫人和小姐的心思。
不止希尔太太谈论这件事,楼下的厨娘和女仆们也在叽叽喳喳地讨论着。
潘妮笑嘻嘻地用胳膊肘捅了黛西一下,小声说道:“黛西,你很快就是富家太太了。”
黛西红着脸瞥了欧文一眼,没说话。
她虽然心里期待,但她也明白,欧文也许不会像从前那样喜欢自己了。
她没读过书,也不够聪明,充其量就是青春可爱,这样的姑娘,在温斯特一抓一大把。
女仆们新奇又兴奋,而另外两个男仆就不那么开心了。
大家都是一起来的,结果几个月过后,欧文和西蒙成了新厂的股东,他们两个还是普通的男仆,这怎么能让他们心里不难受呢?
最让人嫉妒的就是欧文了,小姐器重他,不单单让他成了股东,还让他掌管新厂在温斯特的生意。
爱丽丝不是没想到这些,但多劳多得,欧文就是值得这样的待遇。
即使她是个人精,也不能讨好所有人,这个道理,她还是明白的。
……
“小姐,已经有三家马车车行下了订单。”欧文手里拿着合同,向爱丽丝报告。
爱丽丝没有好高骛远,汽车生产不是一蹴而就的,但橡胶厂不能一直没有收益。
为了打广告,她自己就率先给马车装了新轮胎。
这样一改装,果然马车立刻舒适了很多,不再像以前那么颠簸了。
有了更好的东西,大家当然会更换。
短短半个月,就有三家车行下了订单。
除此之外,轮胎还以零售的方式,卖给了很多有马车的人家。
爱丽丝接过合同,认真看了起来。
“欧文,你做得非常不错。”
欧文鞠了一躬,又问道:“小姐,您订做的另一种小尺寸的轮胎,是做什么用的?”
爱丽丝笑着说道:“过一段时间你就知道了,欧文,到时候你一定会很惊喜的。”
爱丽丝提着一个耐用的牛皮手提包,走了出去。
这么久了,里斯先生应该养好身体了,此时去看他,正是时候。
今天是周六,孩子们应该还在学校上课。
爱丽丝上了马车,就吩咐道:“去职工学校。”
马蹄声咔哒咔哒响起来,马车里却一点都不颠簸。
爱丽丝从手提包里拿出随身携带的《弗兰肯斯坦》,看了起来。
……
“小姐,到了。”
马车夫的声音打断了沉浸在小说里的爱丽丝。
她提起裙摆下了车,走进了学校。
学校里有三个主要建筑,分别是可以容纳几百人的几间教室、实验室以及食堂。这些都是屠宰场曾经的旧房屋,被爱丽丝请人重新装修了一下。
操场很大,孩子们经常在这里踢足球,几个秋千则是女孩
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