爱丽丝分得本月的收益之后,除去运营资金,她的手里也留下了足有两万镑的存款,再加上这段时间不菲的专利费,爱丽丝此时已经算是个有钱人了。

她可以拥有自己的房产了!

在现代奋斗了好几年也没凑够厕所钱的爱丽丝,这一次终于体会到了什么叫做有产阶级。

她把目光盯向了金融街,那里不但有全国最有名的店铺和银行,更住着许多达官显贵,是拓展社交的完美地段。

“这栋别墅的面积是五百四十平方码(约合450平米),共有三层,花园占地一英亩,另设有马厩和洗衣房……”

房产销售员介绍了别墅的诸多好处后,这才说出了最终价格——一万两千镑。

卡罗的老毛病又犯了,“爱丽丝,这太贵了……”

“妈妈,这里有利于我们进一步扩大生意,更何况这些钱不过是一个月的收益罢了。”爱丽丝小手一挥,买买买!

虽然在麦西亚帝国资产超过五十万镑的人就有四五百人,但其中绝大部分都是贵族和乡绅,商人想要跻身这个行列,是千难万难的。

但爱丽丝不同,她的思想比这里的人先进了两百多年,照着成衣市场的势头,不出两年,她就能够跻身于顶级富翁的行列。

由于家里没有男主人,因此爱丽丝只招收了一名女管家、六名女仆、厨娘、杂活女仆、两名洗衣房女仆、马夫、马车夫和四名男仆。

卡米拉成为了爱丽丝的贴身女仆,地位比其他女仆高出不少。

虽然爱丽丝已经尽力提高她们的薪水,但这一水准不应该超过金融街的其他人。

不然这些达官显贵们可是会记恨一笔的,没有哪个体面人希望自己被暗地指责苛待仆人——虽然在很多地方,这是事实。

好在金融街的女主人们并不算吝啬,因此在爱丽丝尽量提高仆人的薪水下,他们的周薪在劳工阶级也算是可观了。

“我们还缺一些家具。”卡罗委婉的说道。

实际上哪里是一些啊,空房子里的家具屈指可数,为了把空缺填满,不知道还有多少家具需要买呢。

尤其在麦西亚帝国,处处都是华丽的洛可可风,富贵人家,光是会客厅的扶手椅和沙发,可能就要十多把。

爱丽丝对家政这方面也不在行,因此她推荐卡罗去书店,买一本时下畅销的比顿夫人所写的《家政管理》。(注1)

相比于这些,爱丽丝更加头疼的是男仆的管理问题。

家里没有男主人的弊端出现了,然而处于安全的考虑,她认为男仆是必备的——不然一群妇孺,恐怕遇到歹徒都撑不到报案。

好在三楼的仆人房将男女分割开来,如果不通过一楼的大厅,男仆们是无法到达女仆们的住所的。

搬家的过程非常短,毕竟爱丽丝原本是个穷人,家里的物品并不太多。

就这么一小点东西,卡罗还是带着一群仆人走进家门。

新搬进来的洋房有三层,走上楼梯,正对着的就是一层,再往下,就是地下室了。

这里有一间食品储藏室、一个不大的酒窖、厨房、碗碟洗涤房以及一间为仆人们准备的餐厅。

而往上的一楼,则是由入口大厅、会客厅、餐厅和书房组成。

卡罗看着宽敞的客厅,说道:“我们明天该去家具店看看,看起来至少要买两个舒适的长沙发,对,那里应该摆一架钢琴才行……”

爱丽丝频频点头,“当然,家里的一切都由您做主,我们上楼看看吧,妈妈。”

其实买房子的时候,她们就已经仔细看过了,然而真正把房子买下来之后,再看这栋房子,两人都有不同的感受。

二楼基本上都由卧室占据,每个卧室还有更衣室和浴室连通,在这里,有爱丽丝自从来到这里就梦寐以求的浴缸和抽水马桶。

虽然卡罗对使用浴缸非常排斥,但爱丽丝可是受够了所谓的“站立式擦洗”。(注2)

三楼则是仆人房和仓库,主人们几乎不会来这里。

接下来的几天,家具店成了卡罗和爱丽丝经常光顾的地方。

要买的东西太多了,客厅需要钢琴、油画、挂毯、花瓶、雕塑等等等等的摆设,除此之外,每个房间都由梳妆台、扶手椅、沙发、地毯之类的必需品需要添置。

等忙完了这些,爱丽丝刚到手还没捂热乎的小钱钱,又飞走了不少。

虽然玛格丽特也想立刻就着手开分店的事宜,然而目前铁路通车的城市,都集中在中部,北部的铁路还在筹建中。

南方则可怜多了,那里的铁路,需要北方的铁路建成之后,政府才会着手修建。

是以玛格丽特闲了下来,而爱丽丝呢,则继续当个脚不沾地的陀螺,每天忙得飞起。

“格林先生和史密斯先生还没有回来吗?”爱丽丝一到事务所,就跑去大办公室问了起来。

马伦慌忙熄灭手里的雪茄,说道:“已经有几天没有电报发过来了。”

雪茄这时候还是个新玩意儿,马伦这个老烟枪,见猎心喜就买了一支。

伊迪斯也担忧的耷拉下来两条眉毛,手拄着拖把说道:“史密斯先生就是太心善了,那位可怜的先生已经过世了,凶手跑了那么远,哪里是那么容易就能找到的?这样做太冒险了!”

爱丽丝一言难尽的看了她一眼,和马伦互相给了对方一个“又来了”的眼神,就回到了自己的办公室——新的策划书还没写完呢。

说起鲍恩两人,的确是挺让人担心的,毕竟如



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