“嗯?”爱丽丝狐疑的看向埃文斯先生。

说曹操曹操就到,这也太巧了吧?

埃文斯先生把车祸的事原原本本的告诉了爱丽丝。

“盯紧他。”

过了一会儿,她又补充道:“也要注意其他陌生人,不管是本名还是化名,只要叫爱德华的,都不要漏掉。”

埃文斯先生点头应是,不过心里却有些好奇。

“小姐,有什么人要伤害夫人吗?”

爱丽丝点点头,“有人眼馋雪莱家的财产,要对我们下手了。”

埃文斯先生面色一肃,“请放心,小姐,我一定会竭尽全力保护雪莱家的安全。”

他拿着爱丽丝给他的一枚信物,去武器工厂联络了一些工人,充当雪莱家的临时保镖,以免保护雪莱家的人手不足。

爱丽丝相信埃文斯先生的能力,也相信希尔太太和仆人们会全力配合,于是拿起今天送过来的信件,一个一个地翻阅起来。

“牧场的账单、求助信、慈善晚会邀请函……不对,求助信?”

爱丽丝猛得反应过来。

一般来说,工人们如果遇到困难,都会直接去雪莱家成立的工会申请帮助。

谁会给她写求助信呢?

爱丽丝仔细端详着信封,看上面娟秀的字迹,写信的多半是个女人。

她用拆信刀把信封打开,拿出了里面的信纸。

从信纸质量来看,这人应该不算富裕。

“敬爱的雪莱小姐:

请原谅我冒昧的给您写信。

我在一张旧报纸的招聘广告上,看到了您的地址。

我知道,您不仅仅是一位杰出的企业家,也是一位慈善家,以及有名的女侦探。

我之所以给您写信,是因为我遇到了一个难以解决的问题,迫切的需要您的帮助。

前几天,我所居住的小镇里,有一个年轻人失足落下了悬崖。

可是我的叔叔却坚持声称在之后见到了他,并认为自己遇到了鬼魂,一下子就病倒了。

我很难相信世界上有什么鬼魂,但又拿不出切实的证据,毕竟证明一件东西的存在,比证明它不存在要容易得多。

现在,我那可怜的、年迈的叔叔,每天都面临着恐惧和神经衰弱,我很担心,如果一直这样下去,他会离开我去往天国。

如果您对这件事感兴趣,并愿意过来帮帮我的话,我将不胜感激。

我的住址是埃塞克斯郡的泽西镇,如果您到了这里,邻居们必定会热情的为您指路。

您忠诚的支持者

艾希莉·佩恩”

爱丽丝又看了一眼信寄出的日期——是两天前。

虽然佩恩小姐没有提报酬、雇佣之类的字眼,但爱丽丝读完了信,基本可以确定,这算是一份私人委托。

不过大冬天跑去乡下查案子什么的,确实不是个好差事。

而鲍恩在战前应该多和家人相处,爱丽丝也不想打扰他。

于是她准备带着芙蕾雅和一个训练有素的工人一起去查案。

第二天,爱丽丝就准备好了短期旅行的行李,带着芙蕾雅和一个叫威廉的强壮工人,一起踏上了去往埃塞克斯郡的火车。

“我们这次要去查什么案子,雪莱小姐?”芙蕾雅有些好奇。

由于火车几个小时就到了,因此他们坐的是二等车厢,只有一个沙发似的座位。

“目前还不知道算不算是命案。”

“有人失踪了?”威廉问道。

虽然威廉是个身高一米九的壮汉,但却并不是头脑简单的所在。

爱丽丝摇了摇头,“有一个人从悬崖上掉下去了,可是我现在无法确定他是失足跌落,还是有人……”

这时火车上的侍者端了三杯红茶过来,爱丽丝停下谈话,给了他一些小费。

“我们到了那里,还要去警察局看看,希望那里的警察别太难缠了。”她喝了一口红茶,接着说道。

“我们是不是还需要验尸?”芙蕾雅警惕的看着爱丽丝,生怕对方给她肯定的答复。

爱丽丝摇了摇头,“一般来说,失足跌落和被人推下悬崖,从尸体上看不出来分别,除非死者抓住了一些能证明谁是凶手的证据,或者他的指甲抓伤了凶手。不过,如果凶手是从背后把他推下去的,那就什么都看不出来了。”

“这样的话,就算真的是谋杀,恐怕也很难找出凶手吧!”芙蕾雅有些泄气的瘫坐在座位上。

爱丽丝好笑的看了她一眼,“现在就退缩,可有点太早了。”

……

几个小时后,火车到站了。

威廉率先跳上站台,伸出手扶着两位女士下车。

火车站门口非常拥挤,摆摊的小贩和马车夫挤成一团,闹哄哄的。

芙蕾雅捂着肚子,“我有点饿了。”

威廉在前面帮两位女士挤开人群,带着两人走到了有商店的街道上。

三人吃了一顿简单的午餐出来后,拦住了一辆出租车。

“去泽西镇。”

司机震惊的看向爱丽丝,“小姐,去泽西镇有八十多里路……”

言下之意,出租车费会很贵。

爱丽丝拍给他一张五镑的钞票,“去泽西镇。”

司机这才回过头,启动了车子。

不过从后视镜看他的表情,还是能看出他的心里仍旧十分震惊。

虽然发了一笔横财,司机还是忍不住打听起爱丽丝的目的。

“泽西镇那边很偏僻,路上连汽车都没有几辆,您这样的小姐去那里干什么?”

“我去那里看望朋友,她的叔叔生病了,所以我带了一位护士一同前往。”爱



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