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星期五，8:00AM
K国，所罗门地区最繁华的第五大街。
千子从咖啡海岸的柜台接过一杯热腾腾的黑咖啡。借着杯口氤氲的热气，她的目光迅速掠出玻璃门，将一个穿着黑色西装的男人牢牢地锁死在自己的视线里。然而，在其他顾客的眼里，这个浑身都散发着迷人气息的年轻女子，或许正享受着咖啡带来的浓郁香气。而他们，特别是那些生活得不起眼的单身汉们，则更乐于免费享受被眼前这个尤物所勾起的荷尔蒙骚动。
麦斯太太，这家咖啡店的唯一主人，虽然多次强调自己已经寡居多年，但是“太太”和这家“咖啡海岸”似乎成了一组她无法拆分的词组。她是一个极为精明的女强人，甚至有人说她是这条街上最能算计的女人。但在千子看来，精明过头了，就变成了愚蠢。
今天，或是因为不可救药的“愚蠢”，或是出于中年妇女对青春不可理喻的“嫉妒”，她有意无意、看似漫不经心地试探道：“看来你很关注那个男人？他可是这里的常客，几乎每天都来。”
千子抿了一口咖啡，摆出一副莫名其妙的神情：“男人？什么男人？你～是在问我？”
看到千子一脸的错愕，麦斯太太反而开始怀疑起自己的判断，难道真的是自己“马失前蹄”？然而，转念一想，她很快恢复了自信。很少有女人能像她这样，在一个柜台站了十年，将最初勉强才能称为“店铺”的十几平米的咖啡速卖站，变成如今两百平米精装的咖啡海岸。麦斯太太相信，她的眼睛经过生活的打磨和浸润，任何人的行迹在她的眼里都是一场活生生的“脱衣秀”。
千子将一张钞票放到柜台，用手指意味深长地点了点柜台上的一份娱乐报纸——一则歌坛新秀萨莉娜与在大学就开始交往的男友分手的新闻。她故作戏谑地嘲讽道：“告诉你一个小知识，在东方，有一条被奉为圭臬的择偶准则——门当户对，香车美人。”
麦斯太太知道自己撞上了一朵带刺的玫瑰，便耸了耸那对修剪得精致的双眉，识趣地为自己打起圆场：“嗯——我认为——也许也会有像《泰坦尼克号》里的杰克和罗丝……”
“好吧，今天就到此为止，亲爱的麦斯太太，我还要为付得起明天的咖啡账单而按时上班，祝您早日找到您的杰斯。”千子轻轻地噗嗤一笑，温柔地打断了麦斯太太的辩白，“顺便温馨提醒一下，《泰坦尼克号》可是一个令人不快的悲剧。”
说完，千子便从容地转身离开，继续追踪她的目标。不过转念想到，一个离异的中年妇女竟然会谈起这种烂俗的话题，也算是一桩奇事了。
麦斯太太看着千子离去的背影，没好气地在心里兀自苦笑，也对自己竟然会谈起“爱情”而感到莫名其妙。这种尴尬的感觉——特别是在离婚后——变得尤为强烈。记得五年前，就在签完离婚协议的第二天，自己仍然准时地站在柜台旁，倔强地扮演着一个打不垮的女强人形象。那天，一个长着大胡子的中年男人走进咖啡店，看了她几眼，露出一个耐人寻味的微笑：“恭喜你，重获自由。”
麦斯太太至今都忘不了这句满是机锋的“箴言”，不仅仅是因为刚刚离婚的缘故，而是因为就在那句话后，一声剧烈的爆炸，突如其来地响彻所罗门地区的上空。巨大的声响压迫着咖啡店的玻璃发出嗡嗡嗡的呻吟，麦斯太太能感到，整条第五大街都因这声巨响而颤颤发抖。门外，硝烟，火光，夹杂着行人惊恐的尖叫。这一刻，坚强的人瘫软在街边抱头痛哭，绅士的人撞翻妇孺夺路而逃，聪明的人早早地蹲伏到人群的身后……
麦斯太太从没遇见过这样混乱的场面，但她仍然紧紧地扶住一台从学徒时代就陪伴自己的老式咖啡机。但是她很快就发现，几乎所有人都被求生的本能支配时，这个大胡子男人似乎对眼前的事充耳不闻。他仍然自顾自地啜了一口咖啡，又泰然地抽出一张纸巾，从容地擦去溅到手背上的咖啡渍，接着就迈着漫不经心地步子离开了。他就像是一只踱步在墙沿上的波斯猫，没有任何惊讶和一丁点的恐慌，甚至对这声近乎毁天灭地的巨响没有表现出一丝丝的好奇，仿佛一切都是理所当然。
事后，在满城的警笛呼鸣声和铺天盖地的报道中，K国人民迎来了本世纪最为黑暗的一天，每一家新闻报纸的第一版都在重复一张照片：为4年后世界博览大会准备的所罗门博览中心冲出一朵巨大的蘑菇云。原本用来分步爆破旧址建筑的重型*因为设置程序差错竟然同时引爆。更为糟糕的是，爆炸时，总统的车队距离引爆中心不足300米。杰斐逊，这位被称为21世纪以来K国最和平的总统，在这场爆炸中尸骨无存。
除了随行车队，陪葬的还有他那牵动世界格局的大和平政策。
女人的直觉告诉麦斯太太，那个奇怪的白胡子男人和这场灾难有着难以说清的关系，除了他在爆炸声中极为反常的平静，还有那个被自己无意间瞄到的奇怪刺青，一张诡异的笑脸，和一个奇怪的单词：
“Sley-Gesicht”（德文，中译：笑脸）
这到底有什么……
“嘿，麦斯太太，我的黑咖啡！”一个年轻人等得有点不耐烦了
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