许昌,丞相府。
自从派关羽斩杀了颜良文丑,又让曹仁击败韩猛于鸡洛山,此时的官渡前线战场竟是难得的出现了短暂的平静。
曹操也暂时回到了许昌。
只是双方都知道,这只是暴风雨之前的宁静罢了。
大家都在暗暗地紧锣密鼓地准备下一阶段的军事行动。
那将是更为剧烈的碰撞!
曹操此时正在召集手下众位谋士齐聚,商议接下来的军情。
这时,关羽前来求见。
曹操一见到关羽来主动求见,顿时喜形于色。
之前关羽主动要求平定汝南,又接连斩杀颜良文丑……在曹操看来,双方的关系已经是很亲密的战友了。
“云长已经离我越来越近了,马上就要真正成为自己人了!”曹操老怀大慰的想着。
结果关羽一开口便是一个大大的打击:“羽这次前来,是为了和丞相辞别!”
曹操心里一颤:“云长当真要离我而去乎?”这相处的好好的,怎么说走就走啊……
关羽拱手说道:“我前番营救子廉将军(曹洪),又斩颜良、诛文丑,已经报答过丞相对于我两位嫂嫂和我自己的不杀之恩了。”
“还请丞相依照之前我投降时的约定,放我等离去!”
曹操眨了眨眼睛,说道:“云长可是探听到你家兄长刘玄德的下落了?却不知道他现在何处?”
关羽想着之前救曹洪时,跟楚轩等人商议的细节,当下不露声色地对曹操说道:“我等并不知晓兄长的下落,只是如果一直待在许昌,要到什么时候才能找到兄长?”
“是以,我这次离开,便是要去外面打听兄长的下落。”
“如今,丞相的恩情我也已经报答,就请丞相成全!”
曹操抓住关羽的手,伤心地说道:“我与云长亲密无间,却想不到竟然也有分别的一天……”
“明日我当亲自相送!”
送关羽离开后,谋士程昱说道:“看来关羽并不知晓刘备在袁绍处的事情。”
荀攸点点头:“看来是这样了。若是关羽知道刘备就在袁绍手下,只怕早就不辞而别了。也不会说要到处寻找的话……”
“只是关羽勇猛,如果真的去了袁绍处,怕是会成为我军的劲敌!”
董昭问道:“那袁绍向来小心眼儿,如果关羽去了他那里,会不会被袁绍杀了给颜良文丑报仇?”
曹操沉思了一会儿,说道:“袁绍此人过于爱好名声,应当不会为难去投奔他的人。”
“他只会慢慢冷落这些人。所以肯定不会重用云长的。”
荀攸说道:“无论如何,都不能让关羽去河北。”
“刘备是一代豪杰,有了关羽的帮助,一旦脱离了袁绍,早晚会给我们惹麻烦!”
程昱干脆地说道:“既然关羽不能为我们所用,又早晚会给我们带来大麻烦,便干脆杀掉!”
曹操长叹一口气:“我对云长一片真心,奈何云长却对我毫不留恋!”
荀彧却突然插话说道:“丞相此前对关羽多有照顾,又公开答应他随时可以离开。”
“如果现在又不愿意放关羽离去,而且还要杀他……只怕会让天下的英才有所顾忌,而不愿再来投奔了!”
程昱想了想,说道:“那就借刀杀人!”
曹操问道:“怎么个借刀杀人法?”
程昱说道:“之前我军与汝南贼寇几番大战,已经成了死敌,关羽也曾经带兵征讨之。”
“倒不如就告诉关羽,只说刘备可能在汝南附近,让他去汝南寻找。”
“只要他到了汝南,这些贼寇定然不会放过他!”
“就算贼寇不会为难于他,汝南是袁绍老家,多有憎恨我军者。只要放出风声去,说这关羽便是斩杀颜良文丑之人,现在还准备带兵尽灭汝南的袁家亲朋故旧。”
“想来这些大家士族也不会放过关羽的!”
董昭问道:“如何才能让他们相信,关羽是真的要出兵攻击他们的?”
郭嘉笑道:“这个简单,就让人带兵跟随在他身后。名义上只说是因为汝南贼寇众多而护送他们,关羽等人必定会感恩戴德,也没法拒绝。”
“其实,这些兵马便是为了让汝南的那些人起疑的。刚好现在战事有了缓和,也可以抽调出一些兵马来了。”
程昱接口说道:“干脆多派一些人去,再让名将带队。如果他们还是不信,就可以主动攻击一些贼寇或者亲袁绍的士族。到时候关羽想解释也解释不清了……”
董昭恍然大悟:“正是如此。我军自己清剿贼寇,量他关羽也无权干涉。只是那些汝南贼寇和地方士族,只见到大军是跟着关羽去的汝南,并不清楚只是护送的事情。”
“等到汝南贼众攻杀了关羽,我大军也刚好可以就近为其报仇,以彰显丞相挂念旧情之意……”
曹操又是长叹一声:“唉,可惜了。云长如此英雄,却不能为我所用!”
“如此就从前方抽调一部分,加上附近各地的留守郡兵,凑齐两万人马。趁着这次机会,务必把汝南给安定下来!”
“便由大将蔡阳带两万大军前去护送。蔡阳向来忠心耿耿,又为人狠辣,定可不负所托。”程昱建议道。
曹操说道:“让蔡阳的外甥秦琪做副将,顺便立一些功劳,也算是不枉蔡阳跟随我这么久。另外荥阳太守王植,跟韩福是亲家,两人向来交好。便让王植也做副将,去汝南攻打贼寇,为韩福报仇!”
程昱又说道:“关羽勇猛,只怕汝南贼寇轻
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