时间转眼到了七月盛夏，宁王府的一塘荷花盛开于池，阵阵清香随风四散开来，正是赏花好时节。
宁王妃盘算着办个赏花宴，请一请宗室勋贵，无他，长子朱嗣炽今年都十三了，世子的封号还没下来，前些日子她逼着宁王又递了请封折子，但至今也没有消息，她心里七上八下的，就想着请这些人帮着在御前殿后说些好话。
帖子都送出去了，万事俱备，只等后日客人上门，但偏偏此时出了事，这赏花宴是办不成了。
是因三少爷落水了！
当时宁王妃正在平王府做客，刚得知消息，一时手脚酸软，心都要跳出来，后来听郑嬷嬷说人救上来了，才稍稍放下心，回府一看，小儿子一张小脸惨白惨白的，若不是胸腹还微微起伏，看上去就和死了差不多。
儿身是娘心，虽说这孩子一向和她疏远，总隔着一层不亲近，但当娘的看到儿子这般模样，哪有不心疼的，顿时掩面哭起来。
郑嬷嬷在旁劝道，“王妃别太难过，身子要紧，若是您哭坏了身子，炯哥儿醒来可让他怎么过得去？况且，现在不是难过的时候，您就不想想这究竟是怎么回事？”
一句惊醒梦中人，宁王妃忙厉声道，“炯儿怎么落水的？”
郑嬷嬷忙摆摆手，左右看看，低声说，“哥儿是一个人跑到荷塘玩的。”
宁王妃脸色顿时难看起来，“伺候的人呢？好大的胆子！”
“哎呦我的王妃，现在不是追究这个的时候，您想，哥儿刚回府不过俩月，就落了水，皇后娘娘知道了，免不了又给您扣上‘看管疏忽，偏心漠视’的帽子，”
想起皇后那张威严冰冷的面孔，宁王妃硬生生打个哆嗦，她此生最怕的，便是这位皇后婆婆！
“王妃，我仔细问过了，当时只有一个小丫头在场，咱们何不利用下，既能堵皇后的嘴，又能除掉阮侧妃。”
阮侧妃是宁王最宠爱的女人，也是宁王妃最恨的女人。
宁王妃眼神闪闪，“此话怎讲？”
郑嬷嬷附在王妃耳边，如此这般，这般如此说了一通，宁王妃面有犹豫，“能行吗？”
“能行！只要那小丫头咬死了不松口，阮侧妃就难逃此劫，皇后那边也好交待。”郑嬷嬷言之凿凿。
王妃最终答应了，毕竟，比起照看疏忽，奸人谋害导致此次落水，之于自己的责任更小，而且，看阮侧妃倒霉，是她最高兴的事儿！
所谓无巧不成书，万碧真是切身体会到这一句话的妙处。
傍晚的时候，她又被吴婆子支使去跑腿，回来的时候想去荷塘里摘几个莲蓬吃，却看到有个小脑袋在水里起起伏伏，奋力挣扎。
当时四下无人，她也顾不得自己还是个半大孩子，救人心切，仗着自己水性好，跳进池子里就去救人。
谁成想落水的竟然是三少爷朱嗣炯！
万碧终究还是个孩子，力气不够，只勉强把朱嗣炯的头托出水面，根本就游不回岸边。让她庆幸的是，终于有人听到呼救声，赶来把他俩拉上了岸。
众人都忙着救治三少爷，没人顾及她。
万碧快累死了，独自坐在一旁呼呼喘着粗气。悄悄走来个面生的婆子说王妃要见她，万碧只好挪着如面条一般软的双腿，跌跌撞撞的跟在那人身后。
越走越偏僻，万碧莫名心慌起来。
那人忽然站定，回身伏在万碧耳边如此吩咐一番。
听明白那人所言，万碧顿时如遭雷击，脑子麻木不知如何是好。
那人语气中充满威胁，“听话，日后主子不会亏待你；不听，你就等着生不如死吧！”
万碧又惊又怕，一路怎么走过来的都不知道，待她醒过神来，已到了王妃的院子里。
转过穿堂后面的八宝楠木屏风，走过厅房，就是王妃的正房。
早有丫鬟给她们撩起门帘。
一股馨香扑面而来，万碧从未闻过这么好闻的香气。
进了屋子，万碧的眼睛就不够使了，她也分不清摆的铺的都是什么，只觉得到处金碧辉煌，一时看的有些发呆。
那人轻咳一声，万碧立刻低头垂下眼睛。
“就是她？”
“回郑嬷嬷的话，就是这个丫头。”那人带着几分谄媚，接着低声说，“您放心。”
郑嬷嬷？万碧心一动，那不是王妃的心腹嬷嬷吗？她偷偷抬眼，飞快瞄了一眼，大骨头架子的身材，窄额头，小眼睛高颧骨，薄嘴唇。
郑嬷嬷微一点头，扫了万碧一眼，冷淡说道，“跟我来吧。”
万碧低眉顺眼地走进王妃的厅堂，跪在地上不敢抬头。
上面宁王和宁王妃分坐左右，宁王旁边站着一位身着素白月华裙，杏黄小袄的女子，与容貌清秀的宁王妃相比，明显更为娇艳，正是宁王最心爱的女人阮侧妃。
宁王妃点点头，给郑嬷嬷一个眼神。
郑嬷嬷问万碧，“你叫什么？在哪个院子当差的？”
“奴婢叫万碧，是大厨房的烧火丫头。”
“多大了？”
“奴婢十岁。”
郑嬷嬷接着问，“是你先发现三少爷落水的？”
万碧点点头。
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