车纪氏为了给女儿攒嫁妆钱，几乎全年无休地包馄饨、卖馄饨，为的就是女儿将来嫁过去不受夫家的气。
她一天也不敢落下，遇上个头疼脑热的，只要还能下床走动，就一定会去摆摊，不论是金水河桥头，还是热闹的街市都有她忙碌的身影。
邻居们人人都劝她，为了个闺女这般拼命，不值得，养大了，终究是别人家的人，还是得把重心放在儿子身上，那才是自己的家人，是以后的依靠。
车纪氏对此充耳不闻，继续埋头苦干；邻居们见惯了，嘴皮子说破，也无济于事，便觉得自讨无趣，渐渐地，说的人也少了。
车纪氏也落个耳根清净。
这天，王媒婆穿得花枝招展的坐在明间，一双本就不大的眼睛在肥胖的脸上显得更加细小，就像在人偶上用细线缝成的一条缝似的。
车纪氏十分殷勤地给她端茶倒水，将水放下后，车纪氏规规矩矩地坐在她旁边，紧张不安地看着她，“王媒人，李夫子那边怎么说？”
“车大姐，我今天来就是告诉你这个事的。”喝口水，润了下嗓子，王媒婆明显没有刚到时的那般口干舌燥，“不瞒你说，车大姐给出的嫁妆钱确实让李家人心动，不过嘛，李家是书香世家，对媳妇的要求说高不高，说低也不低，最起码的三从四德必须得有，夫唱妇随，更不能跟个男人一样，整天扎在男人堆里。”
车纪氏一听，火了，李家人话里话外不都在嘲笑自家的闺女，这还怎么能忍，她蹭的一下从位子上站起，情绪激动道：“什么三从四德夫唱妇随，都去他的吧，他李家夫子懂什么，我闺女做的那是为民除害积阴德的好事，怎的到了他那里还就入不了眼了，这门亲事不要也罢！”
说完，车纪氏气得胸口起伏不定，大口喘着粗气，一脸的愤怒。
王媒婆倒是没想到她会这么激动，她女儿的霸名早就传到十里八乡去了，好好的人家也不会找这样的媳妇过门；若不是车纪氏给了她不少银子让帮忙留意，她才不会主动挑这个烂摊子呢。
如今，见车纪氏也不同意这门亲事，她反倒松了不少气，银子拿到手了，事情虽然没有办成，却也没造成什么麻烦，于她而言，没有任何损失。
王媒婆微微笑着，撑着椅子，笨重的站起，“车大姐，这件事我也尽力了，在李家人面前也说了你姑娘不少好话，把她夸得天花乱坠，但李家人突然来了个态度大转弯，硬是听不进去；我想着姑娘的婚事不能拖，这不，我昨晚刚从他们那里得到消息，今儿赶忙就过来告诉你了。”
“有劳王媒婆上心了。”车纪氏闷闷道。
王媒婆这边又跟她客套几句，才转身离开。
与此同时，文德并不知晓那门让她望而生畏的亲事已经黄了。
“老人家，刚才听您说起陈姑娘的贴身丫鬟，不知能否麻烦您唤她出来一会儿，我想问她几个问题。”
陈管家脸色凝重起来，“小莲失踪了……”
“失踪？！”二人异口同声地震惊道，谁也没想到会是这个情况。
“与陈姑娘接触最多的便是小莲，二人几乎形影不离，好的跟亲姐妹似的。不过，陈姑娘出事之后，就再没见过小莲的身影，也不知道那孩子去哪了。”
在这个节骨眼上失踪？！是有意为之，还是不得已为之？
“那您知道小莲姑娘平时都会去哪吗？”对于这个关键人物，文德自然是想了解的越全面越好。
“陈姑娘喜爱胭脂，总是派小莲姑娘去城中李家胭脂铺挑选，除此之外……”陈管家歪头想了会儿，摇摇头：“小莲个人经常去的地方倒是没注意过。”
“事发之前，有人来找过小莲姑娘吗？”
“没有。小莲话少，平时除了陈姑娘外，便是跟我这个老头子说的多一些，除此之外，就没谁了。”
陆廷一抬头望了望太阳，发现已经到午时了，今天调查的时间也比较长，一些该了解的基本问题都已经问完，他和文德向陈管家道谢之后，便转身就走。
“等等！”陈管家突然出声喊道，二人停下，转身看向他。
“我想到是谁了。”陈管家没来由的一句话，让二人立马严肃起来，“那天来府上跟陈姑娘发生争执的人，我想起来是谁了。是易公子，我在院内看到了他的背影，就多嘴一句问了门童，他告诉我的。”
“易公子？”文德重复道，京城姓易的并不多，能数得上头脸的便是京城首富易兆熊，陈管家喊他易公子，难道就是易兆熊之子易强？
此人仗着老爹雄厚的财力广结官场人士，可谓风光无限，京官几乎多多少少都与他有过交往。
他不仅财大气粗，花钱如流水，更是仗着宽广的官场人脉，一双巧舌如簧的嘴，在天子脚下可谓也是肆无忌惮，目中无人。
有不少当官的人见到他都会礼让三分，原因不外乎有二：一是惹不起，二是抱住这只肥美的大腿，不愁以后没银子花，这世上，有谁会跟银子过不去呢？
回去的路上，陆廷一就忍不住在文德耳边叨叨：“德爷，易公子可是京城霸王，我们可惹不起。”
“谁说不是呢，要是惹了他，我们有苦都没处诉去，不过，有一个人可以去。”末了，文德邪笑道，这种事，他最适合不过了。
枯朽了一冬的柳树也开始渐渐焕发出绿色的生机，一枝枝垂下来的柳条上结满了饱满的枝丫，相信再过不多久，嫩芽便会绽放，焕发出更大
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