也是真的。那些个年轻小儿郎们，熬不住这没滋没味的日子。”
范老爹道，“在你之前，有个小子，入得营来做了半年，拿了饷银，跑了。唉，在的时候也是认真做活儿，但我也知道他心思活泛，总恋着那花花世界，呆不住。去了就去了吧。他这一跑，这养马场的活儿就是我在做，忙不过来了，临时随便抓几个守军来帮忙。马匹多的时候，活儿重，甚是辛苦，这些好好一定都告诉你了。”
林子心没有说话，只默默点头表示他知道。
范老爹又道，“如今你来了，我就把这处地方交给你了。若是事儿多，实在顾不过来，你告诉我，我安排人帮帮你。不过啊咱们营里真的是没有闲人，只有事等人，没有人等事。你来啊，我高兴，好歹多个帮手。”
接着，范老爹就一样一样地交待给林子心，告诉林子心在养马场里每日该做些什么，包括夜里需要喂的那顿草料，还有养鸡和放羊。
范老爹引着林子心往羊圈后面走，指给他看高大的围栏上的一个挂着铁锁链的木栅栏门，范老爹道，“瞧见了没，这里特地做了一个小门，你每日早上喂完了马，就从这儿把羊只赶出去，放到外面的草原上去，午时前把羊赶回来，再给马儿们喂中午的那顿草料。白天的每个时辰，当日的值守军会吹时辰号，晚间的守军也会按着时辰打更巡逻，你听到号声锣声，就知道时辰了。”
林子心低头道，“我都记下了。”
范老爹又告诉林子心，牧马场里那一排三间房子，就是他住的营房，“一间住人，一间当仓库用存放草料，还有一间用来放工具和杂物。住人的那屋子是个三人间，不过现在就只有你一个人了。”说着，范老爹笑问道，“孩子，一个人住，怕吗，怕黑吗？”
这善意的、半开玩笑的语气，让林子心觉得他和范老爹之间的距离近了一步，林子心微微一摇头，“不怕，不怕黑。”
范老爹笑了，又告诉林子心，营里有大灶，三餐定时，迟者自误，“你呀，听到时辰号声，到饭点儿了，只管把手里的活儿先放下，先来吃饭，吃好了饭再做活儿。你在这里，只需把份内应做的事做好做妥，其他的也不与你相干，若是另外有事儿了来喊你，搭把手儿就成。”
林子心边听边点头，表示他都一一地记下了。
范老爹交待了一通，想了一想，说道，“嗯，姑且就是这些了吧，若是我之后想到了什么，再说给你。”
就在这时，营地里响起了一阵呜呜呜的有节奏的号角声，林子心一愣，范老爹笑了，“哟，刚才才说给你呢，听，就是这号声。是吃晚饭的时间了。来，去把包袱放下，我带你吃饭去，咱们先吃饭。今天不派你的活儿，晚上你且收拾行李、整理屋子，有什么，等明天再说。”
林子心去房里放下包袱，跟在范老爹身边，往养马场的外面走去。
二人走着，林子心向范老爹小声道，“刚才听你提起，那些羊和鸡，是营里大家伙儿共同凑份子买来养的。如今我来了，我是不是也该……”
范老爹道，“你倒乖，成啊。你凑了这个份子，也就是咱们营里的一份子了，哈哈哈哈。”范老爹笑了起来，又道，“等到了这个月的月末，咱们一块儿吃顿好的。只是，孩子，身边儿还有银钱吗？若是手头不便，那就免了，你照料那些羊和鸡，出的工就当做是份子了，仍算你一份。”
林子心道，“有的。等我理好了行李，回头就交给你。”
范老爹听林子心这么说，便不再反对。
向前走着，林子心又向范老爹小声道，“嗯，既然那些羊和鸡是咱们自己养着的，我这儿有一个不情之请，如果可以……能不能……，我想……”
范老爹边走边听，嗯嗯连声。
穿过半个营地，二人来到了辎重营的大灶上，此时饭堂里已经围满了人，林子心大略看了看，约有五、六十人。那些兵丁打扮的人们看到平民穿戴的林子心，纷纷看向他。
有人向范老爹打招呼，有人高声大嗓地直问，“范老爹，那是谁？”
范老爹把林子心往前一推，向着众人道，“这是今儿新来的李木，以后就在养马场做活了，大家看看，认认脸儿，往后啊就都是同袍了。”
望向林子心的眼神，有好奇，有友善，也有冷淡，林子心冲着众人躬身行礼，又道，“大家只叫我木子就好。”
范老爹引着林子心去排队盛饭，又道，“吃罢了饭你跟我来，我带你去找营里的文书，给你录上花名册，这样呢你就算是正式地入了这小青山大营了，就好开始给你计粮饷了。”
林子心道，“多谢范老爹。”
把入营的那些繁杂手续都办好，此时，已是太阳西沉。林子心望着西下的夕阳，望着远处那一眼望不到头的一片绿色草原，心中暗暗感慨。
我……竟然走到了这里。
正想着，林子心听到身后有脚步声，他回头一看，是范老爹，他身边还有另外的两个人。范老爹道，“木子，走，趁着天没黑，我带人帮你安置安置行李。今晚你就不做什么了，好好安歇，有什么等明天再说。”
林子心连忙称谢，“谢谢范老爹，谢谢两位。”
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