大理寺。

大理寺少卿本该是两人的职位,现下却只有周曦一人担任,且还是暂代,因疫病之事,他还被谢湛派出了建康城,是以,自打接任了家主之位,谢湛这位大理寺寺卿是忙得不可开交,成日夜不能寐,恨不得分出几个身来。

大理寺机构特殊,不属五曹,乃为穆安帝直接管辖,几大世家便是有意安排些人进来,亦是甚难。加之谢湛这位大理寺寺卿“六亲不认”,选人只看能力,并不注重背景,被他看入眼进了大理寺的,除了一位破格用的周曦,别的再无世家人。

说真的,非世家出身之人,即使自身能力不俗,但由于自身背景限制,在学识广度、眼光方面,不乏有限。

恰印证了那句话:贫穷限制眼界。

这就意味着,大理寺的新人被培育为骨干中坚,仍需要些时日。

同样,也就是说,这位大理寺寺卿,还得继续脚不沾地地忙一段时间。

再听得石清汇报的,那位不省心的女郎的消息——诸如与谁谁谁相看,又与陈恬游湖爬山,甚至于,还曾乔装打扮为男郎又去了趟百花楼,谢湛一颗要从大理寺飞出去的心,欲要挡住扶萱出游的脚步,始终被身前尺高的案牍死死牵绊,堪堪欲哭无泪。

正百般苦恼之时,周曦终于从豫州返了回!

听得李寺丞在屋外问候“周寺卿回来了”,谢湛刷地停下按额心的动作,带着从未有过这般期盼谁归来的心情,抬眸盯住屋门。

周曦大步迈进。

从坚定平稳的步伐间,便能看出,此人风姿不俗,干净利索,是一位知礼又有几番抱负在胸的男郎。

谢湛轻缓一口气,率先道:“回来了。”

得上峰开口招呼,周曦心潮澎湃,径直走到谢湛桌前,深深作揖,“是,属下回来了。”

话语间不难听出,心腔间有几分激动情绪。

谢湛“嗯”了声,“你坐,说说此次收获。”

按谢湛指示,周曦此次带人去疫区郝城,目的有二,一是查病毒源头,查清是天灾还是人祸。其二,调查太医院派出的太医。

是以,周曦致谢上峰后,搬来杌子落座,回禀道:“瘟疫之事属下查实,果如谢寺卿所料,有蹊跷,三个村庄一夜之间便有了几十位病例,我们秘密查了,水源无毒,却是……”

谢湛心中划过一丝不安,问:“是什么?”

周曦回:“是‘鼠疫’。”

谢湛脑中“轰隆”一声炸响。

鼠疫的爆发,大部分是突如其来的严重气候变化而引起。降雨过多是造成鼠疫蔓延的最大原因,如果是旱灾过后又降雨过度,更具爆发的可能性。(注1)

暴雪灾后少雨,怎会爆发鼠疫?

且按前朝史官记录,彼时东汉末发生过一回鼠疫,死亡人数约为汉朝人口的三分之二。(注2)

鼠疫乃是极为难治的瘟疫,又如何在短短两月之内被扑灭?

带着疑问,谢湛看向周曦。

周曦道:“鼠疫的源头,乃是几位大周人,属下已将最后一位幸存者带回了,在暗狱中。”

谢湛的眼皮刷地掀起,不可置信地问:“大周人?”

周曦凝重点头。

谢湛讽刺一笑,怪不得,那几位戈阳郡潜入来的大周人,进了郝城便未再继续南下建康城,原是早有目的,去灾区扰乱视听,浑水摸鱼地将鼠疫植入进去。

“人先放着,秘密看护。”他道,又继续问:“那疫病是如何治愈的?”

周曦脸色微变,先是将疫病爆发过程娓娓道来:“疫病先在郝城周边出现,病人们自然便去了县里大夫处就诊,不出意外地,大夫先去世,而后,这些人便被逼着进了郝城,一日之间蔓延了数百人。”

谢湛锁眉。

周曦继续:“彼时扶将军赈灾之时便有令在,若药肆、诊所出现发热病人,必须即刻朝城内驻守士兵禀报。那些人进城当日,便有药肆的人前去通知了官府的,当日郝城便戒了严,所有入城的病号也都被汇聚在了一处。而在太医院的人到达的当日,又集体被移到了城外。”

谢湛问出了心中疑惑:“鼠疫不可能这般轻易被治愈罢?”

周曦咽了口唾沫,道:“都死了。”

谢湛眉目一惊。

周曦肯定道:“谢寺卿想必也清楚,这般传染病,要的是控制速度。确证是鼠疫时,扶小将军第一时间便命人将病患数关在了一处。这才避免了更大的传播。移出城外的病患,实则已是一半尸体。”

谢湛一时沉默住,不知该如何感想。

既是惊于扶炫的魄力,又是讶于扶炫的狠心。

他身子往后,靠住椅背,问:“太医那处,可有何发现?”

周曦回:“只查到陈太医令稍有蹊跷,可未查出更多,已被南郡公斩杀。”

谢湛听完周曦公干汇报,难得地夸了句“做得不错。”

周曦双眸一热。

随后眼神示意着桌案上的案牍,道:“这些新案,可有兴趣处理?”

周曦目光落上去,澎湃的新潮愈加激烈。

初入大理寺而已,得上峰如此重视,便是赏识、是信任、是栽培



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