着手中的围脖，皮毛油亮，白得似雪，拿在手里小半会，已经是热乎乎的了，这次皎然很识趣地没有推攘。
实则凌昱来找她确实也没什么事儿，吃了一炷香的茶便起身要离去，皎然暗暗呼了一口气，凌昱走到屏风前却突然转过身来，“这段时日酒店可有要紧事，有需要我帮手的吗？”
皎然想也没想地就摇头道，“这半个多月一切甚好，劳烦公子挂心。”
凌昱点点头，留下一句“那便好”就离开了。
次日午间，没等来花姑，却是陶芝芝先带来消息，皎然想着陶芝芝家里经商，门道多，能打听一点是一点，多问一人是一人，便也让她去打听那位张员外。
“什么！？已经有妻子了！”众人异口同声地看向陶芝芝，谁也想不到张员外在鲁地已娶妻，居然还会来求娶叶清。
陶芝芝看向低垂着脑袋的叶清，“千真万确。”
玲珑的脸黑得不能再黑，“什么混账玩意儿，居然骗人。”说着转身搂过叶清的手臂道：“清儿，幸好小当家打探出来了，这门婚事就此作罢吧。”
彩絮儿也愤愤道：“还以为是红鸾星，原来是扫把星。”
皎然看叶清抬不起头的样子，想她这会心该碎了，安慰道：“自古好事多磨，红嘴绿毛的鹦哥偏遇着饿老鸠，你还年轻，凑巧的好事要慢慢等。”
“没错！记住，你是那鹦哥，鹦哥！不是饿老鸠。”陶芝芝跟着皎然的话尾强调了两遍，闻言众人都噗嗤一声笑了出来。
叶清思索了好一会儿，肩膀一垮，看着众人道：“其实……张员外有妻室，他并无瞒着我。”
这下众人可就纳闷了，陶芝芝心直口快，当即就一拍桌面道：“那你怎么如此想不开，那老头给你灌了迷魂汤？”
叶清摇摇头。
玲珑有些急，摇了摇叶清的手臂，“那你可就糊涂了，怎么上赶着给别人做妾的。”玲珑是宁为玉碎不为瓦的性子，对叶清的做法十分不解。
许在众人无言的压力下，叶清终于开了口：“张……员外同我说，我出身卑微，到了年龄说人家也只能去普通人家，好一点的家宅只能做妾，他心悦我，想让我进门先做妾，等我……等我生了孩子，就抬我做平妻，或是休了那妻子。”
“空口无凭的，这不是糊弄人吗，你看看等你进门当妾，那正室不点头，哪里会让你做平妻，回头惹了正室不悦，把你打发到窑子里就叫天天不应了，清儿你也是，怎么被人三言两语就哄了去。”玲珑这话可就有些扎心了。
皎然也跟着道，“为何要做去妾，找个勤劳肯干的普通人家当一双恩爱夫妻，可不比去后院受罪好，当了妾可就要成日看人脸色，半点无自由了，你可要好好想清楚。”
叶清白着脸，眼圈越来越红，“我本也不想，但他怜悯我还要拉扯弟弟长大，说若我跟了他，便让弟弟到他家族里念书。”叶清抿了抿眼角，“上学堂费钱，我想着弟弟爱念书，若到了张家勤学苦练，以后能考个功名也好，不至于被我耽误了。”泽木院有学堂可上，但终归和私塾不同。
这张员外也是狡猾，捏着叶清的七寸，知晓她牵肠挂肚的是还在泽木院的弟弟，也摸清了叶清为人柔软单纯，才给她捏造了这么好的美好前程。
陶芝芝听了摆摆手道，“功名哪有那么好考，有慧根的终会考上，能吃苦的才能念好书，你看那些王孙子弟，有几个人家出了状元。”陶芝芝想了想，觉得这些例子太遥远，决定举一个活生生的例子，“比如阿然家的石敬泽，你看他以前家境殷实，整日只知道斗鸡走狗，现在穷了，反而知道要考功名了，可见成大事者，必先苦其心志劳其筋骨……”
陶芝芝说这话时，有挡不住的得意，不过叶清如今跟掉进蜜罐子里似的，哪想得了那么多，只搀着心上人抛出的那一点诱饵，叶清拉着玲珑的手问道：“可若我真是，真是给他生了孩子呢，他的妻子无出，便是犯了七出之罪，若是……”
叶清这显然想的是母凭子贵，携孕肚逼宫，皎然听了直摇头，昏了头的小姑娘，总以为情意如斯坚固，殊不知石头易碎，水滴也能石穿。
其实没昏了头的人也会这么想，比如坐在一旁冷眼相看的何婉儿，“有人疼你，进了门有人伺候有吃有穿，不用愁生计，这也未尝不可啊？哪个大丈夫没有三妻四妾的啊。”
叶清被这么一拱火，也越想越觉得是，再忆及张员外所说种种，从未看轻她的身份，事事为她所想，对她又怜爱又呵护，想到这儿，叶清也觉得她要是摇头，那就真是张员外口中的襄王有意，神女无情了。
在叶清的人生里，从未有男子待她这么好过，能和她说这么多体贴话，可女儿家一旦接受别人对你好，又总会忧心过了这个村没这个店，才会行差踏错，不愿回头。
皎然心道叶清这姻缘来得太快，若是跟玲珑一般被骗几遭，断不会这么想，玲珑也是真看不下去，拉着叶清的手就开始一顿教训。
叶清被说得脸上红一阵白一阵，皎然在一旁脑壳有点疼，糊涂油蒙了心的人最难拉回来，一群人正说着，花姑进来了。