爵拉着艾拉的手抹泪:“我可怜的艾拉……”

公爵夫人紧紧握住艾拉的另一只手:“依莎虽然是你继母,但她待你真的没话说的了。艾拉,我们不能做知恩不报的人,你长大后要好好孝顺你依莎母亲。”

艾拉不懂为何外祖母突然提起了后母,但还是认真地点了点头:“您放心,我会的。”

当天夜里,艾拉睡熟后,公爵一家四口开了紧急家庭会议。

“我们错怪特曼尼夫人了!”女爵和勋爵说道。

“依莎是个重情重义的好人啊。”公爵夫人说道。

“听艾拉的意思,依莎没有把威廉做生意的真相告诉她,”公爵感慨道,“依莎肯定是不忍艾拉对她爸爸失望。”

公爵夫人眼眶又红了:“依莎这么做,都是为了保护艾拉,不想让她受到伤害啊。那我们……也还是不要把威廉和玛丽安当年的事情告诉她吧。”

女爵和勋爵都应了下来,这回没有勉强:“好的,母亲。”

再说依莎这边。数日之后,私人侦探就把她想知道的事情查探得清清楚楚,上了门。

“特曼尼伯爵和玛丽安夫人的事,当年在贵族圈子里那是沸沸扬扬,”私人侦探说道,“其实并不是秘密。”

依莎原是商家妇,是平民,不在这个圈子里混,所以从不曾听说。

“夫人您想要知道这些,我就特地找到了曾经伺候过玛丽安夫人的两位女侍,仔细询问了,才敢来答复您。”接着,私人侦探就向依莎讲述了一个十几年前的狗血爱情故事。

男主,府里只剩面上光,实际里子早就破落得不行的威廉特曼尼伯爵。

女主,公爵的长女,玛丽安女爵。

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