中秀才，想到这里，她安慰邓二道：“当家的，童生真不是啥。总不至于他一个童生，你就怕了？童生算个屁啊，连税徭役都不能连免。一辈子童生的也不是没有，就凭周中那个呆子，能中个童生都到天了。我们巴巴地跑去帮忙干活，别人还以为我们家咋了呢。”
&ep;&ep;邓家两个儿子边听边点头，深觉没必要因为一个童生而巴上去拍马屁。
&ep;&ep;邓二看着一家子的蠢样，心里烦燥，又隐隐觉得媳妇说的在理，万一周中没有考上秀才呢，这个时候献的殷勤就是一场笑话。
&ep;&ep;邓二这边犹豫难决，赵里正那边在发火。他回到家里，就见媳妇胡氏把大儿媳妇使唤的团团转。他眼光一扫，就知道媳妇那点心事。周中成了童生老爷，在村里算头一份，周家在村里自然有了影响力，而之前围着他媳妇转的人应该就会围着邵氏转，他媳妇那里受得了。若周中再进一步中得秀才，媳妇还得去捧着邵氏，别说媳妇不痛快，他也不痛快。可他毕竟有脑子，年前的一些事他已瞧出周中的变化，隐隐有了交好之意。且周中中了秀才，只他不对着干，对他来说是有好处的。比如免税，周家如今只有十来亩田，而秀才可以免五十亩，他们家的田地可以投靠到周中名下，比起这些实在的好处，这些外在的面子就不算甚。偏他媳妇不听，觉得曾经看不上眼的人还要她去就低作小，想着就是一肚子的火。赵里正再三劝不听，也发了火，“谁让你儿子没出息呢，没考个童生，秀才让你作威作福。”
&ep;&ep;胡氏侧了身背对着他不言语。
&ep;&ep;几十年的夫妻，赵里正也不愿意伤了媳妇的心，劝道：“你想，如果是县老太爷的夫人，你能端着架子，让人捧你吗？”
&ep;&ep;胡氏转过身，嗤了一声，“她是县老太爷的夫人吗？”
&ep;&ep;“说不定有天就是了，等人家成了诰命夫人，你想去人家面前就低作小还没有那资格呢。”赵里正叹道。
&ep;&ep;因赵里正识些字又经常跟差役打交道，知道诰命是甚，也曾跟胡氏说过。对于胡氏来说诰命夫人那就是头顶上的天，可望不可及。可不想粗鄙的邵氏竟然有可能成为诰命夫人，她心里一阵慌乱，说不出的憋闷，咬了牙发狠道：“赶明儿找个私塾，把小儿子送去读书，让他给考个功名，给我挣个诰命出来。”
&ep;&ep;不至胡氏心头有了这打算，村里好些家中有余粮的人家心中也隐隐有了此想法。
&ep;&ep;第二十章
&ep;&ep;刘鹏父母接到报喜时，完全不敢相信，没正经上过一天学，自己瞎捣鼓的儿子能中了童生？谁信啊？两个报喜人言辞戳戳，又是发誓又是赌咒。刘父刘母神色忪动，似乎有些信了。见此，两个报喜人心中一喜，又趁热打铁，“若是你们不信，可以去县衙里问问，这种事骗不了人。”
&ep;&ep;偏这时有人认出两个报喜人是县里的闲汉，怀着莫名的心情，他指着两个报喜人大叫：“他们两个县里的闲汉，我见过，是来骗钱的。”
&ep;&ep;刘父刘母一听，原本露了点喜意的脸顿时臊的通红，暗怪两个闲汉耍弄他们，让他们在乡邻面前丢了脸。于是，两人一人抡起扫把，一人拿起锄头就打。两个闲汉不妨有此一处，那次报喜不是好茶招待。两人直叹倒霉，又舍不得报喜钱，一边躲一边道：“刘老爷真的中了童生，真的中了，这种事我们那敢骗人。”
&ep;&ep;自家里儿子娶了媳妇后，刘母就享了福，地里的活再不用她干，只在家里带带孙子，做做饭，农闲时连饭也不用做，都是家里两个儿媳妇轮流做。十来年下来，骨头早变软了，跑了一会就撑不住，累得慌，扶着院墙撑着扫把，喘着粗气，指使听到信儿刚回来的老大老三，“老大，老三，赶紧给我把这两个骗子抓住，狠狠地打一顿，骗到我们刘家头上来了。”
&ep;&ep;两个壮实汉子到底比两个老人利索，原本身上没挨着打的两个报喜人身上一下接一下的挨了打，此时他俩也顾不得喜钱，撒开脚丫子一溜烟地跑了，就怕跑慢了再挨上一扁担。两个报喜人自认晦气，跑一趟喜钱没拿着，反而挨了一身的打，忒倒霉。
&ep;&ep;赶走了报喜人，刘父坐在堂屋里生闷气，连饭也没吃，吩咐两个儿子出去找老二，一个往村里找，一个往县里找，不论如何得把人给他拎回来。自从把老二分了出去，刘父刘母再也没管过他，反正分了他房子和田地，够养活他自个儿。除了逢年过节一起吃顿饭，平时也不管他在哪里。
&ep;&ep;这回刘父是气狠了，发了狠要把刘鹏弄回村里好生看管，不准他再读什么书。
&ep;&ep;刘老大先去了村尾的老房子，没见着刘鹏，找附近的人问了问，说好些天没有见着刘鹏。刘老大估摸老二又去县里干活，转头回了家。刘父听了越发的生气，刘鹏在县里定没啥好事，不外就是舔着脸求人指点他读书。
&ep;&ep;刘老三跑到县城里，找刘鹏经常去干活的书铺伙计打听，伙
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