蒲生不敢回家，就向城外走去，走着走着，就到了漳河边，他顺着河边，漫无目的地走，河滩上长着一丛丛芦苇，正值盛夏，青绿青绿的，大片大片的，若是诗人见了，定要诗兴勃发，蒲生只觉湿地难走，芦苇叶可恨，将他的手上脸上腿上，划出一条条血痕，可他又不愿离开这片芦苇地，茫茫芦苇像一个绿色迷宫，他既怕又想迷失在这迷宫里，这里只有他一个人，再没有人会鄙视他，会嘲笑他，这里的天地是他一个人的，这种心灵的大自由，让他快意；而天地茫茫，那沉重的孤独，又让他害怕。
天慢慢黑下来，芦苇丛越来越显得可怕，远处黑丫丫的树林更是神秘恐怖，会不会有狼啊，他心里惊惧起来，或者是长蛇，甚至鬼怪，专门晚上出来吃人。蒲生越想越怕，他赶紧穿过芦苇丛，腿上被划了无数道血印子，他竟也不觉得。他走了很久，才找到一条田间小路，看到了大片的田野，和田野间的一排排白杨树，远远的，几点灯火似隐似现，也就是说，附近有人家。蒲生顺着灯火的方向，也不管是路，是田野，只管一路穿过去，结果一脚踏进一片刚浇过的田地，半条腿都陷进泥地里，蒲生一脚深一脚浅，好容易把自己从泥地里拔出来，回到正路上，这回他学乖了，再不敢乱走，顺着田间的小路，一步步前进，那晚无月，四野漆黑，蒲生吓得头发一根根竖起来，他想跑，可是听到自己的脚步声，似乎有人在后面追一样，他更害怕了，只好停下来，继续轻手轻脚的走，他忽然觉得自己就像个鬼魂似的，在这无边的黑夜里飘荡。
远远的几点灯火，也如鬼火飘忽不定，他甚至于怀疑，那或许真的只是几点鬼火，一群魔鬼正等着他自投罗网。可是那点光太吸引他了，他又累又饿，两条腿越来越不听话，只想躺下来睡一觉，他用残存的意志，坚持着，向前走去，他听到了狗的叫声，也就是说，离村子应该近了，他的精神振奋了一点，加快脚步，他终于来到了村子里。
这是一个很小的村庄，似乎只有几户人家，他走到一户还亮着灯的人家，敲门，男主人问：“谁啊？”
蒲生说：“叔叔，我迷路了，能让我在您家睡一晚吗？”
那男人一听是个小孩子的声音，他打开门，见蒲生一个人孤伶伶地站在门外。
“就你一个人吗？你家大人呢？”
“我自己跑出来玩，迷路了，回不了家。”
那男人让他进来，在昏黄的油灯下，蒲生看见，这是个30多岁的男子，高高壮壮的，这家的孩子们已经睡了，听到有人来，一溜烟都从炕上跳下来，跑到堂屋来看生人，大大小小6个男孩子，齐刷刷站在堂屋里，小小的堂屋一下子拥挤起来，他们上下打量蒲生，对他十分好奇，他的独眼，他质地很好，但是到处是破洞的衣服，他的马靴。有个6岁左右的男孩子蹲下来，摸摸蒲生的马靴，问：“这是什么鞋，好结实啊。”
蒲生说这是骑马时穿的鞋子。
“你骑马了吗？在哪里？”
“我没骑马，我饿了，能给我点吃的吗？”
女主人去厨房端来一瓢凉水，两个粗面饼子，蒲生先咕嘟咕嘟喝了几口，女主人从他手里抢过瓢，让他歇会儿再喝，蒲生拿过饼子，饼子是七分豆面三分白面，又干又硬，他就着凉水，大嚼大咽，浓浓的豆香麦香十分好吃，吃第二个的时候，他看到那些男孩子们一个个眼巴巴地看着他，随着他的吞咽运作，整齐地吞咽口水。蒲生吃完了第二个饼子，他还饿，还想再吃两个才好，于是他又眼巴巴地看着女主人。
女主人说：“不能再吃了，你饿坏了，一次不能吃太多，再说，我家粮食也不多，孩子们的晚饭，从来没有吃饱过，还饿的话，一会儿再喝些水。”
吃完饭，男主人让他和男孩子们挤一个炕睡，他一进男孩子们的房间，一股浓浓的汗味，脚臭味，差点把他熏出来，但他实在太困了，看见那土炕，实在是亲切，于是往炕上一倒，就呼呼睡去。
早上起来的时候，天已大亮，大的三个男孩子和男主人下地干活去了，三个小的还睡着，蒲生打量了一下房间，他生平第一次搞懂了一个成语：家徒四壁，这个房间真的是只有墙和门窗，一个大土炕，上面铺着一张大竹席，没有家具，没有被襑，枕头也没有，一个孩子一块砖，用油纸一包，就是枕头。地上没有鞋，他纳闷地想，他们穿什么？过了一会儿，男主人带着3个大孩子从地里回来，他注意到他们都是光着脚，他后来才知道，这些孩子整个夏季都是光着脚的。
早饭是稀饭、饼子和咸菜，大男孩每人3个，小的两个，他是客人，按大孩子对待，也是3个，稀饭其实是就稀面糊，因为饿，他吃的很香甜。
饭后，男主人问他：“你家在哪里，我送你回去。”
这个问题，蒲生早上赖在炕上时，已经想好了，他低下头，一行眼泪叭嗒叭嗒往下掉，他哽咽着说：“我没有家了，我被主人赶出来了。”
接着，他讲了他的“故事”，他叫李宝，从小被卖给一个大户人家做奴隶，平常主要陪主人家的孩子读书、骑马，也做些喂马、洒扫的杂事，昨天他陪小主人练箭，不小心射伤了小主人，主人一怒之下，打
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