往自己脸上贴金。
面对湖广的乱局，远在凤阳府寿州的总督马士英并没有坐视不管，而是派六安诸生黄鼎潜行入麻城诸寨，谋之刘侨（通过周文江给张献忠送小妾和提供大量金银支持才保命成功的那个麻城最大地主）、田生兰、周从极等劝说周文江反正。
张献忠的兵部尚书兼麻城知州周文江于是就反正了，不仅带领仍愿忠于大明的各寨兵马斩杀了贼将方子雄，还把那个最初去安徽潜山找张献忠支援并后来任命为麻城校尉的汤志给抓住了。
汤志实际上是麻城地区农民军的最高武官，张献忠离开麻城时留给了他4000人。他一直在致力于消灭那些不愿意归顺农民军的山寨并取得了很大成功，可以说手上沾满了忠于大明势力的鲜血。
汤志被抓住后不久即被磔杀。
麻城的变故肯定对张献忠产生了一定影响，并对他离开武昌起到了一定的推波助澜作用。
而且受麻城之变的影响，在麻城西北的黄安县（今红安县）地主武装们也很快起事重占了县城并杀死伪知县，甚至连黄陂县（被李自成的部队后来放弃）也在张献忠的大军南下后迅速被大明地主和乡绅们的武装自行重占。
但这一切都与袁继咸无关，是马士英的功劳，包括汤志的头都是被传到寿州去报的捷。
如此，袁继咸怎么能不急，在得知李平占领武昌后又怎能不大喜。
袁继咸这时候也不再理左良玉了，而是迅速坐船跑到了富池，然后在匆匆见了李平一面后又急赴武昌。
左良玉同样也是一脸蒙。
他是真没想到张献忠这么虚弱，更没想到李平这么大胆。
这时候，左良玉终于也沉不住气了，急令手下各部从江北向武昌前进。
不过，左良玉还是晚了一步，被张献忠拆了城墙的黄州府城竟先被发现武昌及整个江北大变的白云寨长易道三给攻占了，伪知州黄元凯逃走。
无奈之下的左良玉只能联合北面山区中的蕲黄各寨对其它小县城进行攻击。
此时，李平也不得不再发急令。
令占领武昌城的部队全数退出城去驻军汉阳，而他本人则继续在富池装病不前。
七月二十日，由左良玉亲领的军队终于乘船抵达了武昌城并随后接管了全城。
可能也是又急又气，左良玉随后命令刚刚下船不久的王允成组织骑兵对武昌城南几十里外的金口进行突袭。
在金口为张献忠进行殿后的农民部队遭到击溃，伪总兵邓云程被诛杀。
这也成了左良玉在整个武昌事变中唯一能拿得出手的胜利。
而随着武昌被攻占以及大量伪官员被擒，张献忠突然离开武昌的最主要原因也渐渐浮出了水面。
原来在张献忠攻破汉阳后，李自成就已经很不爽了（他的北上大计已经定了），为了吓跑张献忠，李自成直接张贴榜文周知民众：“有能擒献忠以献者，赏千金。”
但没想到，张献忠随后又攻占了武昌，李自成更气也更不安。
这回，李自成直接派使者来给张献忠道贺，并在贺信中说：“当年一起聚义的老回回已经投降了我，其他首领如曹操、革里眼、左金龙都被我所杀，即将轮到你了！”
惊惧之下的张献忠立即派遣三百骑带着从楚王宫中挑出的大量金银珠宝向李自成献重礼求和，但李自成扣留了使者，不予回答。
这让张献忠十分担忧。
而此时，张献忠又经历了大冶县之败，其来自麻城也是数量最多的精锐部队也又因听闻麻城丢失而士气更加低迷。
不得已，张献忠只能选择离开武昌并发出向岳州进攻的号令，以此来脱离与李自成部队的接触和期望再陷守卫应该不那么强的大城要城来重拾军心。
为此，张献忠大肆扩充部队，录武昌周边男子二十以下十五以上为兵，最后从武昌南下的部队总兵力接近二十万。
而随着左良玉占稳了武昌，李平也在富池再待不下去了，除非他打算放弃进入四川的计划。
七月二十五日，李平与高蕾和赵兰月在富池的码头登上了船。
早就见完史明和赵进回来的宋宝来没有与他们同船，他还要再留几天做最后的收尾。
看着生活了半年之久的景物渐渐远去，为装病而只能坐在船舱中通过窗户偷偷往外望的李平不禁患得患失起来。
这里留下了他太多的心血，说放弃就放弃，心中没有不甘是不可能的。
而人又总是害怕改变的，尤其他选择的还是一条充满巨大风险的不确定道路。
也许随波逐流也是一种选择。
但李平知道自己会更不甘心，他不愿意苟且偷生，他不愿意面对华夏的沉沦真的什么都不尝试。
而张献忠就是他的试金石，四川也是他目前唯一能想到的机会。
如果最后他连张献忠都死磕不过，也没有能力占据四川，那再大的雄心也不再有什么意义。
只不过如此，他和他们可能会死，或者死的更早，而生命又哪怕多一秒都是人们所贪恋的。
李平不知道自己独断的决定是对是错。
在船舱上的甲板上，高蕾和赵兰月
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