这场闹剧以柳如初罚了半年俸禄告终。
选妃大典正式开始,先前那名秀女还在跪着,头发微微凌乱,步摇也歪了,我起身去扶起她,又为她理了理发,拍拍她的手以示安慰:“别怕,陛下在这儿呢,他会为你做主的。”
明明这名秀女年纪和我相仿,我却如此老成了,这皇宫啊,还真是个催人老的地方。
萧景荣对我点点头,开口问我:“若是朕没记错的话,这名秀女是阿枝选出来的吧?”
我抿嘴一笑,答道:“陛下记性真好,确是臣妾选的。”
“既是阿枝选的,那定是有过人之处。”他了然地笑笑,转而问那名秀女,“你叫什么名字?”
“民女南栀,青州人氏,家父是个商人。”
萧景荣听后微微颔首,转头问我:“阿枝,你以为如何?”
他直接越过柳如初来问我,摆明了要对新进宫的嫔妃宣布我的地位,让她们不敢造次。不过此法有利也有弊,利在给我树立了威信,弊则又给我树敌不少。
以心相待,是这皇宫里最不可行之事,单纯的人在后宫里是活不下去的,这一点,在场大部分人都心知肚明。
萧景荣又抛了个难题给我,南栀本就是我选出来的人,最后这关理应是他自己来抉择,再不济也应该问问柳如初的意见,他却将这个问题抛给了我。我若是留下她难免落人口实,说我笼络人心,若是不留,南栀也是一众秀女中不可多得的女子,实在是难事。
萧景荣看出了我的为难,开口替我解围:“朕见她不错,那就留下吧。”
“谢陛下。”
柳如初在萧景荣那儿吃了亏,全程一句话没说,萧景荣选了十七人,其中十一名秀女都是我筛选的那些,十七名秀女皆赐了不等的封号,属徐静姝的封号最高,直接封了婉仪,其次便是顾承欢,被封了贵仪,其余的大多是婕妤,少部分被封美人。
选秀持续了两个时辰,架子端久了坐得我腰酸背痛,一回到宫中就倒在了床上。
阳春三月倒是个睡觉的好时节,春困秋乏这词不是白来的。
这一觉一睡就睡到了第二日早上,连晚膳都没吃,夜里醒来迷迷糊糊看到有人坐在我床边,拉着我的手,声音沉沉如石沉大海。
“阿枝,我要拿你怎么办?”
我困得紧,眼皮都懒得抬,头一晕,又睡了过去。
翌日,我正在梳妆,桑榆拧了帕子给我,同我嗑叨道:“听说柳巽将军今早进宫了,将皇后骂了一顿,两父女现下正在淑泓宫吵着呢,昨儿个陛下才送了《女则》去淑泓宫,今早柳将军又去了,淑泓宫今日可是热闹得很,听说皇后娘娘气得连嫔妃们去请安都不见。”
我向来对这些事情不关心,只要不触及我的利益,闹翻天也与我无关。
往好了说是我大度,往坏了说是我惺惺作态,这话我可听得不少,大多都是柳如初宫里传出来的。
我用帕子擦了脸和手,随口问道:“因着昨日的事?”
“可不是嘛。”桑榆又忙着给我翻找衣服,语气里带着点看热闹的趣味,“皇后这行事作风也不是一日两日了,往些时候还好,昨日可把陛下气着了,选秀一结束就召了柳将军进宫,可是好一顿苛责呢。”
对此我并没有多大意外,柳如初的脾性我是知道的,她若再不收敛,恐怕一家子都要受她连累。
刚说完青时就进来了,道:“娘娘,南贵仪来了,正在大厅侯着呢。”
南栀?她做什么?昨日风波未歇她今日便来了,不知人言可畏吗。
但人来都来了,风声肯定早就传出去了,就这么晾着她也不好,梳洗完后我就去了前厅。
南栀已在那儿等候多时,见了我忙迎过来行礼:“昨日多亏了娘娘为我求情,今日带了些家乡特产特来答谢娘娘。”
一名宫女怀抱着一箱各式各样的糕点呈于我面前,我扫了一眼没接。
“举手之劳而已,妹妹不必多礼,礼还是拿回去的好,本宫若是收了难免落人口实。”
说实话这句“妹妹”我实在叫得心虚,南栀不过和我一般年纪,更甚于还要稍年长于我,我却要一口一个妹妹相称,实在有些难以启口。
南栀莞尔一笑:“清者自清,娘娘岂会不明白这个道理?”
我勾了勾唇角,淡淡开口:“你错了,在宫里,流言比事实更能蛊惑人心。”
南栀这个人,看样子不像表面这么简单,今日此举,无疑是把我推向一个两难的境地,看来以后得防着她。我也真是搬起石头砸自己的脚,原本是看着她才华横溢才留下她,谁知又给自己找了麻烦。
她缓缓点头,倾城一笑,道:“素闻娘娘清贵的雅名,今日一见,真是有过之而无不及,娘娘的气度,比起皇后娘娘来更有母仪天下的风范。”
“住嘴1我将茶盏往桌上重重一磕,怒斥道,“你从哪里听来的混账话,皇后娘娘雍容大度,其实你等可以妄加议论的,你今日所言本宫全当没有听见,若以后本宫再从你口里听到这些话,本宫定不轻饶。”
话已至此,与她多说无益,找了借口就下了逐客令,她倒也识趣,行了礼后就退下了。
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