们赐婚!”
薛平在一旁欣喜的拽了李愬一把:“傻子,还不谢恩!”
李愬恍然一怔,顿时拜倒下来大呼谢恩。
李世民哈哈的笑道:“罢了,起来吧。说起来,朕与你父李良器虽然年齿有差。但却是忘年之交情同骨肉。你是李良器的儿子,朕也就一直把你当成亲人在看待。看着你一天天长大、成人,朕心里着。现在你不仅打出了赫赫威名,更要娶媳妇成家了,手旁观呢?你地婚事要是能成,到时候朕一手替你包办,哈哈!”
李愬脸红到了脖子。但心里却是一阵心花怒放欢喜不已:“末将先谢过陛下圣恩!”
“嗯,好了。你快去准备准备。过两天了就出发去接绿城公主。”李世民说道。“你且先下去吧。”
李愬起了身拜别退下。临走时意味深长的看了薛平几眼。
“薛平。接下来有些话,朕只对你一人讲。”李世民说道,“朕了解你,稳重、忠诚。但有一个缺点,心还不够狠。”
薛平惶然地低着头,听皇档话。
“你到了西域之后就会发现,那里地民风是多么的彪悍。从某种意义上讲,那里仍是不服王化地蛮荒之地。”李世民说道,“你去了之后所要做的,就是代朕放牧。教化万民。将大唐地文化、文明与朝廷的恩惠、朕地心意,完传达到西域。从此以后,你就是朕在西域地口眼手足,要代替朕经营那一片地方。”
薛平面露难色,有点不敢说,可还是说了出来:“可是,还有李怀光……”
“朕知道。”李世民点了一下头。说道,“你只管按朕交待的去办。其他的事情不必管。李怀光那里。到时候自然会见分晓。”
薛平不敢再问,拱手拜了一拜:“末将照旨行事便是。”
“朕刚才把那些话也当着李愬说上一说。是想让他知难而退,同时心里不会生出什么芥蒂。”李世民说道,“李愬与李怀光的交情甚厚,而且他为人宅心仁厚,朕也不想让他为难。李怀光年岁已高,如今这样征战了一场,也是该歇息下来安享晚年了。你到了西域之后,不出意外的话,李怀光会自请卸去兵权回归中原的。万一有所变故,你便……”
“嗯,末将省得。”薛平拱手拜下去,不敢再正眼看皇帝。
李世民轻轻的吁了一口气:“好吧,不说这个了。朕还是相信李怀光的。只不过,他这个人的性子有点野,不能不做出第二手防范。朕只是有些担心,他现在立下奇功又有些得意忘形,管不住自己的性子了。薛平,今后地若干年里,你就是我大唐在西域的屏障。朕希望你比玄宗天宝高仙芝做得更好。你不仅要在军事上胜过他,更要在文治上超越他。葱岭那边的大食人,朕不管你用什么手段,也要将他们赶走。政治交涉也罢,战争拼斗也好,总之大唐必须要赢,不能再像高仙芝那样折戟沉沙。数十年前大唐兵败罗斯的耻辱,就要待你去洗刷。”
“末将誓死达成钧令!”薛平重重拜倒下来。
李世民点了一点头:“好了,你起来。
朕信得过你。以你的文武才能,就是经营西域的最佳人选。李怀光的性格仍是太过暴戾。金满一战,他屠杀数万战俘,这件事情从律法上讲虽然算不上是什么大过错,但难免会激起四方蛮族地愤恨,让大唐蒙受诟病。你过去之后便将其取代,万一他有所不从,你就用‘杀俘’一事来提醒他。到时候,他自然会明白朕的意思了。薛平,朕说这么多,你能明白么?”
薛平点了一点头,眼睛中流露出睿智地光芒:“陛下放心,末将能明白陛下地用意。”
“那就好。”李世民脸上露出微笑,“你是朕一手提拔起来的。从名份上讲,你还是朕地徒弟。所以,你千万不能给朕丢脸。此去西域,干出点事迹来。朕给你三万飞龙骑,大唐最精锐的部队都交由你带去。”
“谢陛下!”
数日之后,薛平率军西进,李愬以监军的名义陪同前往。三万飞龙骑军队,背负着同样艰巨的历史使命剑指西域而去。同时,李世民率领余部的四五万军队,进驻兰州。
李吉甫、韩愈和郝玼三人,上任兰州成立大都督府,已有半月。这半月来,三人夙兴夜寐不敢有半点放松,将兰州都督府的一切军政要事打理得井井有条。其中办得最漂亮的,尤属吐蕃二十余万战俘的安置问题。二十多万人安排在了广袤的河陇之地,分派合理井井有条,期间没有爆发出任何的武力冲撞。吐蕃人虽然很是不乐意背景离乡生活在河陇,但是也都提不出什么怨言。朝廷承诺的粮食衣物与农田牛马,依次到位。再加上有赤松德赞派出的近臣出面说服俘虏,因此进行得十分顺利。
眼看兰州这里一切井然有序,河陇之地历经熊熊战火洗礼之后也逐渐归于宁静。一个月以后,李愬也去了一趟兰州回来了,带回了回纥的绿城公主。李世民为了在军中避讳男女之嫌,让绿城带着她的几个卫兵,远远跟在军队后方随行。李愬则是回到了皇帝身边,重新担当起近卫队长的职责。
李世民终于可以安下心来,班师回朝。几天以后,西征大军开抵渭州,到了县城门之前。
眼看着熟悉的城头,还插有一些残留的断箭。李世民不由
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