帮工自然是要吃饭的，为了不给众人增加消耗，霍千里也有言在先，原本怎么吃就怎么吃便是，多抓一把米，多添一双筷子就行。
第一天那户人家把不准情况，忍痛炒了个肉菜，霍千里虽然没怎么吃，但还是于心不忍，给了五块钱饭钱。
顾大强听说后，默默去了一趟那户人家，回来还了五块钱给霍千里。
霍千里立刻反应过来其中的门道，暗自警醒又心生佩服。
这个例子在前，村民们也就放宽了心，遇见霍千里上门询问，也不担心不多想了。
眼前这个名叫顾承荣的老头也一样，六十多岁，算得上村中宿老。
一儿一女，皆已成家。
女儿嫁到隔壁镇，儿子跟儿媳妇外出打工，如今就剩他们老两口带着正在念小学的孙儿在家。
老头的家与虎山村的大多数人家没什么区别，一个空旷的坝子当做院坝，当做鸡鸭的“操场”，偶尔也晒点农作物；再往里一点用石头码高一级，防止淌水，几根大木头柱子撑起一片屋檐，堆放一些柴火和农具；而后便是厚厚的土胚墙体，上面盖着黑黑的瓦片。
“霍干部，辛苦了，把锄头放那儿就行，快来洗个手喝点水！”
一声吆喝将霍千里纷乱的思绪拉回来，抬起头，顾承荣家的婆娘正站在屋檐下，在围裙上搓着手，一脸笑容。
霍千里笑着点头，将锄头放在顾承荣的锄头旁边，“麻烦婶婶了！”
“哎呀，快莫说那些！是我们麻烦你了。”老妇人客套着，从水缸里扯出水管，用力嘬了几口，吸出水来便将水管搁在水缸边上，用石头压住，井水汨汨流着。
顾承荣伸手一让，“霍干部，你先请。”
这些日子霍千里也已经习惯了，笑着上前将手伸到管子下，搓手洗过，然后甩掉水珠。
顾承荣跟着洗过，却没有直接离开，而是抓起水管凑到嘴里，喝了一大口，伴随着一声响亮的咕嘟声，满意地咂摸了一下嘴巴。
霍千里看得目瞪口呆，“老爷子，这水最好还是烧开了喝吧。”
顾承荣像是听到了什么很奇怪的话，扭头看着他，“为啥？”
霍千里斟酌了一下词句，“生水多少有些肉眼看不见的细菌，更何况温度较低，对胃也不好，还是烧开了喝更有利于健康。”
“你们城头人就是娇气！”顾承荣摆了摆手，“这井水甜咪咪的，想喝随时扯开管子就喝了，哪用那么麻烦！哪个大热天的还喝热水嘛！喝一身都是汗！”
“可以放凉了再喝嘛！”
“那不是脱了裤儿放屁！”
顾承荣瘪嘴嘟囔一句，然后晃了晃水管，“不骗你，真的很甜，试哈儿嘛？（试一下的意思）”
霍千里看着那个先后被两位老人嘬过的管子，扯了扯嘴角，“多谢老爷子，不用了。”
“霍干部，莫理他，他就是个咬卵犟（十分执拗、顽固的意思），说不听的，只有哪天喝进医院了他才晓得。”顾承荣家的婆娘从厨房端着一碗菜路过，佯怒骂道：“别个都种了杂交种好几年了，他非要种老种子，结果别个每年比我们多收一大堆粮，把死人都气得活。”
顾承荣吹胡子瞪眼，“你放屁！老子今年不是换了种子嘛！”
老妇人不甘示弱，哼了一声，“我不给你把旧种子拿去磨了粉，你会换？”
顾承荣面色一滞，恨恨道：“端你的菜！一天头发长见识短，屁话多过文化！也不嫌丢人！”
霍千里在一旁默默听着，憋笑憋得多少有些辛苦。
简单吃完，老妇人自去收拾碗筷，小孩子不知道溜到哪儿去了，不过在村子里，只要不下河游泳都不用人担心。
霍千里和顾承荣坐在屋檐下站会儿，一个喝茶，一个抽烟，气氛多少有些尴尬。
霍千里左右张望，意外地在一旁磨子上的一个簸箕里，瞧见了一些厚厚的中药切片。
他疑惑道：“老爷子，买这么多药是身子有些不舒服？”
顾承荣正捻起一缕烟丝塞进烟杆，闻言笑了笑，慢慢悠悠地点燃吧嗒一口，才缓缓道：“那叫丹参，不是买的，自己种的。去年留了点，打算晒一下给儿子寄过去。”
“你还会种药材？”
对医药不懂的霍千里总觉得药材有种莫名的高级感，闻言觉得很惊讶。
顾承荣嘿了一声，将烟杆里燃尽的烟丝吹掉，“不仅我会种，我们整个村子都会种，你在别家......哦，他们都弄去卖了，你多半看不见。”
自言自语一句，顾承荣看着霍千里，似乎终于在这个大学生面前找到了一些足以自豪的地方，用烟杆指着丹参片，挺起干瘦的胸膛，“我们村的丹参，在这十里八乡那都是有名的，没别的，土好，水好，就适合这个......霍干部，你去哪儿啊！”
“我回去一趟，下午再来......”
最后一个来字已经变得有些遥远，顾承荣扯了扯嘴角，“年轻人斗是风风火火的。”
正午的烈日下，霍千里狂奔向村长家中。
在顾大强和他婆娘诧异的眼神中，冲进了自己的房间，一把扯开书桌前的椅子，先找出当时组
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