这几年，帮着婆婆、二叔、二弟妹忙里忙外，着实累狠了。官员还能告假呢，我怎么就不能歇息一段日子？”
&ep;&ep;怡君不着痕迹地松了口气，“那太好了。”
&ep;&ep;廖碧君没留意到这些，只觉得姑母这次回来，待她们的态度与以往有所不同，随意亲切，无形中亲近几分。
&ep;&ep;这是好事。她很开心。
&ep;&ep;廖大老爷回府之后，真如廖书颜所说的，亲自帮她安排住处，指派了两名管事妈妈打理衣食起居。
&ep;&ep;廖大太太满脸阴霾，把两个女儿唤到房里，狐疑地审视片刻，见怡君居然容光焕发的，问：“是不是你背着我把那位姑奶奶请来的？”
&ep;&ep;怡君笑盈盈道：“姑母愿意来，谁也拦不住；若不愿意来，谁请也没用。”
&ep;&ep;“是不是你？”廖大太太追问。长女没那么多鬼心思。
&ep;&ep;“我怎么会有那么大的情面？”怡君神色无辜地道，“上午做功课，下午出门遛马，哪儿有空去请姑母？若只让下人传话，怕连蒋府的门都进不去。”
&ep;&ep;廖大太太无言以对，找别的辙，“总去遛马做什么？姑娘家，哪里有整日骑马四处乱晃的？”
&ep;&ep;怡君语气柔和：“我自知画马的功力太浅，闲时多骑马多看看，有好处。先生也是这样说。”
&ep;&ep;经了上午的事，廖大太太莫名没了数落女儿功课相关的事儿的底气，没吱声，只是瞪了怡君一眼。
&ep;&ep;怡君当没看到。
&ep;&ep;廖大老爷和廖书颜一起走进门来，前者神色愉悦，正在叮嘱妹妹：“有什么短缺的，只管告诉管家，外院自会帮你添置。听雪堂一直有专人打理，只是屋子里一时暖和不起来，今晚多添几个炭盆就是。”
&ep;&ep;“不用。”廖书颜笑道，“我瞧着怡君住的香雪居不错，布置得很合我意，今晚跟她挤一挤就成。”
&ep;&ep;廖大老爷释然，望向怡君，“听到了吧？”
&ep;&ep;“是。”怡君笑道，“我这就让人把小暖阁收拾妥当。”语毕，轻声吩咐身侧的款冬，款冬应声而去。
&ep;&ep;廖大太太一直冷眼旁观，对廖大老爷行礼之后，便坐在一旁，一言不发。
&ep;&ep;廖大老爷和廖书颜也不在意，自顾自闲话家常。
&ep;&ep;直到廖文哲进门请安，廖大太太才现出慈爱的笑容，拉着儿子嘘寒问暖。
&ep;&ep;廖书颜轻咳一声，笑意微敛，语气淡淡地问侄子：“当差还尽心么？”
&ep;&ep;廖文哲忙道：“从不敢懈怠。”
&ep;&ep;廖大太太的笑脸险些挂不住。
&ep;&ep;廖书颜提点道：“芝麻官也是官，总能一步一步往上升，只看你是否踏实勤勉。”
&ep;&ep;廖文哲恭声称是：“先前伯爷也是这样说的，我一直谨记于心。”
&ep;&ep;“那我就放心了。”
&ep;&ep;廖大太太暗暗不悦，心说不就是让婆家的人给文哲找了个不起眼的差事么？有什么好嘚瑟的？她转头唤丫鬟传饭。
&ep;&ep;廖大老爷则道：“我命人去状元楼定了一桌席面、一坛陈年好酒，估摸着等会儿就能送到。家中做的，捡两道像样的上桌就得。”停一停，视线扫过两个女儿，“你们姑母回来常住，是一桩喜事。她酒量不错，今日便破例，许你们喝点儿酒作陪。”
&ep;&ep;姐妹两个齐齐称是。
&ep;&ep;过了一阵子，席面摆上，一家人围坐在一起用膳。
&ep;&ep;廖大老爷的喜悦溢于言表。他有一个弟弟、一个妹妹，二弟这些年外放到地方为官，妹妹因为与妻子不睦，一年也就回来一两次，且是来去匆匆。
&ep;&ep;双亲已不在世，又一两年都不能有一次与手足团聚、叙谈的机会，偶尔想起，满心怅然。
&ep;&ep;这次妹妹肯回来，便是放下了女子之间的嫌隙，仍旧记挂着娘家，他如何能不高兴。
&ep;&ep;一餐饭，除了笑意勉强的廖大太太，一家人欢声笑语不断，其乐融融。
&ep;&ep;晚间，程询没在家用饭，带着一幅松鹤延年、一幅猫蝶图来到舒明达府中。
&ep;&ep;过两日，是锦衣卫指挥使的五十寿辰，日子临近了，舒明达才想起来，便有了向程询讨画的事。
&ep;&ep;舒明达把两幅画铺开在桌案上，再三打量，抱怨道：“带一幅过来就行，现在两幅，你让我怎么选？”
&ep;&ep;“谁让你选了？”程询道，“松鹤延年送给你的上峰。猫蝶寓意耄耋，送给老太爷——年节时是老人家七十六岁大寿吧？”
&ep;&ep;舒明达拍一拍头，“你不提我真想不起来。”说着就眉飞色舞起来，“有你这么个能书
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