沈汀年获悉沈沉等人已经离开烽都的消息是在十二月中旬，彼时濮阳湛捏着八百里加急传回来的信件，难得有些舒畅开怀的模样：“母后，他们在回来的路上了。”
这应该是大半年以来最好的消息了。
“我已经让边境的军队往前向西戎压进了二十里，同时还派了最好的骑兵团去接应……”
越是这个时候其实他们越是有些紧张的，人一天没有踏入大周的国土就不能说万无一失，沈汀年将信件细看了一遍，若有所思，“这个西戎圣主扣押夏夏七个月之久，暗部了也查了七个月，却丝毫查不出这人的身份……”
现在人离开了烽都，西戎圣主本人依然是半点没有消息，围追堵截的却是西戎各路人马，不管是烽都还是各个边城好像是都收到了命令。
“西戎比我们想象的还要复杂，能成为一国圣主，威慑西戎子民，这个人一定不简单。”濮阳湛收敛了喜色，“而且据上次大哥传回来的国书草拟内容可知，西戎王并无实权，所有条例都退让了，唯独和亲人选。”
“倒也不难理解，主弱臣强，这西戎王相当于傀儡，圣主是摄政王。”沈汀年把信件递放在桌几上，暂且把这件事放一放，她思量着要让人去传话给沈河，让他动用沈家在江南的势力，从南边迎上去接应，同时还有一条路，“湛儿，还有一件事需得现在告诉你。”
“嗯？”濮阳湛眨了眨眼。
“庆历年间开通海运至今已经快十年了，你父皇在世时就有心要让人出海远航……”提及这件事沈汀年垂眸看着自己搁在桌上的另一本书，是濮阳湛进来时她正翻阅的，她指尖摩挲着书页里被人勾画的痕迹，“但是大周的水军力量薄弱由来已久，前朝时连水匪都压不住，这些年养精蓄锐，内可镇匪，外可御敌，却到底缺个时机检验真伪。”
“母后打算出动水军？”
濮阳湛一点就通，当即就抚掌道，“难怪前几日他们说宁州又造了一批战船，可以试水了。”
当时听了一耳朵这个事情，他还没有往心里去，原来是沈汀年的主意。
“这只是有备无患，在出动水军之前，还有一件事要处理掉。”
沈汀年回京之后自然没有闲着，她不是坐以待毙的人，养的如珠如玉的好儿子被人关了去，她哪里忍得住这口气？既然人已经离开了烽都，那就是暂时不受西戎人的辖制，她觉得有必要给对方些颜色看看。
“什么事情？”
“这份是我誊好的名单，你让禁卫军今晚把他们都抓了，一个不漏。”沈汀年把早就夹在书中的一张裁剪的方方正正的宣纸抽出来，上面是她娟秀的字体，排列着写了十来个名字，她指尖点着最开头的一个人，“王吉，这个人……或可留一命，如果他肯供认不讳。”
见濮阳湛一脸懵然，尤其发现上面的人有三成是沈系党派，更是犹豫起来。
“湛儿，你要相信娘。”
“我，我自然信的。”他忙把名单折好，生怕惹得她不高兴。
这份然的信任在普通的百姓家都很难得，更遑论天家，沈汀年在他起身要走的时候，又开口留他：“我知道你心里还存疑，但是这些人都与西戎有牵扯……”
确切地说是同沈余有牵扯，沈余取信于西戎人，自然要帮着他们做一些事情，在沈沉抵达烽都之后明面上闲着，暗地里却是探查了沈余在西戎的势力，无论是可查的产业，还是延伸的人脉关系，凡涉及之人都清查了一番，抽丝剥茧之后才梳理出这些人来。
这个消息没有直达御前，而是第一时间传递给了沈汀年手里，因为沈沉非常清楚，处理沈余的事情只能由她来才最为妥当。
沈汀年避开没有提沈余，抓了这些人很大程度上确实是为了削弱了沈余的势力，而只言明了双面细作的利害关系，宁可错杀，不可错放，剪除这些人可以清除西戎对大周的朝政的干涉，以及着重说了王吉这个人的处理后果，“他若是肯认罪，便他留一命。”
其实濮阳湛对王吉的印象并不好，可能是这人天生就油滑的腔调，但是他还记得这人曾在元禧帝嘴里出现过，可见颇得圣心，沈汀年定然也是因为这个缘故才交代他两遍的。
第二日早朝，殿内果然空了好些人。
濮阳湛端坐着不动声色的观察，底下的人各个老实本分的垂着脑袋，自沈汀年回宫，朝中确实安静了许多。
很快，昨晚被抓的十几位大臣被押上来，按序跪了一地，站着的都不敢多看，怕无辜被牵扯，王吉在最前头，也是第一个开口，连声喊着冤枉，半点不承认自己有罪。
濮阳湛吩咐禁卫军抓人的时候确实没有提具体的罪名，这会儿听他声泪涕下的喊冤，冷声问他：“私结党朋算不算罪？”
王吉生平最好结交朋友，府里门生众多，朝中同僚大半都是他称兄道弟的伙伴，所以他辩无可辩，“罪臣有罪，罪臣有罪……但求皇上开恩，罪臣定当改过……”
这会儿是不认罪也认罪了，但是多半心里还存着侥幸，濮阳湛算是看明白了，此人完揣着明白装糊涂。
然而大多数人是不知内情的，揣度着皇上是为了立威还是为什么缘故拿这些人开
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