徐坊这是第一次和阮素素还有薛怀见面。
他不太习惯阮素素这般亲近人的模样,愣了几下,才结巴道:“会,会一些,从前在学堂里学过这个。”
沁园的学堂,教的可不单单是书本上的知识,还对不同的学生因材施教,让一些本身对学文不感兴趣的人,也有提升自己的机会。
“那就有劳徐将军了。”阮素素闻言弯眸一笑。
薛怀心中仍旧忧心着其他事,听到徐坊这么说之后,把手里的人交给他,自己则是领着余下的兵往淅源城中心走去。
早在薛怀和阮素素压境之前,那群五千人的大军就已经攻破了淅源的东城门。若不是因为领军人盲目领着大军开进城里,后来的援军也不会如瓮中捉鳖一般,赢得如此轻松。
然而,大军入城便意味着对普通人的侵害。
哪怕只是须臾。
此时的淅源城里,已经有大半的房屋被轰塌了,不少人或是被炸伤,或是被劫掠,目光漠然地坐坐在废墟上,悲伤肉眼可窥。
周世通就是这个时候回到淅源城里的。
徐坊留给周世通的那些亲兵们并没能成功阻拦周世通,在撇下那些编辑、郑重托付书稿之后,周世通灰头土脸地独自跑回了城里。
他不舍。
亦心怀悲悯。
可他万万没想到,回来之后,看到的便已经是尘埃落定。
放眼望去,小儿游荡于街市之上,哭嚎不绝;垮塌的屋舍下压着不少或已经断气了的人,躯干残破灰白;街头裸露着少女的胴体,绝望停留在少女的面庞上,伴随着她走入了死亡。
周世通的嘴唇在不住地颤抖。
几个时辰之前,这些都还是活生生的,幸福恬淡的人。
这些人之中,还有不少是与周世通有过一面之缘的,更有甚者,是拜见过周世通,想要通过周世通的手,进入沁园的学堂去上学的人。
转瞬间。
红尘九幽不相同。
“先生能救的,是万万人,与我们这等莽夫所救一人、十人,不可比拟。”
德胜军士兵的话仍在周世通的耳边回荡。
我能救谁?
我可以救谁?
啪——
周世通手里握着的笔断成了两截。
那头,徐坊拎着已经失禁的男人越过废墟,刚走没几步,就看到跪在一处倒塌了的房屋前的周世通。
“是周先生?!”徐坊吃惊于周世通的回转。
阮素素也发现了周世通,忙快步过去将他扶起来,末了,关切地问道:“先生怎么会在这儿?可有受伤?”
“啊……”周世通应了一声,像是有些浑浑噩噩一般,慢吞吞地抬眸去看阮素素,随后苦笑着,说:“原来是阮将军,抱歉,让你看笑话了,我这等废物书生,竟然妄想着在战火中救人。”
听他这么说,阮素素就知道他心里极不好受的,也只能先宽慰他:“周先生说的哪里的话?您敢冒着生命危险回来,便已经是一种壮举,又何论结果?”
要说,阮素素和薛怀他们会比周世通心里好受?
那是不可能的。
即便是见识过再多死亡的人,在看到普通百姓惨叫屠戮时,也难掩心中悲切。
只是阮素素他们比周世通更懂得如何冲淡这份悲伤,也知道眼下根本没有什么时间给他们去悲伤。
站在一旁的薛怀始终蹙着眉头,他觉得不对劲,不管是从这个草台班子一样的大军,还是这个烂泥一样的首领,亦或是一哄而散的士兵,种种的维和都让他无法释怀。
“阿怀,我们先送周先生去休息吧。”阮素素回头招呼他。
从思绪中抽身的薛怀嗯了一声,说:“徐将军也别愣着了,尽早从他嘴里撬点东西出来吧,我总觉得哪儿不对劲,心里一直惴惴不安的。”
徐坊道了好,随后便拎着那个已经吓晕了的男人,去了之前德胜军下榻的别馆了。
“是……谁的人?”周世通忽而问道。
是谁的人现在阮素素也说不住,但总归和朝廷是脱不开干系的,于是回答道:“大约是朝廷的人,军械火器都是朝廷出品,外人即便是想要偷盗,也难以弄到这么大批量——”
“朝廷?!”周世通高声喊了句。
他眼中闪烁着震惊,犹疑,以及在浓重的悲拗。
薛怀拍了拍衣摆已经干涸的血渍,对周世通说道:“周先生,您难道还不够清楚吗?朝廷如今就是一座已经腐朽的破烂房子,里面坐的哪里是什么真龙,不过是头野兽罢了。”
贪权恋势的野兽。
不是所有人都可以像薛怀和阮素素这样,对天地君亲师中的君一字毫无顾忌。
如周世通,即便舍弃了自己的官职,即便投身沁园,心中也仍然是坚守了最后那么一点对帝王的尊崇的。可即便是这样,周世通在为新刊定稿时,也从没有展现过任何立场上的偏颇,向来都是秉公处理,这也是顾奕竹欣赏他,信任他,且任用他为新刊主编的原因之一。
“娘……娘亲……”
街边有幼童在边走边哭,昂着头喊得声音都沙哑了,也没肯停下。
望着那幼童蹒跚走远
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