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万籁俱寂，唯有虫鸣。冯老板拭去额头上的汗水。
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工匠们在也先庙工地上干活。蒯义也在工匠们当中。
蒯钢走来走去地视察着，不时地指点一下，回答工人们的提问。
蒯义走到蒯钢跟前。“哥，那边有个人，说是你朋友。”他手指街对面。
蒯钢抬头望去，只见一个戴草帽的人，帽沿压得低低的。蒯钢看他时，他朝蒯钢招招手。
蒯钢走过街道，来到此人跟前，发现竟是萧强。
“萧少侠1蒯钢惊呼。“你怎么来这儿了？”
“我来帮必武兄屠条阉狗。”
“哦？”
萧强递过一个口袋。“里面是智化寺工程采买建材的账目。皮绍棠从中贪污了一万两白银。”
“好大的胃口！好大的胆子1蒯钢又惊又恨。
“必武兄把东西交给袁大人，让他报告皇帝，皮绍棠就死定了！除去了皮绍棠，就解除了你们的后顾之忧，小田师傅也就可以回家了。”
“少镃兄如何搞到的这个？”蒯钢问。
“必武兄不必多问，赶紧送去便是了。此处不是说话的地方，我得走了。小田师傅在安富坊挺好的，没事你就过去坐坐。”萧强拱拱手，眨眼间没了踪影，仿若一道闪电。
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天顺帝朱祁镇在乾清宫训斥曹吉祥。
曹吉祥灰头土脸地站在皇帝面前。
朱祁镇把账本和单据扔在地上：“看看！看看！你自己看看！你的人胆子也忒大了！不到一个月，竟贪污了智化寺工程款一万两白银1
曹吉祥尴尬地说：“奴婢失察，用错了人。请皇上处分1
朱祁镇道：“这可是给王振伴伴修祠啊！王振是谁？他不光是朕的伴伴，也是你的义父！他老人家的家庙，你们东厂的人也敢上下其手，偷走一半的银钱？”
“奴婢回去就把这个皮绍棠给撤了，好好处罚他1曹吉祥连声道。
“处罚？如何处罚？这样的人留不得，要立即处死！看谁还敢跟他学1
“处死，这未免……”
“怎么，舍不得？慈不带兵，未像太祖爷治贪官那样剥皮萱草就已经便宜他了！好了，这事你甭管了，朕让锦衣卫去办，棒杀1
“皇上1
“跪安吧1朱祁镇板起面孔。
“是，皇上1曹吉祥垂头丧气地退出。
朱祁镇自语：“这个曹吉祥，越来越不像话了！东厂，必须严加整顿1
（本章完）