朱高煦：“走！”
朱高煦与黄俨一行昂首离去。
蒯祥已是一头汗水。
田铎走上前来，掏出一块帕子。“师父您擦擦汗。”
蒯祥长舒一口气。
田铎道：“师父您好大的胆子，这种活也敢接？”
蒯祥道：“师父平时总教训你说，满遭损谦受益，说话要留有余地，可跟汉王与黄俨这种得寸进尺之人，我们今日不把话说满是不行的。我们的承诺必须远远高于他们的预期。只有这样，他们才会以为我们做不到，从而答应我们的提议。”
“师父您真能做到？”田铎仍然担心师父是在虚张声势。
“你师父真能做到。”周文铭道，他望着午门周边隆起的地形，然后转向蒯祥。“你是要从‘下边’做文章。我猜的没错吧？”
蒯祥点点头。“没错，从下边做文章。田铎你看看你周师伯，这才叫内行看门道呢。”
田铎依旧满腹狐疑。
蒯祥道：“还是让你杨叔公来给你说道说道吧。”
杨青清了清嗓子，道：“这午门是蒯所丞交待老汉带领施工的。午门城楼分上下两部分，上半部分的尺寸没有一点儿问题，有问题的是下半部分。下半部分叫墩台，图纸标明，高三丈六尺，你们看看，它目下只有三丈三尺多一点儿，少了将近三尺。不过，这三尺并没有丢。”
“没有丢？”田铎不解。“在哪儿呢？俺怎么看不见呀？”
杨青继续解释：“那是你师父去南方索图时候的事情。汉王不顾太子爷定下的施工顺序，死活要先建午门，后进石王，谁也拗不过他。你师父临行前悄悄嘱咐老汉，将午门四周的地面部修成具有一定的坡度。这会增加大石料运进宫城的难度，为改走玄武门制造出合理的说辞。你们想啊，六十万斤重的巨大石料，顺冰道一路上坡，它上的去吗？当然了，这个坡度外行是看不大出来的，即便看出来了，我们也可以解释说，这是为了日后让臣工们上朝时一路向上，既显对皇上恭敬，又讨个步步高升的吉利。”
田铎有些开窍了。“地面高了，城门楼子便显矮了，下半截那三尺埋到土里去了？”
杨青拍拍田铎肩膀。“孺子可教也。时下我们只需把高出来的地面挖掉就齐活了。”
周文铭抱怨道：“师弟你瞒我瞒得好苦啊！你为何当初不与我打个招呼？莫非你信不过你这个师兄？”
蒯祥道：“蒯祥当然信得过师兄，可这种瞒天过海的计策，知道的人越少越好，谁知道了，谁就担责任，那可是掉脑袋的责任啊！”
“莫非蔡大人也不清楚这里面的机巧？”田铎问。
“他当然清楚，”蒯祥回答。“我师叔是何等样之人，在皇家工程中摸爬滚打了半辈子，什么世面没见过，这点小九九岂能瞒过他那双锐眼？”
“那他为何不辩解？”
蒯祥道：“辩解有用吗？他们是冲着芹儿来的，不容蔡大人分说，便先把他给抓了起来。”
“真是委屈蔡大人了！”杨青感慨。
蒯祥道：“师叔是好人，他到了东厂也不会将此事说破。解铃还需系铃人。他知道，事情是我布置的，所以他要把谜底留给我来揭。这样才能保我，保芹儿，保大家。”
“蔡大人真了不起！”田铎敬佩不已。
“这就是工匠精神，”蒯祥道。“任何时候都大局为重，义字当先。”
周文铭惭愧地低下了头。
蒯祥高声宣布：“好吧，下面的事就靠大家了。你们说说，我们应该如何干？”
“当然是把高出来的地面铲去啊！”田铎大声道。
“说的对，”蒯祥道。“铲去三尺回填土，露出底下的十三层夯土，再铺上地砖，午门的高度恰好是十丈六尺八寸！”
杨青道：“贤侄你就发话吧，虽说偌大的广场，再加上午门前面那条几里长的道路，土方量不小，可十天的工夫平个地，还是轻轻松松，手拿把掐的。”
“我们说干就干！”蒯祥转向周文铭。“师兄，你把寝宫那边的军役民夫调过来些。咱们来个人海战术，几千号人一起干，保证城门楼子一天一个样，顺手把地砖也铺上。十天之后，这里的模样怕是他汉王和黄公公都认不出来了！”
大家都笑了起来，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
（本章完）