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边关军报雪片般飞递至京城：大同告急！宣府、赤城告急！广宁被围，辽东告急！甘州告急！
正统帝朱祁镇在奉天门召开军事会议，商议对策。出席会议的文官武将们皆满脸忧虑。
“报——1
又一名满头是汗的军士气喘吁吁地赶至，向朱祁镇跪拜。
“瓦剌兵锋所至，塞外城堡纷纷陷没。大同守军失利，参将吴浩战死猫儿庄1
朱祁镇问策：“众爱卿，瓦剌纠集北元诸部，四路来犯，我们应该如何应对？”
成国公朱勇奏道：“兵来将挡，水来土掩。朝廷须派大军出征，御敌于长城之外1
五十八岁的朱勇乃靖难名将朱能之子，身长面赤，掌兵三十多年，在永乐朝和本朝皆有过与蒙古人作战的经验。
英国公张辅则给出更为详尽的策略：“西路的甘州离京城遥远，阿乐只是骚扰而已；东路的北元大汗脱脱不花，尽管是也先的姐夫，却与也先面和心不和，他的进攻也只是佯攻，做做样子罢了，辽东有老成持重的王翱做督师，尽可放心。臣以为西路、东路皆不足虑，重点在中路。大同与宣府皆为京师屏障，九边重镇中的重中之重，万万不可有失。宣府方面，阿剌知院已突破独石口，达望云川，陷马营。大同的形势更为危险，正在承受也先主力大军的强大压力，危如累卵。臣奏请立即派出兵马，驰援此二镇，稳住形势，坚壁清野，切断瓦剌后路，朝廷再组织起后续大军，兵发边关，荡平来犯之敌1
张辅曾随太宗皇帝三征漠北，对蒙古人的战法十分了解。他的建议句句都说到了点子上。
朱祁镇道：“英国公的分析有条有理。诸位爱卿说说，增援大同、宣府，谁可为将？”
驸马都尉井源自告奋勇：“臣愿提兵急驰大同1
朱祁镇道：“准，井驸马，你率兵两万，先行驰援大同。传旨下去，急命大同守将朱冕、宋瑛出城迎敌，先挫一挫瓦剌人的锐气1
“遵旨1
朱祁镇又问：“谁可增援宣府？”
朱勇：“臣愿提兵前往1
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“准，”朱祁镇道。“你与吴克勤、王贵两都督，领兵一万五千，增援宣府1
“遵旨1
张辅请缨：“老臣愿统领后续大军，抗击瓦剌1
朱祁镇道：“英国公忠勇可嘉！朝廷主力出征之事，需仔细商议，待局势明朗后，朕自会决定由谁来执掌帅樱”
散朝了，文武官员们心情沉重地走出奉天门。
蒯祥紧走两步，追上于谦。“廷益兄，真让你说中了，瓦剌人果然打了来。不过，没想到的是如此之快，如此之猛。”
于谦道：“也先深谙兵贵神速之道。只怕这仅仅是开始。”
“驸马都尉与成国公两路驰援，这还不行吗？他们都是久经战阵的勇将啊1
于谦摇摇头。“瓦剌虎狼之师，二将增援，只可暂解燃眉之急。皇上又命大同守将主动出击，凶多吉少啊1
“那会怎样？”
“就看接下去如何应对了，”于谦道。“也先负气而来，只是想讨些便宜。瓦剌长于野战，不善攻坚，大同、宣府皆城池坚固，我方只需增强兵力，严加防守，瓦剌无可乘之机，闹闹也就回去了。怕只怕圣上派大军出关，一时头脑发热，转守为攻，与瓦剌大战。”
蒯祥问：“莫非我们的大军还敌不过瓦剌？”
“瓦剌人善骑射，最喜在开阔地厮杀。贸然拉开阵仗打，后果很难预测。”于谦对局势的看法显然并不乐观。
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正统帝朱祁镇回到乾清宫，一边批阅奏本，一边信迫不及待地等着前线的战报。
王振快步走进乾清宫。“皇上1
朱祁镇放下奏本。“伴伴来啦？坐1
“皇上，抗击瓦剌入侵，皇上想好对策了吗？”
朱祁镇道：“朕正想找伴伴商量呢。边镇告急，朕已派出井源驸马，率两万兵马前往驰援，又派出成国公率军增援宣府。英国公也主动请缨，请求率大军出关御敌，朕还没想好是否委他为帅。朕想先听听伴伴的意见。”
王振问：“为何英国公为帅？”
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朱祁镇道：“他是久经战阵的老将了，曾三度随太宗皇帝北征漠北，三度南下平交趾。如今强敌来扰，当此多事之秋，以他的经验和在军中的威望，或可再现辉煌。”
王振道：“英国公战功累累，在军中有威望，这些都不假，可他已然七十有四，辉煌断难再现。瓦剌如此猖獗，仅一员老将远不足以弹压。臣以为，陛下应御驾亲征，击敌寇于长城之外，直捣黄龙，将瓦剌彻底打服，永绝后患1
“御驾亲征？”
这个建议像一道闪电，令朱祁镇眼前一亮。
“是啊，御驾亲征！我朝自太祖开国，哪一个皇帝不是武功赫赫？太宗五征漠北，设奴儿干都司，开疆拓土；仁宗靖难中以燕王世子身份固守北平城，领万人之军阻退了李景隆的五十万大军；宣宗亲征乐安，平定汉逆叛乱，文治武功，天下敬服。莫非陛下就不想与他们一样，趁次机会，立不世之功
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