氛变得异常沉重，谁都不发一声。三天前亲征军路过阳和口时，战场并未打扫，明军伏尸遍野，尸臭弥漫，气氛极为恐怖，已有胆小的亲征军士兵在开小差。而战死在阳和口的宋瑛与朱冕二将皆非常人，都是功臣之后，特别是宋瑛，开国名将宋晟之子，娶的是朱棣与徐皇后最心爱的四女儿朱智明，即赫赫有名的咸宁大长公主，朱祁镇都得尊她一声姑奶奶。两位将领的死节，令朱祁镇垂泪不已。
王振脸色惨白，问：“也先他人呢？”
井源答：“大概是畏惧陛下的神威吧，消失得无影无踪。”
王振吩咐郭敬与石亨：“你们两个先下去吧，听候处置1
郭敬和石亨起身，灰溜溜地退下。
朱祁镇问朱勇：“成国公，宣府那边怎样了？”
朱勇奏答：“回陛下的话，臣与吴克勤、王贵两都督赶到宣府时，阿剌知院已退兵。臣便率部与大部队会合，前来护驾。”
朱祁镇道：“既然来了，你的人马就编入后军吧，由你来担任后军统帅。”
“遵旨1
朱祁镇道：“诸位爱卿，你们都来说说，下一步该如何做。”
大家都看着王振，他不言声，谁也不敢说话。
一路上的所见所闻与郭敬那番恐怖的描述给王振兜头浇了一盆冷水，打仗真不是好玩的事情！他就势说道：“陛下神威，天朝大军神勇，瓦剌人望风而逃，我们此次亲征的目的已经达到了。皇上，既然无仗可打，我们还待在这里做什么？不如班师回朝吧1
邝壄大惊：“班师回朝？二十五万大军，劳师动众，仗没打一场，就班师回朝？”
身为兵部尚书，邝壄本是极力反对御驾亲征的，可是既然来已经来了，过场都不走一下就往回返，岂不是形同儿戏？怎么着也得在此观察几天，相机而动呀！
王振道：“不战而屈人之兵，善之善者也。皇帝亲临边关，宣示了天朝的决心，敌虏畏我天威，鼠窜唯恐不及，我们不是已经得胜了吗，对吧，皇上？”
朱祁镇转念一想，道：“对呀，我们得胜了。”
王振又问张辅：“太师，您说呢？”
张辅尴尬地回答：“张辅听皇上的。”
王振道：“皇上，也先被您吓跑了。瓦剌人居无定所，踪迹飘忽不定，即便我们追出关外，茫茫草原，也不一定找得到他们，反而靡费军力。教训也教训过了，就此班师回朝，实乃上策1
朱祁镇虽心有不甘，但还是说：“伴伴说的是，既然瓦剌已被教训过了，我们就回去吧。”
此时的朱祁镇，与他的伴伴王振差不多，出发时的雄心壮志已被琐碎而艰苦的现实几乎消磨殆荆回去就回去，还是宫里踏实。
王振道：“好，皇上和张太师都觉得没有继续留下来的必要，那今日王振就斗胆做一回主，大军返京！皇上，您看留谁镇守大同呢？”
朱祁镇道：“那就留都督刘安为大同总兵官吧，都督同知郭登为副总兵，协守大同1
二将皆为勋臣之后，此次随皇帝一路西征来到大同。特别是广宁伯刘安，平日里很讨朱祁镇喜欢。
刘安、郭登齐声：“遵命1
“若也先再敢来犯，替皇上好好揍他1王振嘴上不饶人。
刘安、郭登齐声：“得令1
王振：“号令三军，明日一早，经蔚州，入紫荆关，打道回京1
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他选择了一条与来时不同的路线，南线。
众将看着皇帝朱祁镇。
王振：“怎么，没听明白吗？”
朱祁镇朝大家点点头。
众将齐声：“得令1
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这天吃罢晚饭，蒯祥、蔡小芹、蒯义、小凤都不急于回各自寝房，一家人坐在堂屋里说话，话题很快就转向了当下的战局。
小芹猜度：“都半个月了，田铎和大郎他们应该抵达大同了吧。”
蒯祥道：“应该是到了。”
“不知道这仗打起来没有。”
“可能还没吧，”蒯祥道。“若是打起来，战报会火速送至京城。”
“阳和口那场仗可是真够惨的，”小芹道。“听说大同派出的部队全军覆没？”
屋里的气氛顿时压抑起来。
“是啊，损失了四万人，”蒯祥道。“不过现在不一样了，御驾亲征的大军又去了二十五万，压也能把瓦剌人压死1
正说着，云儿走进屋。“老爷，夫人，那个叫徐珵的大人来了。”
小芹诧异：“这么晚了，他来做什么？”
“请他进来吧。”蒯祥吩咐。
片刻后，徐珵走进屋。“廷瑞兄，嫂夫人1
蒯祥和小芹起身相迎。
蒯义和小凤上前行礼：“徐叔叔1
徐珵客套道：“义儿啊，最近在读什么书？这位是大郎的媳妇小凤吧？秀外慧中啊1
蒯祥招呼：“徐大人请坐！云儿上茶1
“坐就免了，茶也别上。徐珵说几句话便走。”
“徐大人夤夜前来，不会就是串串门吧？”蒯祥有一种预感，有事，而且不是好事。
“徐珵实有要事相告。”
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