出乾清门去任何殿宇临朝，首先经过与看到的，便是这块举世无双的石王。这不比把它铺在一年去不了多少次的奉天殿好很多？”
“这个主意很大胆，但是并非不可以考虑。只是，如此一来，奉天殿的丹陛如何办呢？它毕竟是皇宫的第一大殿，是举行最高礼仪之处啊，岂可草草？”
“三大殿的基座高两丈四尺，”说起宫内建筑，蒯祥如数家珍。“台阶三十九级，宜分成三段。若是把大石料改铺在谨身殿北向，三段台阶的级数便不应平均分配了。我认为，不妨下层二十一级，中、上两层各九级。这样一来，会显得坡度和缓。而大石料垫底，铺做最下层丹陛，整个大殿也会看上去更为庄重，更有层次。”
“那奉天殿呢？”徐妙锦问。
“奉天殿的丹陛当然也是三分。此刻宫中恰好有早前运来的一批汉白玉石料，其中三块，无论是体量还是质量，都符合用做奉天殿丹陛，铺出来的效果一定也气势非凡。”
“嗯，有点儿意思，不过……用这三块石料代替圣上期许甚高的石王，圣上那边如何交代？你想没想过，擅改钦定方案，这可是欺君啊！”
“据太子讲，圣上只说要把石王铺在丹陛处，却从没说过把它一定铺在奉天殿的丹陛处。”
徐妙锦笑了：“倒也是。这个空子让小施主钻了。”
“只是……”蒯祥欲言又止。
“只是什么？”
“只是如此一改，原本的石雕设计图便也需要相应改动了，要根据这两个大殿的情况重新安排。”
“是啊，牵一发而动身。小施主有什么对策吗？”
“我是这样考虑的，奉天殿是举行盛典的金銮殿，三段丹陛都要体现出雄伟高贵来。而谨身殿离寝宫最近，万岁爷日日得见，把大石料铺在谨身殿的最显眼处，再在它的上方铺上两块小的，长短搭配，一定会别开生面。当然了，谨身殿的丹陛图案应该有别于奉天殿，除了高贵外，还要略显谐趣。”
“思路不错。”
蒯祥面露难色：“可惜这两处的丹陛图纸却无人绘得出来。姑姑想啊，新图纸必须胜过旧图纸，在圣上那里方能说得过去。原来的奉天殿丹陛图出自姚广孝大人之手，姚国师已然仙逝，圣上对他追思不已，就是再好的图纸，圣上也会爱屋及乌，认为不如道衍大和尚的。”
“这倒是不得不防。”
道衍和尚姚广孝助朱棣谋取天下，又主持编修了《永乐大典》，还设计了北京城，功成身退，不是宰辅胜似宰辅，民间称他为“黑衣宰相”，他在当今圣上心目中的地位是无可替代的。
“修改皇家图纸，此乃泼天的大事，”蒯祥道。“若想让圣上不怪罪，唯有新图纸比旧图纸更合圣上心意。可这样的图纸没人能绘得出来啊！”
妙锦想了想，说：
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“依我看，姚广孝的图纸仍然可以用，它气势恢宏，用在举行大典的奉天殿最为合适，只不过分成三段雕刻罢了。”
“这正是我所想的。”蒯祥找到了知音。
“至于你打算将它挪至谨身殿的那块石王，诚如小施主所言，要用更有新意的图，方显理由充足，皇帝也才有可能接受。”
“难就难在此处。这张图不光要画得好，画得有新意，而且内容要足够多，尺寸要足够长，毕竟，这段丹陛长达五丈。”
“诶，想起来了！”徐妙锦忽然说。“江南有位名叫薛澄的画家，江阴人氏，永乐元年的举人，后来到常熟做了教谕。妙锦前年云游时曾与他相识，还带回来他的两张云龙图，圣上看到后十分喜欢，爱不释手。”
※
南京皇宫的乾清宫中，徐妙锦把一轴云龙图在永乐帝朱棣面前展开。
朱棣目不转睛地欣赏。
“怎么样？”妙锦问。
“好啊！”朱棣连连点头。“威风凛凛，怒目圆睁，昂首傲视，张牙舞爪，有王霸之气！谁画的？”
“很少听姐夫如此仔细地评论一幅画。告诉你吧，这个画家的名字叫薛澄。”
“薛澄？”
“对，常熟的一个教谕。我云游时他送我的。”
“不错，我再仔细瞅瞅，”朱棣俯身细看。“嗯，以勾笔带出轮廓，流畅自如，毫无凝滞之感，仿若浑然天成！劈开山崖倒流水，喷出红云浮御空！”
“嚯，姐夫，难得你如此夸奖。既然这么喜欢，你就留下吧，慢慢欣赏。”
“你也是爱画之人，你可舍得？”
“当然舍得。我那儿还有一幅呢，你若想要，回头也给你拿来。”
“还有一幅？那还等什么？快快去取！”
※
徐妙锦道：“圣上如此欣赏薛澄先生，若是让他画一幅海水江崖云龙图做丹陛石刻的底稿，正好可以投其所好。”
蒯祥稍有怀疑：“薛澄先生真有这么好？他的龙我没见过，他画的荷花我倒是见过几幅，总感觉匠气有余而大气不足。”
“书画这东西，好与不好要分入谁的眼，”妙锦道。“既然圣上看好，便先胜出了三分。小施主说的没错，薛澄的画仔细看的确有些匠气，远不如赵孟頫、王冕等大
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