天公作美,年庆前两日都出了太阳,雪化去大半,屋檐上一直滴滴答答落晶莹的水珠子。

宫道上,两个太监正推着小车往后宫去,车上摞满了炭筐。

走了一阵,绕过御花园后,个子矮些的太监压着声说:“上次六皇子都去内务府闹了,这回……要不多给柳贵妃送些?”

个儿高的毫不客气地在他头上来了一下,不耐烦地啧嘴道:“要不说你笨呢,他闹又怎么样?且不论皇上厌嫌六皇子宫里人尽皆知,光那不得宠的女人,在这宫中就是鞋底的泥鳅!”

两个人说着就到了碧柳殿前头。

柳氏是钟洲前些年发达起来的商贾大家,可如今在钟洲,做茶叶的陆氏、做海上生意的章氏逐渐兴旺,把柳氏衬得不过尔尔。

最主要的是,自从诞下了六皇子,柳氏便再也未侍寝过,在后宫的地位真真是一落千丈,如今这柳碧殿几乎跟冷宫无甚区别了。

两个太监刚把划分好的炭往殿门前一放,就有个丫鬟跑出来,她逮着那筐子一看,顿时怒容满面:“我们的炭火上个月就不够!你们怎么愈发欺负起人来了!”

个儿高的那个挤出一脸虚情假意的苦笑:“翡玉姑娘,我们也只是按照份例发放,你家主子若是有问题,那只能麻烦移步内务府问问了。”

说罢,两人就头也不回地推着车子往下一殿去了。

翡玉恼恨地一跺脚,提着半筐炭火进了殿内,向倚在软榻上的女子道:“娘娘,您看看!他们是越来越不把咱们当回事了,炭火一个月连一个月地减下去,这可怎么是好?”

那女子闻言不愠不火,只是轻轻点了点头,温声道:“你下午便出门买些红罗炭来放着,别让朗烨再看出端倪去闹。”

“娘娘!”翡玉一副要哭出来的表情,“您一个月份例才多少,还得自己掏炭火钱!六皇子上次便去了一趟,他们还这般目中无人!”

“好了,别喊。你一喊我就要头痛,”她轻蹙眉,“去给我泡杯茶来。”

翡玉也知道再说下去主子就要生气了,只得难过地走出去。

四下无人,女子倚着软垫,姿势不变。

许久,她才重重叹了一口悠长的气。

后宫嫔妃上下四十余人,本着先照顾各宫娘娘的规矩,直到大中午头这煤炭才送到东风府去。

阿碧去拿煤炭的功夫,阿冉正在院里给胡翟量尺码。

胡翟被她紧紧抓着胳膊,身子却蛄蛹蛄蛹着想逃离,扭脖子蹬腿,软尺一会从肚子上跑到屁股上,又从屁股上掉到小腿上,好一条圈不住的滑溜溜小虫。

日头本就晃眼,阿冉也不是好惹的,自小跟在江奕涵身边骄纵惯了,现下越量越气,忍不住搡了他一把:“若不是世子让给你做衣服,我稀罕管你么!”

胡翟身量小,轻飘飘地挨了这下,竟一屁股墩摔在地上,茫然地仰着头,眼睛霎时红了一圈。

阿冉没料到自己劲儿这么大,踌躇一阵,放下软尺绷着脸去拉他:“和个瘦猴儿似的……”

胡翟被她拉着胳膊到椅子上坐下,也没哭,小心翼翼地蜷起来不动了。

他心里清楚,这不是在家里,哭了也没人哄,没有人会细声细语地同他讲故事,没有人会给他拍灰,没有人会搂着他睡觉。

阿冉看他这样子,心下怕他跟世子告状,黑白分明的眼睛滴溜溜一转,忽然故弄玄虚地问:“哎,你吃过兔子糖吗?”

兔子……糖?兔子肉倒是没少吃,就是不知道它们还能做成糖的吗?胡翟被吸引了注意力,瞪着滚圆的眼睛,摇头又摇头。

“要是今晚能去年庆街会就好了,”阿冉一手撑着下巴,撇撇嘴,“可惜世子那个性格……去年托大小姐的福,他才好歹被拉着去了一次。”

年庆街会?胡翟依然维持着傻傻的表情,两只眼睛如刚出生的小鹿一般。

“哎,就知道你这土包子不懂。街会街会,就是大家在街上摆许多铺子,吃的喝的玩的耍杂技的,京城里的人都去,可热闹了。”

……还有各世家年轻俊俏的公子,啧啧啧。

阿冉用手指缠着自己颊边散发,怅惘地叹气,眼睛有意无意地往胡翟身上瞟,狡黠神色一闪而过。

阿碧归置好了满满两大筐的炭火,在旁边看得好笑。

阿冉性格一向如此,骄纵泼辣,把世子的事放在最前头,现下来了个不干活光吃饭的小鬼头,心里肯定是有些不舒服的。

白天江奕涵在武将堂上课,晚膳时分才能回来。

下午他回府时没见胡翟和平常一样在院里待着,待脱了狐裘,便转身往袅袅冒烟的小厨房走去。

果不其然,刚到门口就看到胡翟背对着他坐在一张小马扎上,手里捧着个小面团子,正歪头专心致志地捣鼓着。

阿碧先看到他,忙从炉灶前站起身来:“世子,同阿饼再蒸半盏茶才好,您先去用点膳房拿来的饭菜吧。”

小膳房里热气腾腾,胡翟跟着扭过身来,一张小脸熏得红扑扑,献宝似地举起手中面团——一只歪歪扭扭的小兔,眼睛拿两颗红豆点着,真可谓形散神不散。

他小声地说:“兔子。”

江奕涵面



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