九七九章 帝国的远征 (4/6)

这是二十年前。也就是开元二十九年发生的变故，是王羽定国以来，面对过的最大危机。

当时风火骑兵应平西侯马超之请，在赵云、张辽的率领下赴西域与月氏作战。泰山军则参与了交州以南的平定战。

长安虽有于禁和羽林军守卫。但羽林军以步卒为主，机动力太差，偏偏实力足以镇压西海的公孙瓒解甲，公孙续还在交接权力，马超则是和赵云并力攻打月氏国。

单凭羽林军，很难防住袁尚，长安正是最空虚的时候。

一旦让袁尚突入中原，很可能会造成极为严重的连锁反应。西北的几路诸侯就是因为这样才心存观望，想着万一袁尚成功，自己是不是也能借机分上一杯羹。

然而，危急关头，自有英才脱颖而出！

当时军事学院正有一批学员在边关实习，留守长安的于禁派人通知他们，本意是让他们尽早撤回安地带。结果，学员中最富声望，时年二十四岁的邓艾，以及成绩最好，时年十八的姜维提出了完相反的意见。

二人一致认为，自袁谭之后，西海领已经有五年以上未对外用兵了，声势虽大，实则不足为惧。让他就这么折腾下去，反而容易扰乱人心，横生不测。

以二人为首，二百三十四名学员，加上沿途先后加入的四千余武装商队和城傍骑兵，进行了一场三千里奔袭战。

袁尚只顾着防备马岱，根本没想到会有一支骑兵从凉州杀出来，被打了个措手不及。在居延海，五千汉军大破十万西海军，姜维阵斩袁尚，威震天下。

高俊闻讯后，自缚出降，西北各路诸侯纷纷亲身往长安请罪。袁尚的野心，最终成就了帝国双壁之名。

从此天下便有谚语流传说：汉军不过万，过万不可敌！

突然听说汉军有大动作，准备出动五万骠骑，这简直有些骇人听闻了啊。

“好像是罗马或波斯吧？”向导不是很确定的答道。他消息再灵通，也只能打探到非机密性的消息，这种国战级的军情虽然未必是多高级的机密，但也不是他这种身份所能打听得到的。

“反正过几天陛下和大将军会在直城门外的凌烟阁举行誓师阅兵大会，到时候去听一下就知道了。说起来，几位的运气可真是好呢，帝国都多少年没有过这样的盛事了？这天下间根本也没什么对手值得骠骑军力一战啊。”

……

王羽沿着凌烟阁的台阶缓步而上。虽然不至于是太大的负担，但想和从前一样，登高如履平地肯定是不行的了。

距离天下一统的开元四年已经过了四十五个年头，用后世的公元来计算，应该是235年。曾经龙行虎变的王羽，如今也已年近七旬，自然不复当年之用。

跟在他身后的诸葛亮和庞统就更差了。两人都是气喘吁吁，汗如雨下，区区一百多级台阶，竟是足足歇了三次才走完。

不过谁也没想着让人来搀扶，凌烟阁上供奉着的画像都是当年生死与共的同伴，画像都取材于各自最活跃的时期。一个个神采飞扬，意气风发。

无论是诸葛亮还是庞统，都不想让当年的同伴或竞争对手看到自己狼狈的样子。

而每当来到这个地方，看到那一个个熟悉的身影，就会有一种时光倒流的恍惚感觉。因为怀念，也是因为身边的故人越来越少，故而王羽和他的重臣们对这里都极为留恋。

陈留侯曹操的画像排在最末。第二十八位。

虽然他在相位上努力了十五个年头，最后因为积劳过度，在官衙中阖然而逝。但毕竟他的身份经历摆在那儿，很多人都不愿意让他登阁，更别说让他名列前茅了，王羽虽然一言九鼎，也不愿意强拂了众人之意，干脆将其放在了最末一位。

在曹操身局相位时期。大汉朝正处于剧烈的社会变革当中，要是没有曹操的老练手腕，或许要多花十年的时间，才能取得相近的成果。

当然，接手的诸葛亮丝毫不逊于前任，但毕竟在曹操为相时，前者还太过年轻。王羽也不想让这位栋梁之才太操劳。结果却不曾想，曹操竟是为诸葛亮挡了这一劫。

因此才有了王羽在曹操画像上的亲笔题字：鞠躬尽瘁，死而后已。但很多人都不理解其中意思，王羽也只能自娱自乐了。

“可惜了公瑾……”排在二十七位的是周瑜。同样是一位不属于开国时期，身份有些尴尬的功臣。

“若非公瑾兄，南洋的开拓也没办法有那么快的进展，若他英灵犹在，看到今日盛况，想必也会含笑吧。”诸葛亮点点头，随声附和。

当年他和周瑜在江夏激辩二十四天，从此成为了肝胆相照，却又互相竞争的关系。那是一段激情沸腾的岁月，两人互相竞争又互相促进，都在百尺竿头更进一步。后来周瑜在南洋因心脏病突发而死，最伤心的就是诸葛亮了。

此时看到故人容貌，一时间也是悲从中来。

慢慢前行，君臣三人的目光从一干故旧的脸上扫过。

同样因为积劳亡故的田丰；与他完相反，偷了大半辈子懒，最后得享八十六岁高龄，差点变成神仙的贾诩；镇守边疆四十年不动摇的于禁、徐晃；因为不服老，以八旬的高龄披挂上阵，死在与波斯帝国