且说墨淑筠取了杯盏来向皎然确认后，本想上前和墨里长打个招呼，却被皎然拽住衣袖，摇头轻声道：“淑筠姐姐你先过去竹风榭吧。”墨淑筠自离去。
而那厢张员外看到有人来，脸上虽若无其事，心里却惊着，但也只能继续跟皎然打擂台，他便是再鸡贼，也猜不到皎然和墨里长相识，不过他已经猜到这个小当家不是个软柿子。
墨里长扫了两边人一眼，不耐烦道：“光天化日，吵什么吵？”墨里长其实连官阶都排不上，但芝麻官也是能唬人的。
皎然不语，张员外倒是恶人先告状，挑着话把他的“爱情”讲了一遍给墨里长听，“长官您评评理，这群丫头看不惯我便算了，因何要挡掉叶清姑娘的姻缘，把叶清姑娘拘着？”
所以说这张员外惯会偷梁换柱，把自己撇的干净，硬生生说成是她们在挡叶清姻缘，皎然冷笑一声道，“姑娘家的名讳可莫要随意扯上姻缘，张员外张口闭口说叶清应了你，可有证据？”
“怎么会没有证据，我与她每次把酒言欢，灯下对饮，都是交心之谈……”
皎然打断道，“张员外切勿胡言乱语，在场的酒客都知晓，本酒馆的姊妹皆献艺不献身，到点必退场，从不接受酒客任何私交。”
张员外指着皎然喷气：“我从没见过像你这样不讲道理之人。”
皎然摸摸鼻头，话自然是润色过，不过在场人都未见唱曲儿的姐儿有甚殷勤之举，便也都信了皎然的话。
正在这时，一位戴幞头，穿白褂的秀气男子走到边上来，胸前挂一木盒子，手上拿着册本子，右手攥着支毛笔，听一会话，就在纸上点点写写一会。
张员外脸色有点青，陶芝芝眼中却有难掩的笑意，凑到皎然耳边咬耳朵：“明朝街上的朝报，张员外的故事定然精彩。”
这“朝报”又叫“小报”或“新闻”，不同于朝廷的“邸报”，朝报雕印的新闻那可就丰富多彩了，有百官之轶事、朝廷之要务、也有民间之趣闻、世俗杂事，市民喜新好奇，每日凌晨，报贩子皆忙得不亦乐乎，眼前这人，便是皎然早几日唤陶芝芝提早去放风声的。①
张员外自诩文雅之士，最好面子，见此人来，登时怒从心上来，恶向胆边生，却又不能拿皎然怎样，心中一下没底，自思量道，“凡事利动人心”，又见墨里长一副两边不帮的和稀泥模样，和旁边一人商量道，“这位长官可是要钱，不如便与了他。”
那跑腿的不着声色来到墨里长身边，低头嘀咕了几句，谁知皎然早交代了墨里长要等到此处，墨里长当即仰天怒斥，“青丨天丨白丨日里，贿赂官府人员，莫不是连盛京城都没有了王法。”
四下一阵唏嘘，皎然见张员外信誉扫地，立时遣人将叶清请了出来，起先叶清待他还有些念想，这几日冷静下来后，只对张员外恨如头醋，巴不得扒了他的皮，抽了他的筋。
叶清照皎然交代的章程，哭诉着娓娓道来，这几日她夜夜难眠，双眼肿得跟核桃子似的，众人见她这幅惨样，又眼下青痕明显，皆把张员外唾弃了个遍，这哪是两厢情愿啊，简直就是哄骗民女，斯文败类。
张员外脸色难堪，想到明朝满京城都要传遍这丢脸的事儿，趁着还没彻底闹开，夹了尾巴挤出人群一溜烟去了，那群他带来的托儿，见张员外离开，也都赶着去结账，这一窝蜂的人走得可真是“急急如丧家之狗，忙忙如漏网之鱼。”
戏唱到此处，酒客方知那些“帮着酒馆的”和“帮着张员外的”，竟是一批人，愈加为酒馆抱不平，想起方才那张员外还口吐芬芳，说这如花似玉的小当家年纪轻轻有此规模，定是背后有人，不知被哪个官人贵人养着捧着，这下一瞧，都觉得小当家真不易，差点连着店里的姐儿都被抹黑。
其实什么抹不抹黑的，皎然自个儿倒是不怎么在意，但她很乐意再帮张员外抹黑一点，退到小竹林后，皎然招手唤来一位小博士，写朝报的人总要寻一个线人，便让这跑堂的小博士借口去送茶，顺便把张员外在鲁地的腌臜事儿都抖出去。
却说竹风榭那边，墨淑筠在园中逶迤前行，火急火燎将杯盏送去，本准备立刻回前院围观助阵，刚绕过屏风，就听身后传来“换盏酒来”的声音。
墨淑筠猛地驻足，凌昱他是认识的，这话是从那位青衣男子口中说来，墨淑筠的眼神落在那人脸上，他手上正端着一盏酒，看上去是不太满意这酒的味道。
墨淑筠再看向身后，没有小博士进来，那男子又重复了句，“换盏酒来。”
不苟言笑的脸，瞬间就让墨淑筠低头了，皎然待她极好，总不能这点忙都不帮，别等会儿外边镇住了，里边又闹起来了，虽说她并非酒博士，但传个话还是行的，“客官要上甚么酒？”
“你们这儿有甚么酒？”男子问道。
这可就问倒墨淑筠了，她哪里知道酒馆有甚么酒，只依稀记着皎然送过的几坛，磕磕绊绊掐着手指报了几个酒名。
“仅有这些？”那男子微微皱起的眉头，显出并不满意。
“我不管这边儿的酒。”墨淑筠想了想道，“公子且说有甚要求，我去取来与你试试便得了，可好？”
男子看
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