习，王导见画眉聪明伶俐，司马岳在母后去世后，寸步不离画眉，所以给司马岳等讲课时，也让画眉一起听，有这样的大导师授课，画眉只觉脑洞大开，原来语言可以这样美，这样让人上天入地，穷尽古今。一众学生里，她是听得最入神的一个，也是问题最多的一个，王导赞她道：“你若是个男子，定是庙堂之器。”
鉴于天下分崩，内外忧患，王导觉得只教皇子们学文化课，是不够的，没有一个强健的身体，就不会有一个强健的灵魂，更没有治理天下的气魄和体力，于是他又请了武师，教他们武功。画眉也闹着要学，王导就让她打扮成小太监的模样，跟着一起学。
十个月后，温峤、陶侃、郗鉴、庾氏兄弟等率领义兵平定苏峻之乱，成帝从石头城回到建康，文武众臣归位，东晋这艘船，顶风破浪，磕磕碰碰，继续向前。
因为从小和成帝、康帝一起长大，特别是康帝司马岳，拿画眉当亲姐姐一样。哥俩一天天长大，画眉也出落成美貌天成、风致超然的少女了。作为成帝的同学兼密友，成帝大婚前，御书房交由画眉掌管，成帝学习、处理政务都喜欢有画眉相伴。成帝大婚后，皇后认为女人掌管御书房，有越本分，免了画眉的职务。后来康帝继位，又恢复了画眉的职务，御书房依然交给画眉掌管。
褚蒜子做了皇后，她很聪明，知道康帝看重画眉，对她颇为谦让，虽为宫女，也拿她当姐姐一样尊重。画眉知书达理，且历经磨难，耳濡目染，遇事有主张，明决善断，深知进退，尽心尽力辅助褚蒜子，两人相处融洽，共同辅助康帝。康帝驾崩后，褚蒜子如遇山崩，五内俱乱，此时多有画眉从中主张，帮她渡过最艰难的时刻。褚蒜子临朝听政后，凡事也多与画眉相商，现在不但御书房由画眉掌管，连太后凤印，也由画眉代掌。
画眉简略讲了这些年的经历，宋袆听得唏嘘不已。
“这辈子，我最感激两个人，一个是母亲您，一个是故相王导。是您教我读书识字，给我打开一扇和日常生活完全不同的大门。也正因为您的启蒙，才有后来太后、宰相王导等人对画眉的看重，否则一个无知无识无依无靠的小宫女，在这勾心斗角势利相倾的宫中，别说被精心栽培，恐怕要保住小命亦是不易。宰相王导器量过人，不以画眉为卑贱女子，竟如皇子们一样悉心教导，实实让我感愧于心。”
那天，本来谢夫人和宋袆打算当晚就出宫，但是两对母女情深，实难分离，褚蒜子苦留母亲多住几日，两人直到谢安结婚前一天，才依依难舍地出宫。
谢尚趁没人时，悄问宋袆：“江州之事若何？”
“江州你就别想了。”
谢尚一脸失望，宋袆抿嘴一笑：“亏你一向自命放达，稍受挫折就灰心丧气，放心吧，有亲外甥女主政，你还怕被冷落吗？何况我的女儿，也就是你的义女，现在是太后最信任的人，还有什么好担心的。”
“你几时又冒出个女儿来，三天时间就在宫里发展了个义女，还是太后的红人，我的亲亲，你可真行啊，果然没白带你来。”谢尚抱着她狠狠地亲了一口。
宋袆笑推开他，小声说：“也不怕人看见。”
“我亲我老婆，谁爱看谁看。”
宋袆一笑走开，去找阮容，看还有没有需要帮忙的事。