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&ep;&ep;太元二十年（395），岁末。

&ep;&ep;邺城城东有一处三进三出的宅院，平日只几个老仆守着，冷冷清清很是寥落。

&ep;&ep;对于宅子的主人，说法倒是纷纭，有说是南北经商的富户留下的别院，里头养的是娇媚外室，因为见不得人，才如此低调；也有说是前燕国时某位将军的宅邸，因为强秦灭燕，全给查封，如今慕容氏虽复国，可先前里头死过许多贵人，阴魂不散，无人敢住。

&ep;&ep;三更天，打更人路过，正口唱“小心火烛”，忽听得肚子呜噜两声，随即小腹一痛，忙提着裤子找茅厕。好容易寻了个偏僻角落就地解决，等回头拾起更具，差点给吓脱了魂——

&ep;&ep;方才还漆黑一片的宅院，眨眼的功夫便掌了灯。

&ep;&ep;这主人回来了？

&ep;&ep;白日里不进门，为何偏是夜里前来？是当真藏了妙娘子，还是夜来超度无魂之人？

&ep;&ep;听见悉窣的脚步声，打更的小子按捺不住心里的好奇，跟到侧门。眼见门虚掩着，支开一指宽的缝，便急急忙忙凑上去，心里发誓只看一眼，见好就收。他当即扒着门朝里探头，一不留神，打更的梆子摔了出去。

&ep;&ep;院子里静悄悄，打更人屏息，跳进草甸中摸寻，正要抓回自己的物什，一只脚踩了过来。他没看清人，更不知对方如何出招，死前只依稀记得，满目的红梅。

&ep;&ep;侧门“哗啦”一声锁上，一道纤细的影子，抱持梅花，慢慢走过铎铃飘摇的檐下。

&ep;&ep;屋子里点了数十盏灯，比阴天还凉。一个身穿皮草胡服的年轻男子跪坐在案前，用香匙把磨碎的杜衡、安息和着伽南香粉一道装入香篆中轻轻按压，而后脱去模具，凝出一朵凌寒傲梅。

&ep;&ep;这时，木门被拉开，持花人立在檐铃下，幽幽瞥去一眼，以一种阴阳怪气的口吻道：“没想到段大人还有如此雅兴，在下一路行来，触目所见，皆是衣被兽皮，还以为燕国人人最爱不过茹毛饮血呢。”

&ep;&ep;“雅兴谈不上，在下礼佛，你们汉人的把戏，也就这焚香能入得了眼，”段赞将制成的香小心搁进铜炉点燃，用汉话不动声色还他软钉子，“这是为阁下准备的。”

&ep;&ep;口舌上谁也没讨得好，两人姑且算平，如变脸一般，和气相待。

&ep;&ep;持花人在锦团垫上坐下，将手中的寒梅递了过去：“登门造访，匆促间未备厚礼，不才在下酷爱莳花，便采了今冬最好的几支。”

&ep;&ep;“阁下擅植花，但更擅杀人吧？”段赞拂去花瓣上沾着的血渍，伸手一挥，花枝准确无误落在书架旁的青瓷瓶中，连朵花瓣也没掉。话至此，他眼中涌出不悦，每一个动作，甚至每一片肌肤，都写着高高在上，“你的人最近频繁出入巨鹿，是不是太猖狂了些？”

&ep;&ep;持花人拱手，阴恻恻道：“我猖狂？我不过是以其人之道还治其人之身。若不是我的人盯着，只怕你段赞的童子门现已杀入晋国国境了！还想过江陵下夔州，你疯了，你当师昂是吃素的？”

&ep;&ep;“哦，兴师问罪来了，”段赞笑眯着眼，“入了你的地盘，倒是我的不是？”

&ep;&ep;持花人问：“你要杀谁？”

&ep;&ep;“公羊月。”

&ep;&ep;“杀他做甚？怎么，你得罪他了？”持花人不屑笑笑，就公羊月那个名声，实在想不出段赞跟他能有什么仇怨。

&ep;&ep;段赞沉声道：“如果我说和‘开阳’有关呢？”

&ep;&ep;听他提到“开阳”，持花人不吭声了，手指轻叩桌面，心里头打着算盘，随后扔出一枚私印给他：“若是如此，绝不能轻易放过。倘若人真是在南边，我会寻机会帮你动手，至于其他，奉劝你一句，别瞎掺和。”

&ep;&ep;段赞等的就是他这句话，当即也交付了自个儿的信物，推了过去，拱手笑道：“那便有劳。如今也算是一条船上的蚂蚱，有你我坐镇南北，想来必是手到擒来。”

&ep;&ep;“你可别高兴得太早，燕晋之外，尚还有秦、代、凉三国，你的手怕也伸不了那么长。”持花人被他算计，心中颇有些不爽利，但想到《开阳纪略》的重要性，也只能暂且憋下，就是嘴巴上火气不小。

&ep;&ep;段赞哈哈大笑：“你可知我是如何联络上你的？”

&ep;&ep;说着，他伸手往墙上取下一支利箭，在箭尾一扭，拆开取出填塞的信纸。持花人抢来一看，眼中渐渐由疑惑转为惊慌，忙问道：“难怪……这东西哪儿来的？”

&ep;&ep;那上头没头没尾一句，却是联络的暗语，包含了地点和方法。

&ep;&ep;“箭就射在我府门前，着人查了，是个代国的弓手。起初亲信来报时，我还没放在心上，等发现上头留的暗语乃当年会盟所用，便来了几分兴趣试了试，没想到阁下当真来赴约。