边进入大殿。
武曌询问他听到过魏元忠说的话没有，张说低头不对。魏元忠有点害怕，以为他在想什么阴谋，大声说：“张说想和昌宗一起罗织我魏元忠吗？”
张说瞪眼说：“元忠为宰相，为什么要学里巷小人之言？”张昌宗在一旁催促道：“快点说呀！别理他，只管快点照直说！”
张说打定主意，挺胸仰头朗声说：“陛下请看，在陛下面前，他还这样逼臣说话，何况在外面呢？臣今日面对朝廷百官，不敢不以实情对质，臣确确实实没有听到魏元忠说过那样的话，是张昌宗逼臣作伪证！”
张昌宗大惊失色，急喊道：“张说和魏元忠共同谋反！”
武曌询问理由。张昌宗回答：“张说曾经称魏元忠为伊尹、周公，伊尹曾经流放太甲，周公曾经摄政王位，这不是谋反是什么？”
张说冷笑道：“张氏兄弟是小人，怎么会懂得伊尹和周公的大道呢？陛下用宰相，不让人学伊尹和周公，那学谁呢？况且臣怎么会不知道今日听张昌宗的就会当大官，帮魏元忠就会灭族呢？但是臣害怕魏元忠的冤魂，不敢诬陷他。”
武曌左右扫视，见男朋友花容失色，袒护道：“张说是反覆小人，应当一起关押审问。”将张说也下狱。次日武曌单独引问他，张说坚持魏元忠不反。
正谏大夫朱敬则上抗表说：“魏元忠素称忠正，张说下狱无名，如果硬要让他们认罪，恐怕令天下人失望！”
长安三年九月九日，重阳节，贬魏元忠为端州高要尉，高戬流放到岭南端州，张说流放到钦州。高戬和张说两个好朋友一起同行，风餐露宿，栉风沐雨，互相安慰，有时对酒当歌，有时借酒消愁。
到了端州驿，两人依依惜别，张说写诗《端州别高六戬》相赠，诗去：
异壤同羁窜，途中喜共过。
愁多时举酒，劳罢或长歌。
南海风潮壮，西江瘴疠多！
于焉复分手，此别伤如何？