陈如师的调令下来了。

相较于应天府上下其他官员的诧异和观望,陈如师对此倒是相当坦然。

或者说,他舒坦多了。

这些时日悬在脑袋上的那把大剑落了下来,没有把脑袋一劈两半,而是擦着耳根子过去,只冒了点儿血丝,这简直太让人欢欣鼓舞了。

不用再日夜不安,也不用手忙脚乱地自救止血。

左迁的去处虽是个旮沓窝,但也是比他预想得好得多的旮沓窝了。

陈如师大手一挥,也不要底下人摆什么送行的酒宴,带着老早就收拾好了的行囊,启程赴任。

当涂县驿馆里,谢筝也在收拾行囊。

太平府的事情差不多了,他们一行也该启程回京复命。

回京的路,走得急切。

已然是初冬了,也不知道何时会落初雪。

离京城越近,官道上的车马也越多,有动身回乡过年的,也有亲戚们送年礼的。

进城的那天下午,天色阴沉,眼瞅着似要落雪了。

谢筝随着陆毓衍去了陆家,虽说谢家的案子反过来了,但李三道是被灭口的,长安公主府与这几桩案子的关系,也没有梳理明白,以后的路要如何走,谢筝还要听一听陆培元的想法。

陆培元在官场上摸爬滚打了这么些年,眼界见识上,就不是她和陆毓衍两个后辈能比肩的。

陆毓衍前头的院子里,已经摆了炭盆了。

谢筝推门进去,只觉得一股热气扑面而来,一下子扫去了外头的寒意。

走在前头的陆毓衍顿住了脚步,偏过头问松烟道:“谁点的炭盆?”

松烟摸了摸脑袋,退出去想寻守着院子的人手问一声,抬眼就见唐姨娘过来了。

“二爷在屋里?”唐姨娘问道。

松烟点头道:“刚回府。”

谢筝站在炭盆边暖手,听见外头动静,转头看向陆毓衍。

陆毓衍也听见了,起身出去。

“姨娘怎么过来了?”陆毓衍看着唐姨娘,淡淡道。

唐姨娘并不在意陆毓衍这不冷不热的态度,笑着道:“琢磨着二爷这几日也该回来了,就让人把屋里炭盆先烧起来,左不过是这么些银丝碳,屋里暖和些,才像是回了家。”

“谢姨娘挂心。”陆毓衍道,“父亲还未回来?”

提起陆培元,唐姨娘的脸上闪过一丝尴尬和低沉,复又挂上了笑容,道:“快年末了,衙门里忙碌,老爷有四五天没回府了。二爷今日回来,我使人往衙门里去报一声,让老爷抽空回来。”

陆毓衍道了谢。

唐姨娘没有离开的意思,她的目光越过了陆毓衍,反倒是往屋里打量。

可惜隔着门,她什么都看不到。

唐姨娘抿了抿唇,道:“厨房里备了热水,二爷先梳洗吧。是了,跟了二爷出京的那位姑娘,是叫阿黛吧?”

见唐姨娘问起谢筝,陆毓衍的眉梢一挑。

“原是萧家大姑娘身边的,这些日子跟着二爷,如今再送回萧家去,似乎也不妥当……”唐姨娘说得很慢,语气多有斟酌试探,“往后她住哪儿?是就留在二爷这院子里,还是我今儿个给她在后头收拾个住处?”

唐姨娘的声音并不轻,里头的谢筝也听得一清二楚。

在唐姨娘提起她的时候,她原本想出去的,手刚触到那沉沉的棉布帘子,突然听到了后头这一段,整个人都僵住了,进也不是,退也不是。

如今,她的身份还是遮盖着的,旁人并不知道,唐姨娘的这些想法,也是情理之中的。

不管当初离京时是怎么说的,“丫鬟阿黛”跟着陆毓衍出京,那就再没有回到萧娴身边,去内院里当差的道理了。

如今孙氏不在京中,陆家内院由唐姨娘暂管着,自然也要由她来安排谢筝的事情。

可这个度,唐姨娘掌握不了,就只能来探陆毓衍的口风。

若是留在前头院子里,那地位上大抵与通房无异,若是在后头院子里收拾个住处,那就是等着寻个好日子,开了脸,是个姨娘。

无论哪一种,于谢筝来说,都怪得厉害。

陆毓衍也不意外唐姨娘会这么问,道:“劳姨娘费心,阿黛的事儿,等父亲回来,与他商议了再看。”

唐姨娘闻言一怔,良久讪讪笑了笑,道:“既如此,我先让人把客房收拾了,委屈阿黛姑娘几天,等商议完了,再寻他处。”

陆毓衍又道了声谢,转身回了屋里。

唐姨娘看着陆毓衍的背影,悄悄掐了掐掌心,扶着桂嬷嬷的手往后头去了。

“妈妈见过那阿黛没有?”唐姨娘低声问桂嬷嬷。

桂嬷嬷摇了摇头:“前回那姑娘来府里,奴婢没往前头来,没有见过,只是听人说,丹凤眼,长得挺好看的。”

“能不好看嘛!”唐姨娘啐了一口,“老爷都能让那阿黛跟着二爷放外差了,难道还会管他收不收、纳不纳的?说是还要与老爷商议,那就是在后院里当个姨娘都不够了,这是把二爷迷得团团转,想一步登天了吧。”

桂嬷嬷讪讪笑了笑:“丫鬟出身,哪怕是谢家大姑娘不在了,也登不了天。二爷被迷住了,老爷又不好糊弄。”

唐姨娘脚步一顿,哼了声:“他就是太不好糊弄了。算了,与我也没什么干系,我自个儿都是仰仗太太过日子的,那阿黛好与不好,也只有太太来收拾。”

屋子里,谢筝站在门边,陆毓衍进来时,两人险些撞个满怀。

“怎么站在这里?”陆毓衍握住谢筝的手,她刚刚烤着火,掌心倒是暖暖的,他一把扣



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