最热的时节过去，两场雨后，空气中多了几分薄薄的秋凉。
徐濂忽然得到消息，他的二弟徐简奉母亲来到京城，现在正落足于某家客栈。
送信的正是该客栈的伙计。
徐濂父亲早逝，只留下他与弟弟两滴骨血，弟弟小时候过继给早逝的二叔，所以名义上他是“独子”，但实际上弟弟一直养在母亲膝下，比起他这个老大难，弟弟早已成婚。
徐濂匆匆赶到客栈，亲人相见，免不了一场悲喜交集、泣笑叙阔，徐濂道：“你们来京之前，怎么不先写信告诉我一声，我也好提前准备。”
徐简笑道：“家里接到你的信，听说你要成婚，嫂子门第高贵，母亲就怕不来有失礼数，又想信在路上不知要耽搁多久，说不定人到了信还在路上呢，索性就直接来了。哥，嫂子到底是什么人，你赶紧说说呗，母亲都惦记好几个月了。”
徐濂暗自苦笑，母亲早盼着他成婚，家里也曾给他提过两门婚事，他不同意，母亲就息了在老家为他娶亲的心。并告诉他，只要有合意的女子，人品门第合适，她就同意，只要他成婚。
他原想通知家里一声，取得母亲同意，待他与钟韶低调成婚后，再找机会回家给母亲看看。他在信中也透露了这个意思，谁知母亲如此热切，从未出过远门的她，竟不辞劳苦千里迢迢来了京城。
徐濂心中沉甸甸的，眼下的情况，他真不知该如何对母亲说。
迟疑片刻，他道：“事情未必能成，劳母亲长途奔波，儿子甚为不安。”
徐母微怔：“怎么，出了什么事？”
徐濂道：“一时半会儿说不清，母亲刚来，先歇息几天再说，这事不急，回头我慢慢告诉您。”
然后命阿磐帮忙收拾东西回家。
这时，一名女子走过来，垂眉敛目，神色拘谨，细声道：“姑母，东西都收拾好了，要搬到车上去吗？”
徐濂诧异地看了女子一眼，询问地转向母亲，徐母吩咐二儿子和女子去看行李装车，这才对长子道：“她是阿莲，你三姑母的女儿，你三姑母嫁得远，自出嫁后没回过娘家，所以你没见过她。谁能想到，你三姑母三姑父竟已经过世了，只丢下唯一的女儿无法过活，投奔了咱家。”叹了口气，“这孩子也可怜，见人都怯生生的，我来京城总不能把她丢在家，就一并带过来了。”
“原来如此。”徐濂微微蹙眉，有些为难，“不知道表妹要来，我那宅子甚小，只有一进，表妹和我们两个大男人挤在一个院子，低头不见抬头见的，甚是不妥。现在再寻合适的租处只怕来不及，这可如何是好？”
徐母微愣，没想到长子在京城的住处如此紧巴，有些后悔自己来得草率。凝眉片刻，她道：“你弟弟不会在这里长住，他媳妇孩子都在家，家里还有一摊子事，把我们送到他就回去了。至于阿莲，她平时不出门，你在家时，顶多让她待在屋里就是，先将就将就吧，我们也不是一直住在这里。”
还是不妥，可听母亲这么说，徐濂心中十分愧疚，只能回去抓紧时间寻找合适的租处。
虞国公府。
钟老夫人自得知扶风王退婚的消息后又喜又忧，内心深处，她是希望孙女嫁到王府做王妃的，可孙女执意不肯，她也不愿孙女为此被逼出家。现在扶风王提出退婚，她虽然心有遗憾，但想到孙女可以从道观出来了，又不禁欢喜。
结果左等右等，孙女毫无动静，如常做着女冠，丝毫没有离开的意思。
钟老夫人急了，问身边的人:“怎么回事，是不是你们没把扶风王退婚的消息告诉她？”
陈嬷嬷道：“早说了，大娘子知道，或许她是真的想出家……”
钟老夫人慌道：“这怎么行，她还那么年轻！赶快想想办法，把她从那个冰窟窿里捞出来。”
陈嬷嬷想了想道:“依奴婢看，关键还在那位徐县令身上，大娘子对他上心，若不能成两人，即便扶风王退了婚，大娘子还是心灰意冷，一意出家。
钟老夫人默默。
徐县令……虞国公不同意，她能如何？
但她更无法眼睁睁地看孙女出家，孤苦一生。
只能尽力而为了。
那位徐县令到底如何，钟老夫人并不了解，这可是关系到孙女一生的大事。
如果他真有阿韶说的那么优秀，钟老夫人愿意多劝劝儿子，当初柳箫与钟韶的事就是她撮合的，虞国公刚开始也不满意，事实证明，儿子的眼光比她差得远。
钟老夫人想见徐濂一面，但她一个内宅妇人，要见一个外男，还要瞒过虞国公夫妇，这事殊为不易。
她悄悄命人到调香里打探，意外得知徐濂的母亲来到了京城。
钟老夫人喜出望外。
见徐濂不易，但见一个低阶官员的家眷再容易不过。而且虞国公夫妇不认识徐母，她就说让一个老姐妹来陪自己说说话，谁也不会怀疑，简直天衣无缝。
钟老夫人很高兴，当真选了一个日子派陈嬷嬷去请徐母过来说话。
徐母听到陈嬷嬷的来意后，简直懵了，战战兢兢。陈嬷嬷笑着宽慰:“夫人不必多虑，实不相瞒，我家大娘子原住在徐大人隔壁，
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