谢安和刘小甲、青扬回到山庄，仆人报，有位从京城来的客人正在竹谣轩等着。
“那就让他再等等，我这会儿有要事，不要让任何人来打扰。”
说完，谢安拉着刘小甲就往花园走。
这时，一个声音在背后响起“我大老远跑来，安石竟不肯见，刘某告辞了。”
谢安转身，竟是刘惔，白衣绿袍，羽扇纶巾，清雅绝伦，只是面色凛然，来者不善呐。
谢安迎上去，陪笑说：“原来是刘兄，什么风把您吹来了？真真让人意想不到。”他执了刘惔的手，相携去客堂。一边指着刘小甲，吩咐仆人：“带这位刘公子去内室。”
“不必，让‘刘公子’一起来吧。”刘惔说。
刘小甲小嘴一瘪，冲刘惔瞪了一眼，说我才不去呢，转身就跑了。
谢安十分意外，看样子二人十分相熟，难道……
二人来到客堂，分宾主坐下，刘惔道：“我为什么来，你大概心里明白了吧。”
谢安惶恐道：“难道刘小甲真是刘小姐？”
刘惔叹口气道：“这孩子，真是让我惯坏了，没有她不敢干的事。十天前，她忽然带着青扬离家出走，起初我还以为她又出去玩了，可是天黑了还没回来，我这才着了急，满京城找了一夜，后来还是夫人提醒我，她可能去会稽了，在我的逼问下，她大略讲了你俩的事。没办法，我只好一路追来。家门不幸，出了这个不懂事的孩子，让安石见笑了。”
“令妹伶牙俐齿，刁钻精灵，又蛮横得紧，我哪敢笑她，只是她骗得我好苦，早知她就是刘小甲，我大约也不会逃到这里来。安石才浅德薄，本不敢高攀令妹，望刘兄念在我一片真心，为她苦等多年的份上，成全小弟的这番心意吧。”
刘惔起身走了几步，看着谢安，道：“以安石的人品才貌，能做我刘家的女婿，我还能说半个不字吗？只是兰儿小，又被我宠坏了，还望安石以后多包容，多教导。”
谢安大喜，起身向刘惔长辑，“谢刘兄成全。”
刘惔兄妹在谢府住了两日，就悄悄回了建康。
一个月后，谢安和刘小姐正式在建康订亲。
得知刘惔将妹妹许配给谢安后，桓温很生气，桓冲很郁闷，他已到青春期，隐约听哥哥说过要和刘惔求亲，让他把妹妹嫁给自己。刘小妹比桓冲大一岁，小时候，和刘家小姐姐常一起玩，刘家姐姐才貌俱佳，性情爽利，非常对他的小心思。少年的心里暗自想过许多回，他骑着白马，她穿着红色嫁衣……
可是，现在她将成为他人妻，桓冲想不通，只要哥哥不在家，他就偷偷喝酒，开始小饮忘忧，后来就成了海量，无酒不欢，再后来，还学着人家嗑药。
桓温发现后，非常愤怒，本想让弟弟成为一世豪雄，国之栋梁，没成想这小子也学人家沽名钓誉，玩名士范儿，走放浪形骸线路。他找弟弟谈了好多次，说时桓冲态度诚恳，有时还泣不成声，但好不了几天，酒虫药瘾发作，一切又归原样。
这日桓温回家，见桓冲醉卧花阴，心中大怒，端来一盆水，满头满脸泼下去，桓冲一激灵醒来，见哥哥紫眉倒竖，怒视自己，这酒就醒了一半，满面羞惭低头不语。桓温鞭子已经高高举起，见状，心一软，这鞭子迟迟落不下去。
他扔掉鞭子，坐在弟弟身旁，良久，说：“今天我不给你讲道理，就问你一句，你心里不爽，就这样颓废，颓废是要资本的，你是家底比人厚？姿色比人强？才气比人高？哪样你都不如人，刘惔为什么不把妹妹许你，还不是咱们桓家是新出门户，底薄势单，而谢家老牌士族，谢氏诸人多在朝中为官，特别是谢尚、谢奕、谢万，个个官做得好，学问更好，褚太后又是谢家外甥，所以人家谢安高卧东山，依然名满天下，你高卧咱家花园，不过死狗一条，能比吗？”
桓冲此刻更是羞愧，泪落如雨，桓温心又一软，语气温和了许多，继续开导：“你小时候那么聪明，学问亦比大哥好，大哥对你寄予厚望，想当年，父亲死后，家中贫困，母亲生病，郎中让喝羊乳，咱家没钱买，只好将你典质给人家，母亲和我当时心有多痛。也就是从那时起，我发誓，将来必当出人头地，让我的家人从此不再受苦，不再骨肉分离，让天下百姓不再骨肉分离。之后，我就学习祖逖，闻鸡起舞，苦练数年，终于手刃仇人三子，为父报仇。可我一人，就算再英勇，能成什么事，打虎还要亲兄弟，人家谢家为什么如此荣耀，还不是弟兄几个个个人杰，咱家要翻身，没有你们帮衬，我能走多远，即便侥幸成了事，后继无人，亦是枉然。”
桓温说到动情处，两泪长流，桓冲翻身跪倒在地，伏地不起，哭道：“冲儿再不这样了，从今天起，我一定听母亲和哥哥的话，好好读书，好好练剑，将来也要像哥哥一样，做个大英雄。”
兄弟二人相拥大哭。