应宁在第二天早晨的时候就悄悄走了，谁也没告诉，也没张扬，从靖南王府小侧门驶出一辆小车，皂色的油布篷子，像极了送山货的车子。
车里正是应宁和她的两个丫鬟。两个丫鬟是有点少了，可一时也找不到那么多称手的人，再说人多口杂的，应宁一个人在外面住，也不太好。
小车驶向城东。京城北边是未央宫，为了方便上朝，住的都是贵人，大家都认识，靖南王府就在城北。
城东有东市，靠近东市的地方很热闹，价格也很热闹。
乌篷小车停在了一棵大樟树下。那樟树有一人合抱那么粗，应该是很老很老的树了。
树下有一扇门。
一个老伯站在门口，恭恭敬敬地等着她们。
应宁身边跟着两个丫鬟，一个叫黄莺一个叫黄鹂，都是小丫鬟，有品级的一个没敢带。两人把应宁扶下来。应宁看着这初夏的院子，心里突然轻松起来。
“这院子是我哥哥安置外室的？”应宁开玩笑地说道。
“郡主怎能说出这样的话！”老伯厉声说，“再说这是我们夫人的宅子，与王爷何干？”
应宁有些诧异，这宅子立于闹市，却又格外清幽，可不便宜。看来自己这个嫂嫂，本事还不小。
“哥哥嫂嫂确实不是应宁能打笑的。”应宁说，“见笑了。”
“郡主请随老奴到后院。”老伯也不多说，直接领人往后走。
这是一个两进的小院子。一路走来，应宁并未看到什么下人，只是廊前搭了个竹架子，上面晒着些青衫。
后院种了些花草，尽是些好养活的，日头好雨水足，便疯长开来，也是一番勃勃生机。老伯把三位姑娘送到后堂屋的门前，便行礼离开了。
“这宅子不似有其他人。”黄莺对主子说。
“人少有人少的好。”应宁并未答她。这宅子，到不像是没有人的样子。
正如应宁所料，这屋子还有其他人。
以贩卖字画为生的吴常，料理完了身边的事物，便住到了宅子中，就在那棵樟树下的院子里，和老伯的房间对着门。
老伯回来，吴常依旧在屋里作画，
老伯说：“总在一个屋檐下，你合该去拜见一番。”
“我又不是下人，这样去了，恐怕妨碍郡主的名声。”吴常说，他不过是怕麻烦，懒得去而已。
老伯摇摇头，回屋拿了几文钱，出去喝酒去了。
天渐渐到晌午，也是该用午膳了，东西却还未收完。两个小丫头一个忙着收拾屋子，一个要赶去做饭。
大门敲得砰砰响，都没人知道。
平时根本就不会有人来这个院子，来人只能是找郡主的。吴常不想多事，只当没听到，敲门声不绝，吴常吵得头疼，去开了门，差点叫一个拳头砸到。一个小厮手举在半空，颇为滑稽。
见门开了，小厮退到后面，一个老嬷嬷，挺直了腰杆，身后还跟着一辆马车。
还未等吴常说话，那嬷嬷便开口：“我们王爷知晓应宁郡主刚刚过来，尚准备不周，特让老奴送些吃食过来。”
“敢问是哪家王爷？”吴常问。
那嬷嬷有些倨傲：“正是清河王爷。”那马车上确实打着清河王的标记。
七八个丫鬟从马车上下来，每人一个食盒。
吴常不敢接。
万一这饭菜里有什么，他可是一百个脑袋都赔不够。
“我代为向郡主通传。”吴常说，关了门。
随后，他去了后院，应宁见了他，到没怎么样，两个小丫头吓了一跳：这宅子中怎有这么年轻的男子？
“清河王爷送来些吃食。”吴常把她们的反应都看在眼里，抢先开口说，“郡主可要传进来？”
应宁不急，问：“你是何人？老伯呢？”
“郡主来的匆忙，很多事来不及准备，吴伯去担些柴回来了。”吴常说。心想：吴伯啊，我可是替你在和郡主撒谎呢。
应宁也不说破。这院子是嫂嫂的，这里面住的人也都是，她也没置喙的余地。
“传吧。”应宁说。
吴常让那嬷嬷进来，七八个丫鬟提着食盒，排做一排，站在院子里。
堂屋的桌子，黄莺勉强才收拾好。应宁坐在桌子后面，示意她们可以把东西送进来了。
四个丫头，依次进来，将食盒里的东西摆到桌上，摆了满满一大桌子。
另外四个，依旧提着盒子。
“这是一些点心。王爷心想郡主这估计好几日都张罗不开，特地准备了好几日的点心。”那嬷嬷说。
“多谢王爷。”应宁说，
我搬过来不足半日，那清河王府就知道了，还特别做了吃食过来。应宁却想，真是让人心惊。
燕山月黑高，单于夜遁逃。
一轮新月挂在半空，无力地发着光，幸好下了雪，天地间显得亮了一点。
一匹骏马，在月夜下飞驰着。
已经疾走了好几天了，即使是最好的马匹，也已经筋疲力尽了。
马上的人，似乎也要倒下来。
不能停下来。身后似乎传来了追兵的喊杀声。
一阵悲鸣之后，马终于
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