心潮 (6/7)

。慢慢地，不尽的悔艾、惶急、惭愧，一齐都来咬啮着他那疮痍初复的心，然而这一切都是多余的了。他狠狠地咬着下唇，直到出血，还不肯饶放自己。

&ep;&ep;两个星期过去，没有一点消息。

&ep;&ep;又一个星期，性存夫妇要到台南去参加他弟弟的婚礼，邀竹士一起南下观光。他执意不从，只是为了要守候芬妮的消息。性存夫妇无可奈何，只好将他留在家中，自己上路。他们坐的是九点多钟的对号快车，车过新竹，时近中午，八月的阳光，炎威犹在，晒得人昏昏欲睡。蕙风偎依在性存的肩头，觉得双眼异常涩重，忽然眼前一亮，她大声叫道：

&ep;&ep;“芬妮！”

&ep;&ep;芬妮也已发现他们夫妇，正要转身避开，一听蕙风高叫，不由得又回过身来。

&ep;&ep;“真想不到……”芬妮发窘地笑着，不再说下去。

&ep;&ep;“唉，你真是！”蕙风热情地执着她的手，亲切地埋怨着，“叫我们好找！”

&ep;&ep;“踏破铁鞋无觅处，总算找到了！”性存说，“咱们到餐车里谈去。”

&ep;&ep;于是芬妮在前，性存夫妇跟在后面，走向餐车。蕙风悄悄地说：

&ep;&ep;“想办法通知竹士。”

&ep;&ep;“等一等！”性存轻轻地回答，“看她到什么地方。”

&ep;&ep;机会很好，一进餐车，正好在查票。芬妮把车票翻过来交给车长，同时用手挡着，不让他们发现车票上所印的地名。但无奈蕙风眼尖，早已看清楚了。吃饭的时候，她悄悄从桌下伸过手去，在性存手心中写了“t.n.”两个字母。性存会意，托故离席，找到车长，在下一站发了电报。

&ep;&ep;从那时候开始，性存夫妇便有了默契，他们始终不提她出走那回事，就像没有发生过一样，用意在表示毫不关心，以引起芬妮疑虑。但是一个人对自己想说的话，是最难控制的，蕙风第一个忍不住。

&ep;&ep;“人为什么要是感情的动物？”她向芬妮说，“我觉得有时候没有感情，倒可以省却不少烦恼！譬如说你这一次离开台北，我好几晚都睡不着，竹士就更不用提了。”

&ep;&ep;“还有那位doctor（医生——编者注），”性存接着说，“我看他起码掉了有十磅。”他用手指捏着两腮，撮起嘴唇，做了个怪相：“现在瘦得跟猴子一样。”

&ep;&ep;蕙风狠狠瞪了她丈夫一眼，意思是“你怎么替刘恂如进言”。

&ep;&ep;“我真不知道还有什么好办法！”芬妮眼圈红红地说，“我请你们两位千万别告诉他们，说是曾经遇见过我。”

&ep;&ep;“当然，当然！”性存抢着回答。

&ep;&ep;这时已经正午，用餐的旅客很多，他们不便久坐，付了账回到客车。性存跟坐在他对面的一位老太太商量，替芬妮换了座位，三人坐在一起。蕙风又故意让她坐在窗口，自己坐在外面座位，每到停车，便特别警觉，生怕芬妮悄悄溜走。就这样过了台中、彰化、斗六，快到嘉义时，芬妮站起来说：

&ep;&ep;“我快到了。”

&ep;&ep;“你不是到台南吗？”蕙风失声问道。

&ep;&ep;“是的，本来到台南，”芬妮若无其事地说，“现在改了主意，我没去过阿里山，乘这个机会逛一逛。”

&ep;&ep;蕙风还要说什么，性存用眼色加以阻止。等列车到站，他从另一个门下车，悄悄地追踪芬妮，蕙风则仍照原定计划，到台南下车。竹士已经搭民航机先一步到达，正在车站守候。

&ep;&ep;想象得到的竹士的第一句问话是：“芬妮怎么不见？”

&ep;&ep;蕙风无暇去回答，因为性存的弟弟迎上来了。她替他们做了介绍，然后一起回到性存的弟弟的新居。蕙风和竹士坐一辆三轮车，开始报告她不平凡的旅程。蕙风仿佛比竹士还要高兴，她认为这一场角逐中，竹士仍占上风，因为他有优先的机会去接近并改变芬妮。

&ep;&ep;回到性存的弟弟的新居，有一位客人在等待，那是刘恂如！

&ep;&ep;蕙风和竹士感到意外，刘恂如也一样感到意外，因为他没有看见芬妮。

&ep;&ep;于是，刘恂如先解释：“谢谢陈先生打电报告诉我这个消息。我正在高雄，是台北把这个电报转给我以后，才赶来的。”

&ep;&ep;然后，轮到蕙风解释：“芬妮大概发现我们在‘监视’她，所以改了在嘉义下车，外子正在跟着她，你在这儿等消息吧！”

&ep;&ep;“她还是不愿意见我们！”那个高大严肃的人说，“我们也最好不见她。事情总要有个结果的，让她自己慢慢考虑。如果选择的是别人，我相信我能经得起这个打击；如果选择的是我，我希望别人也能跟我一样。”

&ep;&ep;“好！”蕙风脱口便说，“这是很公平的竞争，我告诉芬妮，让她好好地用